Elon Musk deler en ny Falcon Heavy Launch Date

Falcon Heavy raket vil starte i slutten av denne måneden, sa SpaceX grunnlegger Elon Musk torsdag kveld.

"Hold-down test brann neste uke. Start slutten av måneden, "skriver Musk i et innlegg på hans Instagram.

Den offisielle lanseringsdatoen for det nye rakettsystemet hadde ikke blitt kunngjort, men det antas at det kan skje rundt tidlig til midten av januar, basert på tidligere kommentarer fra SpaceX president Gwynne Shotwell.

Når den starter, er Falcon Heavy den "mektigste raketten i verden," sier SpaceX-tjenestemenn. Dens første fase består av en kombinert tre Falcon 9 motor kjerner og 27 Merlin motorer.

"Med mer enn 5 millioner pund støy på liftoff - tilsvarer omtrent 1800 fly med full kraft - Falcon Heavy vil være den kraftigste operasjonelle raketten i verden med en faktor på to," sa selskapet på sin Instagram-konto tidligere dette måned.

Når raketten starter fra Kennedy Space Center, sender den Musks egen Tesla Roadster, som slår David Bowies "Space Oddity" inn i en milliard årlig bane rundt Mars.

Hvis alt går som planlagt, og raketten ikke blåser opp på lanseringsplaten eller under oppstigning, vil de tre boosters alle lande tilbake på jorden. Sentralkjernen vil lande på dronsøket Selvfølgelig elsker jeg deg fortsatt utenfor kysten av florida, og de to side boosters vil lande på pads på Cape Canaveral, florida, nær lanseringen området.

Den nye raketten har kommet lang tid. Musk annonserte først Falcon Heavy i april 2011 med en startdato for 2013. Denne datoen skled etter at det viste seg at selskapet ikke kunne binde tre Falcon 9-raketter sammen og kalle det en dag, med Falcon Heavys utvikling som skiftet inn i en langt mer kompleks affære.

I juli diskuterte Musk hva vi kunne forvente for den innledende lanseringen av Falcon Heavy-raketten, på ISS R & D-konferansen i Washington i 2017. Han hadde denne rase linjen for å oppsummere sine følelser på hele prosjektet: "Major pucker factor."

"Det er som mye som kan gå galt der," sa Musk på den tiden. Han oppfordret folk til å komme ned til Florida for å se på lanseringen, skjønt. "Det er garantert å være spennende," sa han.

Musk gjentok de forsiktige - Dette-ting-kanskje-eksplodere - kommenterer torsdag i samme Instagram-oppdatering: "Spenning på startdagen garantert, en eller annen måte."