Hip-Hop-artist Frank Waln Spits Rhymes fra reservasjonen

Har allerede blitt omtalt på WBEZs Vocalo og MTVs Rebel Music, Den 26-årige Sicangu Lakota-rapperen Frank Waln bringer en unik hiphophopp innrammet gjennom en Sicangu Lakota-mann. Frank satte seg med oss ​​for å snakke om reisen fra Rosebuds reservasjon i South Dakota for å bli omtalt på MTV, produsere kunst fra urfolksperspektiv, og holde seg til sin historie.

Du vokste opp på Rosebuds reservasjon i South Dakota. Reservasjoner er av design ment å være fjernt og isolert geografisk og kulturelt. Var du utsatt for mye hip hop vokser opp?

For min generasjon var det. Jeg har tenkt på dette mye i det siste, spesielt med plattformen jeg har nå, og også i å få en mye større forståelse mellom svarte folk og urfolk og svart indianere. Prøver å virkelig tenke hardt om hvorfor hiphop hoppet så mye, med mange innfødte fra min reservasjon. Våre foreldre vokste opp på land og rock, men min generasjon - meg, alle mine fettere - hørte på hip-hop.

Ser på mine egne erfaringer, var en stor del av tegningen representasjon. På den tiden hadde vi ingen, ingen innfødte på TV vi kunne se opp til. De innfødte vi så på TV var så stereotypiske, så laget av det hvite blikket, vi ville se på det, og vi ville se på oss selv og våre familier og si: "Det er ikke meg, det er ikke oss."

Da jeg først begynte å lytte til hiphop - dette var før internett - musikken jeg forbruket ble passert gjennom menneskene jeg visste. Mine eldre kusiner lyttet til alle slags hip-hop: ting fra vestkysten, ting fra østkysten, selv ting fra Houston, Texas, fra uavhengige etiketter. Jeg ser tilbake på det, og lurer på hvordan det til og med kom til oss i utgangspunktet.

Når jeg begynte å lytte til den musikken, snakker de artene disse artene om var ting jeg kunne forholde seg til. Jeg vokste opp i et dårlig samfunn av farge, og selv om vi var isolerte, var det mange paralleller. Så vi alle gravitated til de historiene og artister, fordi det representerte oss så mye mer enn Hollywood, indianerne vi så på TV, og alt det stereotype bullshit. Hip-hop musikk var nærmere vår sannhet enn noe annet vi hadde.

Hvem var dine musikalske påvirkninger?

Det var spesielt en sang, Nas '"One Mic", som virkelig fikk meg glade for å tenke på å lage hiphop-musikk. Da jeg hørte den sangen, var jeg som "Man, jeg vil gjøre dette. Jeg vil lage denne typen ting. Jeg vil snakke på denne måten. "Han kommenterte sitt samfunn, men sa også" vi kan skape forandring ", og det var virkelig kraftig for meg. Outkast, fordi de gjorde veldig ærlig musikk, ikke bare tekstene og beats, men produksjonen.

Og jeg er fortsatt i musikken mine foreldre lyttet til: Hank Williams, George Strait og Creedence Clearwater Revival. Jeg lytter fortsatt til disse albumene for musikalsk inspirasjon. Sannsynligvis er min største innflytelse, så langt som musikk og taler min sannhet, en innfødt aktivist og dikter kalt John Trudell. Hans første album Tribal Voice var han reciterende poesi over tradisjonelle seremoni sanger. Det er sannsynligvis mitt favorittalbum på heltid.

Hva var prosessen som å gå fra "Jeg vil lage denne musikken!" For å faktisk gjøre det?

Min generasjon var den første generasjonen som faktisk kunne produsere musikk på vår reservasjon. Vi kommer fra en av de fattigste fylkene i USA, så det var ingen studioer; det var ikke noe. Men da jeg var i videregående skole, fikk den største skolen på vår reservasjon dette tilskuddet som ga alle studentene en MacBook med en kopi av GarageBand. Nå gikk jeg ikke til denne videregående skolen, og måtte spare for å kjøpe min egen MacBook, men på grunn av det tilskuddet hadde du mange barn på reservasjonen som lyttet til hiphop, og nå for første gang kunne vi lage musikk på reservasjonen.

Vi hadde fortsatt utrolig begrensede ressurser, men vi hadde GarageBand og en MacBook-mikrofon. Vi behøvde ikke få en rekordavtale, eller kjøre fem timer til nærmeste studio og betale studioavgifter som vi ikke hadde. Plutselig, i begynnelsen av 2000-årene, hadde du dette braspringet av alle disse unge, indianske hip hop-artister på Plains reservasjoner som nå kunne lage musikk hjemmefra for første gang.

