'Pokemon Go' oppfyller sin skapers visjon

Siden lanseringen av Pokémon Go, vi har blitt besatt av å finne og fange Pokémon igjen. Multimedia-franchisen som regjerte øverst på slutten av 90-tallet, gikk aldri helt bort, men det er nettopp kommet tilbake til forkant via en forstørret realityapp fra Niantic og Nintendo for smartphones. Et enkelt utseende er sannsynligvis å finne folk som sporer for Butterfrees og Sandshrews.

Men appen, Nintendo-spillene, handelskortene, hele shebangen, går alle tilbake til en mann: Satoshi Tajiri, en stille forfatter ble designeren som medvirkede Pokémon sammen med barndomsvenn Ken Sugimori, som designet skapningene. I motsetning til Stan Lee eller Steven Spielberg blir Satoshi Tajiri navn ikke anerkjent til tross for sin arv i en generasjon, men den bedragerisk enkle appen som har verden hekta, har oppnådd hva Tajiri har sett ut siden Game Boy: Go outside.

I et intervju med TID Fra 1999, blant de første Poké-maniene i vest, fortalte Tajiri om sin barndom å vokse opp med å samle insekter i landlige Machida, en forstad i Tokyo som siden har gjennomgått stor utvikling. Deretter var Tajiri fri til å utforske smuss og gress, så han spilte med alle de feilene han holdt på å klemme.

"De fascinert meg," sa han TID. "Hver gang jeg fant et nytt insekt, var det mystisk for meg. Og jo mer jeg søkte på insekter, jo mer fant jeg. Da jeg samlet mer og mer, ville jeg lære om dem, som hvordan noen ville mate på hverandre. Små funn som det gjorde meg begeistret."

Senere i intervjuet beklaget Tajiri den raske utviklingen av etterkrigstiden Japan: "Steder for å fange insekter er sjeldne på grunn av urbanisering. Barn leker inne i sine hjem nå, og mye har glemt å fange insekter. Da jeg lagde spill, klikket noe, og jeg bestemte meg for å lage et spill med det konseptet."

Etter hvert som Tajiri ble eldre, ble han nesten entomolog, men han plukket opp videospill, som sparte den banen. Han ble en spilljournalist med sin indie zine, Game Freak, som senere ble studioet som laget Pokémon. Da Nintendo släppte den bærbare Game Boy, visste Tajiri at den var den perfekte plattformen for et spill inspirert av sin barnevogn.

"Kommunikasjonsaspektet av Game Boy … var et dypt bilde for meg. Den har en kommunikasjonskabel. I Tetris, det første spillet, overførte kabelen informasjon om bevegelige blokker. Jeg tenkte på levende levende organismer som beveger seg frem og tilbake over kabelen."

Tjue år siden den første Pokémon titler ble utgitt på Game Boy, spillerne er igjen besatt av å bli mestere av en realitet bebodd av super-drevne critters. Men alle Tajiri ville i utgangspunktet være for barna å gå ut og ha det gøy. Med veien Pokémon Go har fanget verden, ser det ut som om dette oppdraget ble oppnådd.

"Når du er barn og får din første sykkel, vil du gå et sted du aldri har vært før," sa Tajiri i det samme intervjuet fra sytten år siden. "Det er som Pokémon. Alle deler den samme opplevelsen, men alle ønsker å ta det et annet sted. Og du kan gjøre det."