Amazon Fire og Steam Link er ikke Gamechangers de vil være

2016 har vært et stort år for ny tilgang til digitale mediebiblioteker, og deres ekspansjon i spillverdenen. Vi har sett to store utgivelser som har ventet lenge på maskinvaremarkedet. Den første er Steams Steam Link streaming system og langredesignert ny kontroller. Den andre er Amazon's Fire Gaming-system, som i utgangspunktet tilbyr et stort skjermalternativ for Android-baserte spillutgivelser.

Den ene viser utrolig potensial, og den andre er en enorm skuffelse. Etter en måned med hands-on tid med begge, la oss komme inn i noe underwhelming funn.

Steam Link

Dette var det store, vakre håp om spill i min husholdning. Min PC har aldri vært opptatt av å kjøre spill, så hundrevis av spill som er kjøpt på Steam-systemet i sitt vanvittige salg gjennom årene, har stort sett satt der, uberørt. De nye Steam Machine-systemene har lovet TV-tilgjengelighet til Steam-spill, men de kjører et sted i $ 400-10000-serien, så ikke et gyldig alternativ på spillleserens budsjett.

Derfor mistet jeg meg over Steam Link, som tilbyr en $ 50 HDMI-boks som tillot opptil to trådløse kontroller til å spille et spill. Det ville være flott, hvis det ikke var for togvrak som er Steams nye kontroller.

Se, jeg får det. Å designe et grensesnitt som potensielt erstatter hele mus og tastatur for spill som går tilbake til 20 pluss år, er en stor ting å ta på seg. Og dampkontrolleren er absolutt den første gjenoppfinnelsen av kontroller dynamikken jeg har sett på lenge. Men de berøringsbaserte pads sporer dårlig, de andre knappoppsettene har et unaturlig tilbakemeldingssystem, og det er ærlig, det er liten belønning for hjernekartingen som kreves for å spille nye spill eller gamle favoritter.

Det andre store problemet er at spillstrømmen bare er ødelagt. Jeg har testet min Steam Link ved hjelp av fire forskjellige datamaskiner i tre forskjellige leiligheter, og til og med på noen av de raskeste internettene rundt. Selv gamle spill lagre til punktet av unplayability. Jeg har brukt for mange timer på å forsøke å gjøre dette arbeidet, bare for å avslutte å treffe fabrikkinnstillingen etter utallige krasjer. Det er ganske enkelt et ødelagt produkt, og etter alle pengene jeg har brukt på Steam-utgivelser, virker dette bare som et personlig angrep.

Like før jeg skrev denne anmeldelsen, min Steam Controller USB-kontakt falt i stykker i hånden min, så det ser ut til at jeg kan gjøre med Steam tilbehør i svært lang tid.

Amazon Fire

Bygget på Amazon Fire TV-systemet (som har et ikke-kontrollert inngangspunkt på rundt $ 40), har den litt overraskende introduksjonen av en spillkontroller konvertert dette til et legitimt spillesystem, hvis du anser det begrensede Android-drevne biblioteket til å være legitim. Sikkert, dette har ingen steder i nærheten av antall tilgjengelige titler som Steam, men Amazon er ganske bra på å spille oppfang.

Jeg lastet opp noen få Grand Theft Auto titler, Minecraft, og indie-horror tittelen Knock-Knock i et forsøk på å måle hva systemet tilbyr. Alt kjørte feilfritt av den interne harddisken. Inkluderingen av et nytt "Underground" spillsystem gjennom Amazon - som gir ubegrenset spilltilgang for en månedlig avgift - åpner virkelig noen muligheter også.

En kontroller som ønsker å være en annen Xbox-klon var fint: godt, lydhørt, vanlig svart firkant med knapper som jeg nå regelmessig forvirrer for alle de andre kontrollerne jeg eier.

I motsetning til Steam Link, er dette allerede tilpasset kontoen din øyeblikket du kobler den inn, og kobler direkte til dine Amazon-streamingkjøp. Ved å bruke fjernkontrollen eller det innebygde talekommandosystemet, kunne jeg hoppe inn i en rekke filmer og TV-programmer i 4K, og få tilgang til "røntgen" -systemet som, ved pauser i en hvilken som helst scene, trekker opp navnene og IMDb informasjon for hver skuespiller i den aktuelle scenen.

Alt dette sier at Amazon Fire Gaming ikke egentlig er en spillkonsoll ennå, spesielt ikke på nivå med Big Boys. Men som et mediasenter med en voksende liste over titler, er dette det perfekte kjøpet for et soveromalternativ eller noe du kan ta med deg på ferie, hvis du var bekymret for å bli kjedelig.

Steams maskinvarealternativer har hittil vært nesten umulig å operere, så Amazon får en arbeidsenhet som utfører herlig, betyr at jeg er åpen for forbedringene som er tilgjengelige når de beveger seg fremover. Jeg er fortsatt interessert i hva slags erfaring jeg kan oppdage på en Steam Machine med Xbox-controllere, men det uoverensstemmende prispunktet gjør bud på Amazons $ 100-plus-bunt mer innbydende.