Sex Utdanning Roboter: Hvordan Androids hjelper mennesker å tenke på kjønn og seksualitet

Den millionær futurist Martine Rothblatt blir ofte beskrevet som "transgender" selv om hun selvidentifiserer som transhumanist. Dette kan virke som et mindre skille, men når du er rik nok til å kommisjonere en kunstig intelligent robotversjon av din kone og løsne deg fra biologiens innsnevring, er det ikke noe mindre forskjell i det hele tatt. Rothblatt kontekstualiserer sin seksualitet med teknologi i stedet for historiske kjønnsrolle fordi det gir mer mening til henne.

"Det er fem milliarder mennesker i verden og fem milliarder unike seksuelle identiteter," skriver Rothblatt i The Apartheid of Sex. "Kjønnsorganer er like irrelevante for ens rolle i samfunnet som hudfarge."

Mens samfunnet ikke har kommet opp til Rothblatt, lyder noe av det hun sier langt mindre radikalt da det en gang gjorde. Det forstås i økende grad at andres biologiske kjønn og deres kjønn er forskjellige; at kjønn er mindre av et binært konsept med "mannlig" og "kvinne" stående sentrering i hver ende og mer en sammenheng mellom biologi, indre følelse av selvtillit og utadgående uttrykk for personlig oppfatning. Men mens mennesker som helhet kommer sakte for å godta disse vilkårene, har det teknologiske kjønnsuttrykket egentlig ikke blitt en del av den bredere samtalen. Og derfor er Rothblatt en så viktig stemme: Vi må snakke om roboter.

I løpet av de siste to tiårene har de fleste humanoide roboter blitt kjønet på en binær feminin eller mannlig måte. En humanoid i denne forstand er en robot som ligner på et menneske - det har armer, ben, torso og hode - og er enten eksplisitt designet for å se ut som et menneske eller har en åpenbar likhet med menneskelig form. Selv om roboten ikke ser ut som Gigolo Joe, betyr det ikke at den ikke er formet i et skjema som utløser den menneskelige hjerne for å se det som mann eller kvinne; brede rettre skuldre eller myke mandelformede øyne. Roboter trenger ikke et kjønn å eksistere, men det faktum at de kontinuerlig kjøpes igjen er.

Og fordi roboter er roboter, er dette helt på grunn av mennesker.

"Antropomorf design er ofte brukt innen sosial robotteknologi," skriver forsker Glenda Shaw-Garlock i Sosial Roboter og fremtidens sosiale forhold, "Fordi menneskets figur betraktes som den ideelle modellen for å skape roboter, for å sikre deres vellykkede integrasjon i de menneskelige miljøene som er tenkt for sosiale roboter.

Disse antropomorfe sosiale tegnene, ifølge Shaw-Garlock, kommer fra egenskaper som blikk, personlighet, bevegelser og kjønn, som hun beskriver som den mest "psykologisk kraftige sosiale kategorien." Tanken er at den mer menneskelige som roboten, den mer sannsynlig er det at mennesker vil tro det er verdig til sosiale svar - men de må overtales til tillit. Kjønn, studier har funnet, er ekstremt overbevisende.

"Selv om dens rolle i overtalelse er komplisert og på noen måter utvikler seg, er det klart at hvis vi skal introdusere roboter i vårt sosiale miljø, må vi vurdere kjønn og dens implikasjoner i den prosessen," skriver et team av Massachusetts Institute of Technology forskere i papiret Overbevisende Robotics. "Kjønn er en dypt grunnleggende del av hvordan folk forstår og svarer på hverandre."

MIT-teamet fant roboter som det motsatte kjønet - tilsynelatende mannlig robot møter kvinnelig menneske - ble ansett som mer pålitelig og engasjerende. Lignende resultater ble funnet i en Yale-studie hvor enten kvinnelige eller mannlignende roboter tilbød hjelp med Sudoku-puslespill. Når hun utfører forskning for hennes mesterprosjekt, er det nåværende Georgia Institute of Technology Ph.D. elev Akanksha Prakash fant at flertallet av individene hennes sa at de hadde en robot i sitt hjem, de vil gjerne ha et kvinnelig utseende, mens hennes eldre fag sa om de hadde en robot som hjalp med kognitive oppgaver, de foretrukket det ser ut som en mann.

"Det er forskjellige typer roboter som blir laget og vurdert - humanoider er hvor kjønn slags blir iboende bundet," forteller Prakash Omvendt. "Folk er mer sannsynlig å tilskrive et kjønn til det fordi den reaksjonen er så hardwired i menneskelige samspill. Men hvis du ikke designer roboter for å se menneskelige ut i det hele tatt, så kommer det inn i spørsmålet om hvor mange menneskelige egenskaper er folk som allerede tilskriver?"

Hun citerer en studie hvor folk interagerte med en Roomba, den runde vakuumrengjøringsrobotten. Mens folk brukte tid med Roomba, begynte de å gi det navn og tilknyttet det med et kjønn. De beskrev det med menneskelige egenskaper, selv om det ikke så menneskelig i det hele tatt.

