SpaceX: Elon Musk Hints på New Rocket Recovery Plan

SpaceXs oppdrag å gjenbruke raketter tok et nytt skritt fremover tirsdag. I et Twitter-svar på et vifteproblem avslørte konsernsjef Elon Musk at selskapet sannsynligvis vil kunne bruke gjenstander beskyttelsesskjoldet etter at det landet i havet. Utsiktene er et stort skritt fremover for selskapets gjenopprettingsteknologi, og baner vei for fremtidige oppdrag til Mars og videre.

Mens SpaceX nesten har perfeksjonert kunsten å gjenopprette rakettforsterkeren, koster rundt 46,5 millioner dollar av de totale byggekostnadene på 62 millioner dollar for en Falcon 9, forblir $ 6 millioner utfordringen unnvikende. Selskapets tidligere plan var å bruke et gigantisk nett på baksiden av et havskip med Mr. Steven beveger seg i posisjon etter lansering. Imidlertid forsøkte forsøket på å få tak i kampen tidligere i denne måneden da den nettopp savnet nettet. Musk beroliget sine Twitter-fans da det ikke var "noe galt med litt svømmetur", og de kunne fly igjen, men Musk har nå gått videre for å foreslå at nettverket kanskje ikke er nødvendig i det hele tatt.

Synes sannsynlig at vi vil kunne gjenbruke feiringer som er mykt i havet. Kan ikke ha noe i det hele tatt. Ville fortsatt elske å se fangsten skje skjønt ⚾️ 👍

- Elon Musk (@elonmusk) 11. desember 2018

Se mer: Se SpaceX Forsøk en Record-Breaking Rocket Landing i Stillehavet

Ditching nettet ville unngå en av SpaceXs vanskeligste utfordringer. Mr. Steven ble først distribuert i februar 2018, ledsaget av en modifisert fairing utformet for å gjøre det lettere for skjoldet å glide i midten. Dessverre fungerte det ikke helt slik, manglet målet med "noen få hundre meter" utenfor kysten av Sør-California. I juni annonserte Musk planer om å oppgradere nettet til en størrelse fire ganger større, totalt 0,9 hektar.

Skipet kom veldig nær tidligere denne måneden, men det større nettverket var ikke helt nok. Heldigvis oppnådde oppgraderingene til fairing en mykere landing med fallskjermhopping, noe som reduserte hastigheten og thrustersene som ledet motstanden til et mer passende sted. Det er ikke helt resultatet selskapet var ute etter, men tirsdagens kommentarer tyder på at den nye tilnærmingen kan gjøre fangstmottakeren mindre nødvendig enn før.

SpaceX planlegger å bruke rakettgjenbruksteknologi til å sende et bemannet oppdrag til Mars, så snart som 2024, ved hjelp av flytende metan-rakett drivstoff til å fylle opp ved å høste ressurser fra Martians atmosfæren.

Relatert video: SpaceX Falcon 9 Lag en vannlanding