Når sosiale medier ble store, ga det oss en plattform for å dele den musikken. Tilbake i dag, for å komme inn i et studio, trengte du enten en plateselskap eller kjenner noen til å gi deg penger eller plass til å ta opp albumet. Og plateselskaper var definitivt ikke flocking til reservasjoner for å signere talent. Så med sosiale medier har vi vært i stand til å få ordinært utseende uten å avhenge av systemer som aldri har hatt plass til oss.

Vi snakket om isolasjon, og det mange folk ikke forstår er at når de isolerte oss på reservasjoner, kuttet det også opp inter-tribal kommunikasjon. I gamle dager var inter-tribal kommunikasjon så viktig. Folk reiste og migrert; de delte kunnskap, historier og kunst. Så en annen ting som sosialmediene ga oss, unge urfolksartister, var muligheten til å koble sammen de samfunnene som har vært viktige for all vår kunst. Før alle turene og MTV, kunne vi bruke Facebook til å markedsføre show på våre bestillinger.

Er musikken du lager nå nær musikken du begynte å lage i begynnelsen av 2000-tallet, eller har det gått gjennom noen overganger?

Det var helt overganger og faser. Da vi først begynte å lage musikk hjemme, hadde vi bare moro, mann. Jeg ser tilbake og som en kunstner, selv om de tidlige sangene var skitne og det ville få meg til å måtte høre på dem, hadde jeg og mine venner og min kusiner hatt så mye moro. Tenk deg for første gang; du kan lage noe, lage noe. Selv bare å høre din egen stemme. Å være der med vennene mine og fettere rapende om dumme dritt var veldig spennende. Vi har aldri hatt noe sånn før, så vi skrev så mange sanger som mulig, bare ha det gøy.

Og så var jeg i stand til å spare opp nok penger til å bygge et lite studio i min fetters kjeller, og dannet en gruppe med venner og familie. Det var meg, og min yngre fetter Colin, min kusine Andre Easter, en annen fetter Tom Schmidt, og en sanger som heter Kodi DeNoyer. Så det var denne fantastiske hodgepodge av innflytelser: Colin og jeg var rez barn, Andre er en svart fyr som utførte i Virginia før han flyttet ut til Rosebud, Tom, en svart Native Military Brat, og Kodi, en Lakota kvinnesanger, alle bringe forskjellige stiler og perspektiver. Så gå tilbake til påvirkninger, opptak med disse folkene spilte definitivt inn i å forme lyden og stilen min i dag.

Før musikken din begynte å blåse opp, var du en pre-student. Fortell meg om den overgangen.

Rett ut av videregående skole fikk jeg dette virkelig fantastiske stipendiet, Gates-Millennium Scholarship, så jeg hadde denne gyldne billetten til å gå på college. Jeg trodde ikke engang at jeg skulle gå på college før jeg fikk stipendiet. Så gikk jeg til Creighton University i Omaha, Nebraska for å studere før-med i to år. På den tiden var jeg snill å høre på hva alle rundt meg sa. Hvor jeg er fra, ikke mange folk går på college, så alle var som "Frank, dette er din sjanse. Vær en lege, vær advokat, kom tilbake og hjelp oss, hjelp folkene dine."

Jeg ville definitivt hjelpe, jeg ville absolutt være en healer for meg selv og mitt samfunn, og på den tiden var jeg selvsagt en lege den eneste måten å gjøre det på. Så jeg gjorde pre-med i to år, og jeg har blitt brent ut; Jeg skjønte at medisin ikke var min lidenskap. Musikken var, så jeg gikk tilbake til rez i et år, og bestemte meg for å sette alt inn i musikk og finne ut hvordan jeg kunne bruke det som et verktøy for helbredelse og hjelp.

Etter et år bestemte jeg meg for å gå tilbake til skolen, til Columbia College Chicago, hvor jeg til slutt fikk min grad. Jeg begynte å blande med andre fargekunstnere, som hjalp meg til å innse nøyaktig hvordan jeg kunne bruke musikk som en måte å ikke bare fortelle historien min, men å bruke musikken som et middel til helbredelse. Faktisk var det denne utrolige professoren, en svart kvinne ved navn Claudette Roper, den første personen som viste meg at historien min er verdt noe, og at min sannhet er sterk. Hennes råd og veiledning, det forandret karrieren og livet mitt.

Du nevnte hvor viktig representasjon er. Er din siste suksess med en ekstra følelse av press eller ansvar?

