Hvorfor Witch Hunts Arbeid for karismatiske ledere som President Trump

Det er neppe en ny observasjon at politiske ledere som søker populistisk appell, vil forverre populær frykt: om innvandrere, terrorister og den andre.

President Donald Trump spiller til frykt for innvandrere og muslimer. Benjamin Netanyahu påfører israelsk frykt ved å stadig minne borgere om truslene rundt dem. Og mange afrikanske ledere gir frykt for satanisme og hekseri. I tidligere tider påkalte amerikanske og europeiske ledere trusler fra kommunister og jøder.

Slike observasjoner forklarer hvordan ledere bruker frykt for å skape populær angst. Men dette fokuset på frykt og onde krefter tror jeg gjør noe annet også - det kan faktisk bidra til en leders karisma. Han eller hun blir den ene personen som kjenner omfanget av en trussel, og også hvordan man skal takle det.

Denne vei til lederskap foregår også i mye mindre skala situasjoner, som jeg har studert i mitt eget arbeid.

I min bok "Evil Incarnate" analyserer jeg dette forholdet mellom påstander om å skille ondskap og karismatisk autoritet i historien, fra europeiske og afrikanske heksfunn til moderne eksperter i såkalt satanisk rituell misbruk.

Hvordan Charisma Fungerer

I populært parlanse kaller man en person karismatisk fordi han eller hun ser ut til å ha en indre styrke som folk trekkes til.

Samfunnsvitenskapsmenn har lenge oppfattet denne tilsynelatende indre kraften som et produkt av sosialt samspill: Karisma, i denne tolkningen, oppstår i samspillet mellom ledere og deres publikum. Publikum presenterer sine egne entusiasmer, behov og frykt for lederen. Lederen, for sin del, speiler disse følelsene gjennom sine talenter i gest, retorikk, hans overbevisning i sine egne evner og hans spesielle budskap om fare og håp.

I Afrika syd for Sahara, i løpet av det 20. århundre, raste karismatiske heksefunnere gjennom landsbyer som lovet rensing av ondskap. I både Afrika og Europa hadde lokalsamfunnet lenge vært kjent med hekser og deres angrepsmetoder generelt. Det har vært vanlig i mange kulturer gjennom historien å tildele ulykke til hekser, som er både en del av samfunnet og også ondskapsfull. Ulykker kan således synes å være et produkt av menneskelig ondskap snarere enn en abstrakt guddommelig eller naturlig årsak.

Heksefunn, som jeg ser det, har tilbudt fire nye elementer til det "grunnleggende" bildet av hekser:

• De proklamerte umiddelbarheten av trusselen om hekser.
• De avslørte de nye metodene heksene brukte for å undergrave landsbyen eller plage barn.

• De tilbød nye prosedyrer for interrogating og eliminere hekser ((http://www.inverse.com/article/7341-five-great-things-thelast-witch-hunter).

• Og viktigst, de proklamerte sin egen unike evne til å skille ut hekser og deres nye teknikker for å rense dem fra samfunnet.

Heksesøkeren kunne vise folk materiale om hekseaktivitet: Groteske dukker eller begravde kalebasser, for eksempel. Han - sjelden hun - kunne tvinge andre til å vitne mot en anklaget heks. Ofte ville han presentere seg som målet for hekseres aktive fiendskap, og angitte de truslene de hadde gjort mot ham og angrepene han hadde lidd.

Heksesøkerens autoritet over - og uunnværlig for - den voksende krisen for å true onde formet hans karisma. Folk kom for å stole på hans evne til å se ondt og på hans teknikker for å rive det fra landet. En urenset landsby følte seg sårbar, oversvømmet i ondskapsfulle krefter, en nabo alle mistenkte; Mens en landsby som en heksesøker hadde undersøkt, virket tryggere og roligere, feide veiene og smugene av onde stoffer.

Witch Hunts, Satanic Cults

Selvfølgelig, for at en heksesøker skulle lykkes i å aktivere frykt, var det mange formildende omstendigheter, både historiske og sosiale, som måtte virke til hans favør. Disse kan være katastrofer som pesten, eller nye måter å organisere verden på (for eksempel afrikansk kolonialisme), eller politiske spenninger - som alle kunne gjøre identifikasjonen av onde mennesker spesielt nyttig, til og med nødvendig. Han måtte også komme av som profesjonell, og han måtte ha muligheten til å oversette lokale frykter på overbevisende måter.

Faktisk var det mange situasjoner i både Europa og Afrika da slike krav til myndighet ikke klarte å stimulere en følelse av krise eller til legitime hekksvinduer. Og viktigst, de proklamerte sin egen unike evne til å skille ut hekser og deres nye teknikker for å rense dem fra samfunnet.

For eksempel, i det 15. århundre i Europa, var den franciskanske friaren Bernardino i stand til å opprette forferdelige hekser i Roma, men klarte ikke å overtale Sienas folk til de farene som hekser utgjorde.

Men det er tider da dette mønsteret har kommet sammen og vitne til fullstendig panikk og påfølgende grusomheter. Som historikere Miri Rubin og Ronald Hsia har beskrevet, bidro forskjellige slike karismatiske skuespillere av ondskap i middelalderen og renessanse Nord-Europa (ofte kristne prestene og frøer) falske anklager mot lokale jøder at de hungret for stjålet eukarister eller for kristne barns blod.

Disse karismatiske lederne organiserte jakter gjennom jødiske hus for å avdekke tegn på lemlestet eukarist eller barns bein - hunter som raskt ble til pogroms, da deltakerne i disse jaktene følte en sammensvergelse av ondskap, kom fram for dem.

Det moderne vesten har på ingen måte vært immun mot disse mønstrene på både store og mer begrensede skalaer. I løpet av slutten av 1980-tallet og tidlig på 1990-tallet fant USA og Storbritannia seg panikk over sataniske kulturer, påstått å være seksuelt misbrukende barn og voksne.

I dette tilfellet stilte en rekke psykiatere, barnevernsforvaltere, politiet og evangeliske prestene seg som eksperter i krevende misbruk av satanister både i barnehager og blant psykiatriske pasienter. Mange kom til å tro på det haster med den sataniske trusselen. Likevel ble det ikke kommet bevis for eksistensen av slike sataniske kulturer.

Behov for en engstelig kultur

På mange måter ser vi et lignende samspill mellom karisma og fordømmelsen av ondskap i de moderne lederne som søker en populistisk appell.

For eksempel insisterte Trump i sin kamp på at han alene kunne uttale ordene "radikal islamsk terrorisme", som forsikret medlemmer av hans publikum om at bare Trump ringer ut "terroristtrusselen." På Filippinene truet president Rodrigo Duterte offentligheten med å spise terroristens lever der. Disse lederne tror jeg prøver å formidle at det er en større trussel der ute, og enda flere forsikrer de folk om at lederen alene forstår naturen til den større trusselen. Trumps flere forsøk på å forby muslimske besøkende siden valget hans har gjort at hans tilhenger føler seg forstått og tryggere.

Som arbeidet mitt med heksefunn viser, kan en engstelig kultur investere seg i en leder som, det føles, kan skille og eliminere et gjennomgripende og subversivt onde. Kanskje, i dagens verden, har terroristen blitt den nye "heksen": en uhyrlig inkarnasjon av ondskap, noe som utgjør en unik trussel for våre samfunn og uoppvarming av normal rettferdighet.

Gir våre ledere det karismatiske lederskapet for denne nåværende epoken?

David Frankfurter, professor i religion, Boston University. Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på The Conversation. Les den opprinnelige artikkelen .