Browning Lakes ser ut som Alien Landscape i Climate Change Study

Borte er de dagene da vi kunne regne med det arktiske landskapet som ble malt i nyanser av hvitt. Permafrosten under snøen og isen er ikke lenger permanent frost, og ettersom den smelter, skriver forskere i en ny studie, det gjør det helt lettere når det er et uberørt terreng. I et oppsiktsvekkende bilde som følger med studien, synes en rekke arktiske og subarktiske innsjøer å spy skygge fra innsiden, slik at landskapet ser ut som overflaten av en fremmedverden.

Papiret, publisert i Limnologi og Oceanografi Letters på fredag ​​beskriver de synlige effektene som tining permafrosten har på overflaten av nærliggende terreng, mange meter over den. Som klimaendringer varmes jorden og koakserer permafrosten ut av sin kontinuerlig frosne tilstand, oppstår en prosess som kalles "bruning", skriver forskerne. Under denne prosessen, organisk karbon en gang fanget dypt i permafrosten siver oppover i regionens innsjøer og dammer, suffusing dem med en skitten brun nyanse. I mellomtiden skaper permafrosten landskapet over det som skaper fissurer som deler overflaten til uhyggelige polygonale former.

I bildet nedenfor, levert i en utgivelse fra Quebec, Canadas INRS (* Institut nasjonal de la recherche scientifique), er muddheten i bruksjøene skarp kontrasterer med den klare blåen av den større vannkanten sammen med dem, selv om det også viser det skumle brune tendrils krøller opp langs kantene.

Her er et luftfoto av Bylot Island, som ligger utenfor nordsiden av Baffin Island på Nunavut-området i Canada, sørvest for Grønland:

Browning gjør ikke bare samlingen av innsjøer som de syke cellene i en fremmed organisme hud. Den største ulempen av alt det organiske karbonet som siver til overflaten, INRS biolog Isabelle Laurion, Ph.D. og hennes medforfattere skriver, er at dette karbonet er veldig bra for å absorbere sollys, som øker temperaturen - og dermed hastigheten på permafrost smelter - enda raskere.

Laurion og kollegaer bestemte dette ved å analysere ulike typer oppløst organisk materiale i 253 dammer rundt Nordpolen, som viste dem at vannet som ble påvirket av tining permafrost inneholdt mye mer jordbasert karbon og mindre alger (et nøkkelelement i næringskjeden i disse vann).

"Våre resultater viser et sterkt terrestrisk avtrykk på ferskvannsøkosystemer i nedbrytende isrike permafrostopplæringer, og det sannsynlige skiftet mot økende dominans av jordavledet organisk karbon i farvann med kontinuerlig permafrost tiner", skriver de.

I et papir publisert i Vitenskapelige rapporter I 2015 skisserte forskere de økologiske effektene av browning. I løpet av 27 år studerte de i løpet av 27 år overflate vanntemperaturen med 2-3 grader Celcius, innsjøene ble fem ganger mer gjennomsiktige for UV-lys, og nivået av dyreplankton (nær bunnen av næringskjeden) ble redusert.

Men kanskje den verste effekten av bruning er at det skaper forhold enda bedre for å frigjøre enda mer karbon i luften - spesielt i form av drivhusgassmetan - som igjen vil øke hastigheten på klimaforandringsprosessen som permafrosten smelter i det første stedet.

"Land-avledet organisk karbon har en økende innflytelse på arktiske og subarktiske dammer, som overfører til matbanen," forfatterne sa i en uttalelse. "Bruken av disse systemene fører til oksygenutmattelse og kjøligere vann i bunnen av dammer, noe som kan ha stor innvirkning på den mikrobielle aktiviteten som er ansvarlig for produksjon og forbruk av klimagasser, spesielt produksjon av metan, en kraftig klimagass.”