Beresheet Lunar Lander: Israel sendte en sikkerhetskopi av menneskeheten til månen

Det israelske romfartøyet Beresheet, som er den første noensinne-eide månelanderen, bærer dyrebar kulturell last: en 30 millioner siders sikkerhetskopi av menneskets kollektive kunnskap, inkludert innholdet på en svært viktig nettside. Koblet "The Lunar Library" av skaperen, Arch Mission Foundation, den nanoteknologiske lagringsenheten i solid state, ser ut som en DVD i standard størrelse, akkurat som en som kan spille filmen Stebrødre. Men i stedet for Stebrødre, den inneholder et uttømmende arkiv av vitenskap og kultur.

På torsdag kveld brøt Beresheet, som eies av israelsk non-profit SpaceIL, fri for jordens tyngdekraft ombord på et rakett av SpaceX Falcon 9 på sin varmeste reentry noensinne. I dagene siden har Beresheet - hebraisk for "i begynnelsen" kommet inn i månens bane hvor den vil manøvrere til april, når den vil forsøke å lande på månens overflate.

Misjonen i seg selv vil være ganske kort, muligens bare i noen dager, mens landeren bruker fremdriftssystemet til å hoppe til et annet landingssted. Men AMF backup disken for menneskeheten kan lett forbli på månen lenge etter at alle mennesker på jorden har gått ut.

Hvordan Lunar-biblioteket passer på en DVD

Lunar-biblioteket, som overflatisk ligner en standard 120 millimeter DVD, består egentlig av 25 nikkelskiver, som hver er bare 40 mikron tykk, stablet ovenpå hverandre. (Et menneskehår er mellom 60 og 120 mikrometer tykt). Unødvendig å si, pakket AMF massevis av informasjon på 100 gram - mindre enn en fjerdedel pund - plate:

De første fire lagene inneholder mer enn 60.000 analoge bilder av bøker, fotografier, illustrasjoner og dokumenter - etset som 150 til 200 dpi, ved økende forstørrelsesgrad, ved optisk nanolitografi.

Det første analoge laget er frontdekselet og er synlig for det blotte øye. Den inneholder 1500 sider med tekst og bilder, samt holografiske diffraktivt logoer og tekst, og kan enkelt leses med et 100x forstørrelsesoptisk mikroskop, eller til og med et mindre forstørrelsesglass.

De neste tre analoge lagene inneholder hver 20.000 bilder av sider med tekst og bilder ved 1000x forstørrelse, og krever et litt kraftigere mikroskop å lese. Hvert brev på disse lagene er størrelsen på en bacillus-bakterie.

Under de stadig små bildene på de analoge lagene ligger de digitale lagene som inneholder ca. 200 gigabyte data, komprimert ned til 100. Og for alle fremmede livsformer heldige - eller uheldig - nok til å snuble på The Lunar Library, de analoge lagene Ta med verdens lengste lekseroppgave i form av en "Primer", som beskriver millioner av konsepter på flere språk. De analoge lagene inkluderer også "en serie dokumenter som lærer de tekniske spesifikasjonene, filformatene og vitenskapelig og teknisk kunnskap som er nødvendig for å få tilgang til, dekode og forstå, den digitale informasjonen som er kodet i dypere lag i biblioteket."

Hva er egentlig i Lunar Library?

Det er viktig at disse dypere lagene inneholder hele innholdet av Wikipedia, så vel som 25.000 bøker, alt fra fiction romaner og non-fiction bøker til teknisk vitenskap og engineering lærebøker.

AMF beskriver The Lunar Library som et forsøk på å bevare menneskelig kunnskap i tilfelle katastrofe, samt en måte å muligens kommunisere med romvesener som kommer over det. Og mens Biblioteket tilsynelatende er en omfattende bokføring av menneskets historie og kunnskap, kommer det utelukkende fra et bestemt perspektiv:

Også i de analoge lagene er det flere private arkiver, inkludert en israelsk tidskapsel for SpaceIL, som inneholder Israels kultur og historie, sanger og tegninger av barn.

Spørsmålet om hvem som akkurat kommer til å være menneskehetens representant for stjernene, har blitt et problem av debatt de siste årene, da avansert kommunikasjonsteknologi har gjort det mulig å stråle all slags informasjon, inkludert elektronisk dansemusikk og Doritos-reklame, inn i rommet:

I 2008, da en Doritos-annonse ble strålet mot Ursa Major, omtrent 42 lysår fra Jorden, virket det som at alle spillene var av. Så i det minste lager AMF et arkiv av menneskelig kunnskap som vår ambassadør til stjernene, i stedet for en bisarre kommersiell. Og la oss være ekte: Wikipedia inneholder omtrent hvert bizarre hjørne av den menneskelige erfaringen som noen gang har blitt dokumentert. I denne forstand har AMF opprettet et forholdsvis inkluderende menneskehetsdokument.

Lunar biblioteket er ikke AMFs første skudd for å dele menneskelig kunnskap med våre naboer. En liten versjon av arkivet fløy ombord på Tesla Roadster at SpaceX lanserte ombord på et Falcon tungt rakett i 2018, og det vil antagelig forbli der til raketten er reddet for deler av romvesener. I tilfelle av The Lunar Library, vil disken bare sitte på ett sted til noen plukker den opp og popper den inn i en datamaskin. Og mens det ikke inneholder noen MP4-filer, vil det i det minste være noen uhøflige fremmede kunne lese Wikipedia-synopsis-siden for Stebrødre.