'The Knick' og Clive Owen returnerer med en hevn og en heroinverdi

Den andre sesong premiere av Knick var forbudt forbudt. Plottet var vanskelig for selv fans av den første sesongen å følge. Tegnene har nektet å holde seg stille og det er en reell følelse at tiden har gått, og folk har forandret seg og at ukjente kan være ukjente. Dette er akkurat hva regissør (og redaktør og filmfotograf) Steven Soderbergh gikk for - og det fungerer. Det er mentalt beskattende å holde tritt, men hvis det føles bra å være tilbake.

Siste sesong bygget showet en verden og satte den i brann. Sykehusstyret stemte for å flytte Knick til et nytt sted uptown; Cornelia (Juliet Rylance) dro vest etter at hun ble tvunget til å gifte seg med en mann hun ikke elsket; Algernon (Andre Holland) klarte å miste henne ved å nesting på bunnen av et ølglass og slå folk; Bertie (Michael Angarano) var hjerteskikket at sykepleier Elkins (Eve Hewson) likte Dr. Thackery over ham; Sykepleier Elkins var hjerteskapet at Dr. Thackery foretrukket selskapet av kokain. Denne sesongen handler om å plukke opp brikkene, men brikkene er virkelig jævla tunge.

Alt går tilbake til Thack. Dårlig, dårlig Thack. I slutten av forrige sesong så Knick sjef kirurg slått ned av hans narkotikamisbruk og sendt av for å rehab bare for å bli introdusert - i det siste skuddet av sesongen ikke mindre - til et nytt wonder stoffet heter heroin. Vi henter med Thack, fortsatt i rehabilitering, og tilsynelatende verre enn han var da han overbeviste seg om at han hadde det bra. En botched kirurgi og et ultimatum senere, prøver Thack å få jobben sin tilbake.

Clive Owens ytelse som den torturerte Thack forblir ankeret til showet. Han spiller ham som et ærverdig, men fragmentert geni selv når han er høy på skag og ranting. Når Eric Johnsons disgraced Dr. Gallinger viser seg for å sjekke på sin gamle venn, er det den følelsen av uutnyttet glans som tvinger ham til å shanghai Thack på sin båt, så seiler rett for uttak.

Showet spiller opp den ubehagelige spenningen mellom Thack og Edwards, to ubestridelige talenter som kolliderer mens de jobber med medisinsk magi sammen. Men for nå forbli de to fra hverandre. Hvis Owen er ankeret til showet, er Holland hjertet. Som en svart mann i 1901 var hans stilling som den nye sjefen på Knick alltid ustabil. Nå som Knick beveger seg oppe, vil han møte enda mer rasisme i operasjonen og i styrerommet. I en underdimensjonert, men rundt perfekt scene som ser på sykehusets styre, diskuterer fremtiden, må Edwards vente på å bli innkalt, som han sier: "Som et barn utenfor hovedkontorets kontor." Der blir han informert om at en ny generalpraktiserer er blir tatt på som kirurg til tross for mangel på erfaring. Fyren er hvit og tilkoblet. Dette er par for kursene Edwards har ikke lov til å spille.

I tillegg til den mer åpenbare diskrimineringen, bekrefter hans venn og Cornelia bror, Henry, at alt kommer til å være bra, kaster av mange av deres samspill ved å kalle ham "Algie." Det er privilegert nedleggelse og det suger. Men det føles også uunngåelig.

Alle ti episoder av denne sesongen, som den første, ble skrevet av Jack Amiel og Michael Begler, som gjør en fin jobb med å blande alvorlige følelser med litt forældet språk. Det blir aldri hokey. Det ville være lett for forfattere å miste seg i detalj eller melodrama, men Amiel og Begler fokuserer på å lage sine tegn til mennesker i stedet for å plotte enheter. Kanskje det er derfor mange argumenterer for at det ikke skjedde noe signifikant i form av en stor dramatisk bukke i fjor sesongen. Men for et jevnt og bevisst show som Knick den slags urokkelige plotting begrunnet showet i en realitet som andre viser ville frata til fordel for å vise fram sine produksjonsbudsjetter.

Forestillingen forblir resonans og elektrisk delvis på grunn av skrivingen, men også på grunn av Soderbergh, en auteur uten sktick. Soderbergh har vevd sine plikter til en enestående stil som bygger på hver av de delene han jobber med. Foruten skriving og cast har han en upåklagelig produksjonsdesign, og kameraets lave vinkler flyter gjennom romene på sykehuset og hestebilen New York City på en måte som bringer fortiden fremover. Musikken hjelper også.

Knick er et virus som du vil fange, og den første episoden av den andre sesongen viser løfte om hva som ligger foran. Innstillingen er satt, nå er det opp til Soderbergh og selskapet å blande det opp. Det kommer mest sannsynlig til et hode på sykehuset. Det viser bare at på et sted hvor du er ment å være løst, kan disse tegnene ikke hjelpe, men bli ødelagt.