Star Wars World rangert av vitenskapelig plausibility

Enkle biome planeter er noe av en stift i science fiction satt i rommet. Tørre ørkenverdener, frodige skogkledde planeter og isete måner fremkaller alle en kraftig følelse av sted. Landskapet Tattooine, Endor og Hoth resonanserte med Star Wars-fans, noe som antagelig er grunnen til at en planet med et tilsvarende konsistent økosystem vil trekke frem i Rogue One: En Star Wars Story når filmen debuterer i desember. Selv om navnet på planeten forblir ukjent, viser filmens trailer og skyteplan at det vil være et tropisk paradis i Maldivene.

Det er vanskelig å argumentere med det estetiske valget; Imperial Walkers ser veldig kult ved siden av palmer. Men kan en beboelig enkelt biomønne virkelig eksistere? Vitenskapen er komplisert. Selv om det er mange ekstremt varme verdener og mange isete planeter i ytre bane, om en planet som er i stand til å opprettholde livet, kan ha et virkelig homogent økosystem, er i stor grad avhengig av det aktuelle økosystemet.

Så la oss se på økosystemene her på jorden. Vår planet, der Star Wars-filmene tradisjonelt har blitt skutt, er ekstremt variert, bestående av seks store biomer: ferskvann, marine, tundra, gressletter, ørken og skog. Disse biomer er veldig forskjellige fra hverandre, bestående av forskjellige klima og værmønstre, forskjellige arter av planter og dyr og forskjellige geologiske egenskaper. Men hva de alle har til felles, er at alt i biomet er medvirkende til helsen til biomet og av planeten som helhet.

Alle økosystemene på planeten samarbeider, og skaper et globalt økosystem som støtter livet. Energi flyter gjennom biomer som kjemiske og biologiske prosesser jobber sammen for å skape global balanse og holde luften i atmosfæren pustende.

Så, slik fungerer planeten vår. Men kan andre planeter være forskjellige ?: Med hensyn til denne ekstremt hypotetiske diskusjonen, kan vi etablere to ting.

1) Vi vet ikke alt som er å vite om hvordan livet kan eksistere utenfor verden. Vi vet hva noen livsformer må leve, men hvis det er liv på andre planeter, er det en bedre enn god sjanse for at den ikke overholder de samme reglene som livet på jorden. For våre formål - å snakke om Star Wars-planeter - må vi anta at "livable" betyr evne til å opprettholde menneskelivet.

2) Økosystemer handler om balanse. Predator-bytteforhold, solenergi, klima og kjemiske prosesser er alle en del av systemet, og hvis noe i et økosystem endres, vil det trolig være dominoeffekt som fører til en rekke andre endringer. Å vite at balansen er viktig gir oss et praktisk rammeverk for å vurdere stjernene i Star Wars en etter en ….

Tatooine

Den mest kjente Star Wars-planeten, Tatooine, er en ørkenplan som er hjemsted for Luke Skywalker, Jawas, og hva som helst skum henger ut på Mos Eisley Cantina. Selvfølgelig er det ingen måte vi ser alle av Tatooine i filmene, men fra det vi ser, er det jevnt sandt, tørt og tørt. Det er problematisk fordi vann er kritisk for å opprettholde livet. Det er viktig for landbruket og for grunnleggende hydratiseringsbehov, men vann spiller også en viktig rolle for å opprettholde plantelivet og havene som holder atmosfæren tykk med oksygen. Fordi pusten er ganske viktig, er en måte å opprettholde kjemisk balanse i luften avgjørende.

Når det er sagt, har Andrew Johnston fra National Air and Space Museum påpekt at Tatooine, mens den ugjestmilde, har noe likhet med Mars, noe som betyr at dets eksistens er helt plausibel. Vi vet også at Luke's onkel Owen Lars er en fuktighetsboer som bruker vaporators for å slå fuktighet inn i H20, noe som betyr at det må være en kilde til å fordampe vann et sted på planeten. Vi ser bare ikke noe bevis på det, og det blir aldri referert til. Dunehavet er, så langt som fans vet, det eneste havet på planeten.

Takeaway er at Tattooine kan eksistere - landskapet er plausibelt - hvis det var betydelige reservoarer av flytende vann som støtter betydelig planteliv i et bestemt sted på planeten. Ingen snakket om dette, og lite flora er sett i tillegg til lav, som ikke realistisk kunne gi oksygenivåer opp til et levedyktig nivå. Vi må konkludere med at planeten enten er helt uskyldig eller gjemmer sine mest kritiske trekk.

