Hvorfor gjør Wombats Poop Cubes? Det kommer ned til intestinal væskemekanikk

Hvis alt går som planlagt, skal menneskelige avføring komme i sylindrisk, pølseaktig form. Men for wombats er "normal" mye, mye forskjellig. Hos mennesker, klumpete poop i en lignende form betyr at du trenger mer fiber, harde klumper gjør for forstoppelse, og goops betyr at du har diaré. Uansett råtta kroppen din går gjennom, vil du imidlertid ikke se firkantede pooper som flyter i bollen din. Det er fordi bare ett dyr på vår gode, grønne Jord har dumper som ser en Rubix-terning: wombat.

Mens mennesker har lenge kjent at avføringen av den australske bukten ser ut som Wendys hamburgerpatty, har den ikke blitt forstått nøyaktig Hvorfor. Det er her Patricia Yang, Ph.D., kommer inn: På søndag ved American Physical Societys Division of Fluid Dynamics 71. årsmøte i Atlantia, Georgia, Yang og kollegaer, presenterte den første studien designet for å undersøke hvordan wombat skaper kubeformede pooper. De oppdaget at alt stammer fra wombatens fordøyelsesprosess og den unike form av tarmveggene.

"Da jeg først hørte om wombat poop, var jeg veldig, veldig skeptisk fordi jeg ikke trodde at poeten kunne være firkantet," forteller Yang, en postdoktor ved Georgia Institute of Technology, Omvendt. Firkanter, hun utdyper, er svært sjeldne i den naturlige verden. Mennesker produserer kuber gjennom mugg og kutt, men de eneste naturlig forekommende firkantene Yang har møtt hennes forskning, er wombat avføring og halen på en seahorse.

For å løse mysteriet med denne terningspoten, studerte Yang og hennes kolleger fordøyelseskanaler av to wombats som ble euthanisert etter å ha blitt rammet av biler i Tasmania, Australia.De sammenlignet wombat-tarmen med svintarmen ved å sette en ballong inn i dyrets fordøyelseskanaler og undersøke ballongens omkretsretning og hvordan tarmene strukket for å passe til ballongen. I tillegg designet de et eksperiment ved hjelp av strømpebukser som etterligner utformingen av wombat-tarmen.

Forsøkene viste at når de kommer til wombats, endrer deres avføring fra en væskelignende tilstand til en fast tilstand i de siste 25 prosent av tarmene. I mellomtiden er de siste 8 prosent av tarmen hvor avføringen tar skarpe hjørner og blir til terninger.

Yang forklarer at denne forandringsendringen skyldes de varierende elastiske egenskapene til tarmveggvevet. Formen på wombats 'poop har også å gjøre med mengden vann som befinner seg i avføringen.

"Feces av en wombat er bare ca 50 prosent vann, mens normale menneskelige avføring er ca 70 til 80 prosent vann," sier Yang. "Kaniner, hjort og geiter har pellets, og disse droppingene er omtrent 55 til 60 prosent vann - som for de pelletsdyrene, har de en ekstra lang kolon i forhold til andre dyr av samme størrelse."

Forskere har kjent at wombats har lavere vanninnhold i avføring, men det er Yang og hennes lags forskning - som ennå ikke er publisert - som gir den fysiske grunnen til at deres scat er firkantet. Å ha cubed feces, i mellomtiden, hjelper squat, pouched dyr ut: Det er generelt akseptert - selv om Yang og hennes notat, dårlig studert - den wombat poop er cubed fordi de bygger poop vegger. Disse poop-stablene markerer fremtredende steder som grav og arbeider som en form for lyktig kommunikasjon.

"Wombats har veldig dårlig syn, så de kommuniserer ganske mye av doften av poop," forklarer Yang.

Det er en vakker quirk av evolusjon som, hvis vi trengte å bygge poop vegger for å overleve, kanskje vi også deler. Inntil da må vi holde fast i våre (forhåpentligvis) vanlige, våte ovaler.