Leger fant en enkel strategi for å bremse postoperativ opioidbruk

Amerikas forverrede opioid overdose-krise har utfordret leger til å finne en måte å behandle smerter med opioider på, men unngå å skade pasientene. En strategi for å gjøre dette er skissert i CDCs retningslinje for oppskrift på opioider for kronisk smerte, som i hovedsak krever strengere ordineringspraksis, slik at pasientene tar mindre mengder av disse legemidlene for mindre tid. Denne tilnærmingen har vist seg å være noe vellykket, som nye bevis viser, men andre har påpekt en alvorlig ulempe som er oversett.

I et papir publisert fredag ​​i JAMA Network Open, et team av forskere på Roswell Park Comprehensive Cancer Center i Buffalo, New York, viser at "en ultrarestriktiv opioidskrivende strategi" var assosiert med pasienter som tok færre piller etter visse typer operasjoner. På ansiktet høres dette ut som en gevinst for leger. Imidlertid er bildet ikke så enkelt, og eksperter er bekymret for at begrensning av pasientens tilgang til opioider faktisk kan få alvorlige konsekvenser.

CDC-videoen nedenfor illustrerer den generelle tenkningen om at pasienter som blir hekta på lovlig foreskrevne stoffer, til slutt går videre til heroin eller andre illegale opioider. Dette er tanken som informerte CDCs restriktivt anbefalte retningslinjer som nevnt ovenfor. Problemet er imidlertid at denne tilnærmingen kan føre til usynlige reduksjoner i pasientens livskvalitet.

Som STAT Nyheter rapportert på torsdag, går kroniske smertepasienter i stadig større grad til leger som er nølende med å fylle opioide resept, farmasøyter som nekter å, og angi lover som søker å gjøre disse reseptene vanskeligere å oppnå. For mange av disse pasientene, kan kutte av opioider bety betydelige reduksjoner i livskvalitet.

Trykket til skarpt curb resepter ser ut til å komme fra toppen. Denne sommeren skyldte generaladvokat Jeff Sessions overforskrivende leger for opioid overdosekrisen i samme åndedrag som han skyldte selgere av ulovlig fentanyl, noe som i stor grad er ansvarlig for nylig økte dødsfall på opioid overdose. Uttalelser som disse, samt DEAs fokus på leger som overskriver opioider, setter skylden i den nasjonale helsekrisen på leger og pasienter. Som følge av dette har pasienter med kronisk smerte funnet at deres leger blir stadig mer hesitant til å foreskrive dem stoffene de har blitt vant til å ta for å kunne gå om deres daglige liv.

Som det nye papiret viser, var det merkbart redusert mengde opioider foreskrevet etter visse typer operasjoner da leger fulgte den "ultrarestriktive strategien": Over ett år foreskrev legene pasienter ingen opioider etter minimalt invasive operasjoner og bare tre dager til piller etter flere invasive operasjoner. Det gjennomsnittlige antallet foreskrevne piller gikk ned fra 43,6 til 12,1 for pasienter som hadde en laparotomi. fra 38,4 til 1,3 for pasienter som hadde minimal invasiv kirurgi; og fra 13,9 til 0,2 for pasienter som hadde ambulant kirurgi.

Til tross for disse utrolig lave mengdene av smertestillende legemidler var det ingen økning i forespørsler om påfyll, ingen signifikant økning i pasientrapporterte smerteverdier og ingen signifikant endring i antall komplikasjoner. Det er imidlertid verdt å merke seg at denne nye studien ble utført på postoperative pasienter, hvorav en liten andel av disse endte opp med å bruke opioider kronisk.

Til slutt er den ultrarestriktive strategien en som virker effektivt på kort sikt, men i det lange løp setter det legens ansvar i forkant på bekostning av pasientens trivsel. Og forårsaker pasienten utilsiktet fysisk smerte, er kanskje ikke den eneste konsekvensen av denne tilnærmingen. Som en CDC-rapport publisert i september viste, er det en sterk sammenheng mellom kronisk smerte og selvmord.

Og selv om studier tyder på at leger kan hjelpe til med å håndtere smerter med minimal opioidbruk, er det viktig å merke seg at det fortsatt finnes pasienter som ikke kan fungere uten behandling for smerte. Leger og regulatorer som har blitt overdanne i et forsøk på å bekjempe narkotikamisbruk, kan utilsiktet føre til lidelse hos folk som allerede har mer enn sin rettferdige andel av det.