Takodana

Hjem til Maz Kanata Castle, Takodana vises i Star Wars: The Force Awakens og er beskrevet som frodig og grønn. Vi får glimt av trær og vegetasjon, samt innsjøen i nærheten av Mazas slott. Dette er slags juks fordi det snakket om ferskvann og skog, men det morsomme ved trær er at de trenger vann for å overleve.

En ekte enkeltbiom ville være noe som Endor, noe som er en no-go, men Takodana er en litt annen historie. Fordi det ser ut til å være litt variasjon, med vannkilder og vegetasjon, har vi noen av de viktigste ingrediensene i livet. Problemet her, skjønt, kan være oksygeninnhold. For mye oksygen kan påvirke artene som strever rundt planeten og til og med være skadelige. Igjen handler økosystemene om balanse, så det må være noe forbruker og regulerer oksygen, så vel som å skape det. Vi vil også trenge metoder for utvisning og regulering av de andre komponentene i åndbar luft - ting som nitrogen, karbondioksid og argon.

Utover det er det viktig at Takodana opplevde en viss variasjon i måten den er oppvarmet av sin sol. Ujevn oppvarming av planeten er det som skaper værmønstre, og ting som stormer og omfordeling av vann er avgjørende for overlevelse og brukbarhet. Det ser ut som om det er en planet med en perfekt sirkulær bane, som ville gjøre det sjeldent.

Så, selvfølgelig, denne ujevn oppvarming begynner spørsmålet om samhold i økosystemet. I hvilken grad vil den ujevn oppvarming skape endringer i økosystemet? Er det et søtt sted hvor fordelingen av solstråling og varme er ujevn nok til at det skaper lave trykkfronter og værsystemer, men ikke så ekstremt at det fundamentalt endrer økosystemet på et gitt sted? Det er million dollar spørsmålet.

Coruscant

Coruscant er vanskelig å vurdere fordi det er helt dekket av en by, noe som ville være umulig på jorden på grunn av vår rudimentære energiteknologi, men det kan være mulig med mer avanserte systemer og en måte å gjenvinne luft på. Problemet som Coruscant presenterer, er ikke økologisk unøyaktighet, men teknologisk overlegenhet. Det er vanskelig å få en følelse i Star Wars-filmene av hvordan avanserte verktøy har blitt.

Hvis man tror sterkt på Republikkens kultur av innovasjon og entreprenørskap, kan man tro at Coruscant kunne eksistere.

Endor

Endor er en ganske enkel no-go. Den skogkledde månen som tjener som hjem til Ewoks, møter stort sett alle de samme problemene som Takodana - pluss det har nåletrær, slik at oksygenivåene vil være utenfor diagrammer året rundt - og ingen vannfunksjoner. Kan en skog eksistere uten en innsjø eller et hav? Det enkle svaret er nei. Null-tap-sykluser virker ikke i naturen.

Dagobah

Mørk-dekket Dagobah er et våtmark økosystem som, som Endor, ikke gir en tonn følelse. Problemet med en sumpbelagt planet er at, som vi vet, handler økosystemene om balanse, og rollen i et våtmarksøkosystem er å balansere og regulere måten vann beveger seg gjennom den globale vannsyklusen på. Hvis det ikke er en vass syklus utover våtmarkene, så brenner vannet bare og blir giftig.

Våtområder spiller også en viktig rolle i kjemisk regulering og vertskap for alle typer kjemikalier, næringsstoffer og gasser, kanskje mest metan. Uten en balansekraft ville metanutslippene fra en sumpverden trolig være så signifikant at de ville risikere å gjøre planeten uoppnåelig. Og så er det det faktum at uten høye og lave punkter, er sumpene egentlig ikke mulige: De eksisterer alltid innenfor en topografisk sammenheng.

Hoth

Bare nei. Hvis alt vannet er frosset, vil det ikke være noe vannssyklus og derfor ikke noe liv. Jo, selv om jorden hadde istid, men vi ser aldri et flytende sjø på Hoth, så vi snakker ikke om en kald snap så mye som vi snakker om global stasis. Det er dårlige nyheter for Tauntauns ….

Samlet sett ser ikke saken for enkle biome planeter seg bra ut. Planeter er avhengige av balansekrefter av interagerende biomer og økosystemer, og evnen til en enkelt biom til å skape et levedyktig miljø er tvilsomt.

Likevel var det lange måter å forstå de finere livsstilene i universet. Det er all mulighet for at karbonbaserte livsformer vi kjenner og forstår, er svært masete. Det er enda bevis på at arter som er i stand til å overleve i relativt ugjestmilde enkeltøkosystemer eksisterer, og det er en mulighet for velkjent inventar i vårt solsystem (som Europa) kanskje bare passer til det enkle økosystemregningen. Hvorvidt enkle økosystemer er i stand til å støtte livet som vi forstår det, er en annen sak helt eller delvis.