Det var på den tiden i Columbia jeg begynte virkelig å realisere mitt ansvar for å snakke min sannhet og fortelle historien min. Jeg var heldig: Folk begynte å betale oppmerksomhet. Jeg prøver å holde meg veldig oppmerksom. Jeg er en usignert artist, jeg er en rez kid fra en av de fattigste reservasjonene i South Dakota, og her blir jeg intervjuet av Playboy og vises på MTV. Ingen har gjort det før, og jeg er veldig oppmerksom på det. Jeg er oppmerksom på hvert skritt fremover, fordi jeg er i ukjente farvann, så jeg er veldig forsiktig med hvordan jeg representerer i den forbindelse.

Etter hvert som plattformen min går, vil jeg alltid gjøre det bedre.Hvordan kan jeg få bedre musikk, hvordan kan jeg gjøre en bedre ytelse, hvordan kan jeg bli bedre til å helbrede? Å finne bedre måter å lage min sannhet og min sannhet og historien min på, slik folk utenfor samfunnet mitt også kan forholde seg til. Jeg vil alltid sette ut en sang eller gjøre en forestilling som vil rocke rez Native samfunnet, men samtidig rocke folk i Tyskland.

Du har vært på turné over USA og Europa i løpet av det siste året. Ser du en forskjell i hvordan du mottas nå når publikum blir mer variert?

Vel, jeg begynner med å si at vi gjør nøyaktig samme sett, enten vi er på rez, ved et universitet i USA eller i Tyskland. Vår ytelse er svært lik VH1 Storytellers. Storytelling er veldig integrert for meg som en person, de andre artistene jeg utfører med, og også min egen kultur; Lakota-folkene er store historiefortellere. Så jeg gjør mye kontekstualisering mellom sanger; Det er derfor jeg skrev denne sangen, dette er hvor jeg kommer fra. Så hvis jeg er på rez å spille for innfødte barn, vil kontekstualiseringen være annerledes enn på et show i Tyskland, la oss si, men settet vil være det samme.

Så langt som å bli mottatt … det er vill, får vi kjærlighet uansett hvor vi er. Kjærligheten er forskjellig avhengig av hvor vi er. Jeg har akkurat begynt å få musikken ut over det indiske landet, og nå har jeg gjort turene over hele landet og vært i Europa, og jeg begynner virkelig å behandle det for første gang.

Hjemme er kjærligheten dypere … og kanskje kjærlighet er feil ord, kanskje det er takknemlighet. Spesielt fra innfødte barn. De forstår hva jeg går gjennom og jeg forstår hva de går gjennom. Så for dem å se noen komme fra samme kamp, ​​ut å gjøre det de elsker, og fortsatt være tro mot hvem de er som Lakota-barn fra en reservasjon, har denne oppskriften en tendens til å være dypere. Det er hjemme, så det holder meg sentrert. Hvis jeg går hjem og folk er som "Yo, hva i helvete gjør du? Du er ikke den samme Frank! Hva snakker du om i musikken din? "Det ville fortelle meg at jeg må se på meg selv og finne ut hvordan jeg kommer fra min sti.

Utenfor indisk land er folk veldig takknemlige for musikken og også perspektivet. Mange mennesker har aldri hørt noen av vår historie. De har aldri sett en forestilling med innfødt dans kombinert med denne kraftige historien. Når vi utfører, forlater vi alt på scenen, mannen. Jeg gråter nesten hver natt på scenen; Det er der jeg slipper ut alle raseri, all frustrasjon, all smerte. Så det er en veldig kraftig ytelse. Jeg tror at ikke-innfødte har en tendens til å være veldig takknemlig for det perspektivet, og at det ble levert på en så effektiv og ærlig måte.

Og dette er hvor musikk og kunst er så fantastisk. For eksempel kunne jeg sitte opp på scenen og lese gjennom stabler av amerikansk politikk, men hvis jeg kan gjøre en sang der jeg snakker om hvordan den politikken resulterte i en bestemt begivenhet som var traumatisk i mitt liv, og bringer følelsen gjennom forestillingen, og få publikum til å føle den følelsen, er det mye mer effektfull. Og folk over det har vært takknemlig for det; historien og følelsene, som tok innfødt sannhet, kjente de kanskje ikke mye om og gjorde det virkelig, noe de kunne føle. Og jeg er takknemlig for muligheten.

Musikken din kommer definitivt fra et urfolksperspektiv, men også som en uavhengig kunstner, har du vært i stand til å ramme produksjonen av kunst gjennom en innfødt linse også.

