Vodaphone vil bruke mobildata til å spore, kontrollere epidemier i Ghana

Mobilleverandør Vodafone annonserte et nytt program med sikte på å begrense epidemier i Ghana på Mobile World Congress på mandag. Ved å skaffe seg innsikt fra mobildata, vil Vodafone hjelpe Ghana regjering til å reagere mer effektivt på fremtidige smittsomme utbrudd.

Prosjektet, som skal gjennomføres senere i år av selskapets veldedige vinge, Vodafone Foundation, fokuserer på å analysere kundenes mobildata for å lage varmekart. Disse kartene viser hvordan befolkningen beveger seg rundt i landet under en epidemi. Vodafone sier at prosjektet ikke vil bryte regler for personvern fordi dataene vil bli anonymisert og aggregert, slik at individuell kundebevegelse ikke vil kunne sees.

Ideelt sett vil denne informasjonen hjelpe regjeringen til å ta bedre beslutninger for å forbedre folkehelsen, transportsystemene og landbruksproduksjonen i en krise. For eksempel, hvis Vodafons data viser at en stor gruppe mennesker alle beveger seg i samme retning for å unngå en epidemi, kan regjeringen tildele flere ressurser til området der folk går. Denne typen kunnskap vil være uvurderlig under kriser, når det generelt er et informasjonsvakuum og feilinformasjon spres over Internett.

Hvis alt går etter planen, vil det nye prosjektet bidra til å beskytte mot den ødeleggende virkningen av smittsomme sykdommer. I 2014 ble Liberia, Guinea og Sierra Leone rammet av et Ebola-utbrudd som forlot mer enn 11.000 døde. Vodafone hevder at bruk av store data vil gi myndigheter bedre koordinering av deres svar på fremtidige utbrudd, slik at færre mennesker blir smittet under en epidemi.

Det er et høyt mål, men telekommunikasjonsgiganten virker optimistisk om sjansene for suksess. I følge Vergen, Regissør Joakim Reiter, Vodafone eksterne saker, ser prosjektet som et presserende behov. "Dette har potensial til å redde tusenvis av liv," sa Reiter.