Men mens mennesker kan kalle sin Roomba Sharon instinktivt, er graden av at kjønn er uttalt i en humanoid, veldig opp til skaperen sin.

"Kjønnskategorier kan eller ikke være et viktig element i humanoid robotdesign," skrev Micol Marchetti-Bowick, nå en Ph.D. student i avdeling for maskinlæring ved Carnegie Mellon University, i Er Roomba din mann eller kvinne?, "Men både designere og forbrukere må likevel være oppmerksomme på de sosiale konsekvensene av hvordan kjønn er representert i robotene som produseres." For mange roboter, sier hun, forsterker kjønnsnormer som er forankret i sosio-kulturelle verdier av deres skapere.

Dette gjelder spesielt for humanoid roboter av kvinnelig kjønn, vanligvis designet med hyperfynne fysiske egenskaper og som utfører funksjoner som tradisjonelt utføres av kvinner, som hjemmets tjenester. Aktuelle teknologiske bevegelser, som for eksempel Kampanjen mot Sex Robots, understreker ideen om at "teknologien ikke er nøytral". Behandling av kvinnelige presentasjonsroboter som sexmaskiner har forvirringer for faktiske kvinner (og egentlige kjønnsmaskiner). Noen forskere har begynt å ringe for etiske hensyn når det gjelder å skape humanoider med kjønn, men denne forandringen hviler i stor grad på robotikere. I hennes papir Gendering Humanoid Robots: Robo-Sexism i Japan, University of Michigan antropolog Jennifer Robertson skriver:

"Hvordan robotmakere kjøper deres humanoider er en konkret manifestasjon av deres stiltiende forståelse av femininitet i forhold til maskulinitet, og omvendt… I min undersøkelse av kriteriene som robotister tilordner kjønn, ble det klart at deres naive og urefleksive antagelser om menneskers forskjeller informerte om hvordan de forestilte både kroppene og sosiale forestillinger av deres kreasjoner."

Regissør Alex Garland viser faren for kjønnsbegrenset tenkning i sin 2015-film Ex machina. På et vendepunkt i filmen, spurte Caleb, den gode godsprogrammeren, fanget i sitt eget mannlige frelserkompleks, hvorfor Nathan, skaperen av A.I. Ava, har oppfunnet en humanoid som kan flørte.

Caleb: Hvorfor gav du henne seksualitet? En A.I. trenger ikke kjønn Hun kunne vært en grå boks.

Nathan: Egentlig tror jeg ikke det er sant. Kan du gi et eksempel på bevissthet, på ethvert nivå, menneske eller dyr, som eksisterer uten en seksuell dimensjon. De har seksualitet som et evolusjonært behov …. Jeg programmerte henne til å være heteroseksuell, akkurat som du var programmert til å være heteroseksuell.

Men de er begge feil. Kjønn er ikke foreskrevet for seksualitet. Og Ava, ifølge hennes virkelige skaperen, Garland, er ikke en kvinne. Hun er "bokstavelig talt kjønnløs", forteller Garland Wired, som selv er "ikke engang sikker bevisstheten selv har et kjønn."

Som mennesker fortsetter å samhandle mer og mer med roboter, er det på tide å revurdere nødvendigheten av oppfatningen av kjønn. Ja, det er tilsynelatende umulig å undertrykke ønsket om å antropomorfere ikke-mennesker, men hvis mennesker begynner å se andre mennesker utenfor binær kjønn, hvorfor er det så vanskelig å gjøre det også for roboter?

«Kjønn er en stadig mer anstrenget kategori, og derfor er det viktig å vurdere om roboter skal kjøpes og nøyaktig hva det vil bety at en robot skal kjøpes,» skriver Shaw-Garlock. "Roboter bør ha muligheten til å bli noe annerledes.. En robots form bør derfor ikke holde seg til den begrensede forestillingen om sterk humanoid funksjonalitet og estetikk, men bare benytte de egenskapene som letter sosial samhandling med mennesker når det er nødvendig."

Prakash sier hypotesen om at ikke-kjønnede roboter igjen kunne hjelpe mennesker til å slappe av mer om kjønnsspektret, er en verdt å forfølge.

"Vi projiserer menneskelige egenskaper til alt som har blitt litt menneskelig eller animert, men jeg tror det kommer til å endres etter hvert som flere mennesker begynner å leve med eller bruke mer tid med roboter," sier Prakash til Omvendt. "Ved å forestille seg robotens retning, kan jeg se en fremtid hvor vi har generert en ny kategori for dem og kan akseptere en robot som en robot, snarere enn noe menneskelig."

På en konferanse i New York denne uken, sa lederen til Googles holdingselskap Eric Shmidt at han mener A.I. vil løse mange av verdens "harde problemer" - utdanning, befolkningsvekst, klimaendringer. Kanskje A.I. vil kunne dekonstruere forventningene til kjønn også.