Etter hvert som plattformen min utvider, er det noe jeg prøver å ramme innfødt perspektiv, selv om jeg går om å definere «suksess». Jeg er fra hverandre av denne innfødte kunstnerkollektivet Dream Warriors, grunnlagt delvis av en utrolig urfolks kvinne som heter Tanaya Winder. Hun er en lærer, poet, kunstner, redaktør for en all kvinne av farger litterære magasinet, og nå min leder. Så med henne og to andre indianske hip hop-artister styrer hun: Mic Jordan i North Dakota, og Tall Paul ut av Minneapolis, dannet vi en kollektiv. Vi trenger ikke sjalusi, vi trenger ikke å kjempe for et "sted", vi trenger ikke å bøffe … vi må jobbe sammen. For oss er en stor del av hvordan vi definerer "suksess", hvordan vi kan løfte hverandre opp og gi mulighet til andre artister.

Som en kollektiv, bestemte vi oss for å ta en liten del ut av hver forestilling, og sette den inn mot et stipendfond for innfødte videregående seniorer som ønsker å utforske kunst i høyere utdanning. Vi ønsker å kunne sette andre artister på, selv om musikk ikke er deres medium. Vi rammet selv stipendiet fra et urfolksperspektiv: vi sa ikke "Din kunst må være dette, dette eller dette", vi ba søkerne om å fortelle oss hvordan de definerer deres Kunst. Det første søknadsåret, vi hadde tre søkere: to visuelle kunstnere og en kokk. For meg var det virkelig fantastisk at denne unge damen så matlaging som sin kunst. Det er en veldig innfødt utsikt over mat og kunst: matlaging, fôring av dine mennesker, er kjærlighet

Fra et historisk urfolksperspektiv er "kunst" ikke nesten like tungt oppdelt som det er i den vestlige verden. For meg var alt fra å jakte Buffalo til å sette opp en tipi ansett som en form for kunst. Det handler om kjærlighet og fellesskap, og for meg å uttrykke det, uansett form, er kunst som skal være verdsatt og forhøyet. Så fra vår kollektive prøver vi ikke bare å lage musikk, men bringe muligheter hjem fra et urfolksperspektiv.

Hva vil du at folk skal ta bort fra musikken din?

Ærlighet. Det er så stort både personlig og fra et musikkperspektiv. Enten de er innfødte som bor på en reservasjon og kjenner historiene jeg forteller, eller de er ikke-innfødte som aldri har hørt disse perspektiver i deres liv, vil jeg at folk skal kunne fornemme ærligheten i musikken min. Så uansett hvor du er, kan du si enten "OK, denne fyren forteller historien min!" Eller "Selv om jeg ikke er kjent med dette perspektivet, er det ingen måte jeg kan argumentere for at han ikke snakker sin sannhet!"

** Hva kommer opp for deg i 2016?"

Vi viser over hele USA og Canada de neste månedene. Senere denne måneden kommer vi til SXSW, deretter Lehigh University, og One Nation Film Festival i Colorado. Jeg låst bare i et kunstnerhjem på Universitetet i Delaware i april og første del av mai. Jeg skal gjøre noen oppsøk på campus, men primært skal jeg jobbe på et barnehospital med en musikkolog og musikkterapeut som utforsker musikkhelbredelse med barn på sykehuset. Det er en måte å fortsette å lære og bli bedre. Det føles virkelig som det hele kommer hele sirkelen - går fra før med til å bruke musikk som et helbredelsesverktøy for andre i en sykehusinnstilling. Jeg er veldig spent på å ha den muligheten.

Selvfølgelig er de store nyhetene at jeg skal slippe mitt første soloalbum senere i år. Det heter Tokiya, som er Lakota-ordet for "første opprettelse." En stor del av historien min og samfunnets historie er hvordan vårt språk og kultur er blitt fjernet som en del av koloniserings- og folkedrabsprosessen. Jeg tok en hard titt på rammen av hvordan våre mennesker levde - fortellingen, musikken, språket, i utgangspunktet måten vi levde på, for det er kunst for meg. Dette albumet skal være noe spesielt, det handler om å koble til min kultur og mitt hjem, og om min egen helbredelse og også fra det bredere Lakota perspektivet.

Jeg jobber med massevis av flotte kunstnere hjemmefra og over hele verden. Det kommer til å være en god kunstnerisk musikalsk og også måten den er innrammet i urfolksperspektivet, som jeg er veldig selvkritisk som artist, jeg er aldri veldig fornøyd med det jeg legger ut, men jeg har aldri følte meg godt om alt jeg noensinne har gjort.