Tusenvis av år med poop Science forberedt mennesker til Master Gut Flora Gardening

En god dritt er absolusjon i sin reneste form og en unikt stinkende slags introspeksjon. Fordi de 100 trillion-poop-making bakteriene som bor i vår tarm, sterkt påvirker vår fysiske og psykiske velvære, er avføringen vår et vesentlig bevis på hvem vi er som mennesker til enhver tid. Og det ser ut til å være et nivå som vi alltid har kjent dette. Langt før man lærte om salmonella- og shigella-bakterier, innså menneskene at det som henter oss og hva som helbreder oss, finnes i det vi legger bak.

De gamle egypterne var de første som dokumenterte tarmbevegelsene - og farene ved uregelmessighet - i en medisinsk sammenheng. En farmasøytisk tekst datert til det 16. århundre B.C.E. definert sykdom som "en forgiftning av kroppene fra innsiden." Egyptene, ved å tegne en instinktiv forbindelse mellom dårlig lukt og dårlig helse, utviklet et paradigme som formet medisinsk teori for de neste 3000 årene: Sykdom startet i tarmen og utvisning det - enten gjennom å puking, nysing eller tapping av deuces - var den beste måten å bli frisk på. Anal retensivitet førte til døden.

De 2000 år gamle restene av et massivt romersk bad, analysert av arkeologer i 2014, antydet at frykten for poop fortsatte inn i den gamle historien. I Roma var offentlige toaletter intime, flerbrukerforhold - disse var lange steinbenker, foret med 50 hull mindre enn to meter fra hverandre - i byens underbelte, langt under de overdådige palassene. Forskere har hevdet at mangelen på graffiti i områder rundt latriner antyder at de ikke var akkurat populære hangouts, sannsynligvis fordi de (riktig) ble antatt å være cesspools av ondskap og død. Ryktet om at man kunne bli sprengt av en spontan metaneksplosjon, forårsaket av oppbygging av menneskelig kloakk, fant bare fekale flammer.

Kanskje er det ikke så overraskende at så mange samfunn har "toalettdemoner" i deres kulturelle mytologier. De romerske latrinerne inneholdt små helligdommer til gudinnen Fortuna, som ble antatt å gi beskyttelse mot sykdomsfremkallende ghouls.Gamle babylonier trodde på demonen Sulak, en toalettboende løve som stod på bakbenene som førte sykdom ned på folk i de mest sårbare øyeblikkene. På samme måte ble den jødisk-kristne baddie Belphegor - demonen av funn, oppfinnelser og latskap - appetisert av tilbud om menneskelig ekskrement. Som alle demoner, matte han på synd.

Den medisinske praksis i de neste årtusener gjorde ingenting for å lette det forstoppede sinnet. I Frankrike på 1700-tallet lukte Louis XVs personlige lege, Joseph Lieutaud, ideen om at sykdom og generell ulykke som stammer fra det, var resultatet av en "fordømt gut" i hans Synopsis av universell praksis for medisin. Han fortsatte å tilskrive den største viktigheten av å bli kvitt "de depraverte saftene, slemme saken eller depravet galle seg selv, innlagt i mage og tarmkanal." Lieutauds vekt på utbredt "forverring" antyder at det onde samfunnet tilskrives fecal saken var ikke bare fysisk men moralsk; Det vitenskapelige bevis som demonstrerer tarmens forbindelse til psykologisk sykdom og oppførsel var imidlertid fortsatt nesten tre århundrer unna.

I mellomtiden fortsatte konseptet med "autointoxication" - det vil si død av akkumulert poop - å være et ledende prinsipp i klinikker fra leger over hele Europa og Amerika. Frykt for forstoppelse ble spesielt uttalt med begynnelsen av industrialisering. På grunn av økt urbanisering beveget folk seg mindre og spiste verre, noe som resulterte i dårlige avføring. Det var ikke lenge før forstoppelse ble kalt "sivilisasjonssykdommen", som var (og fremdeles) merkelig egnet. En 1850s helsehåndbok sitert av Whorton instruerer sine lesere om at "daglig evakuering av tarmene er av største viktighet for å opprettholde helse." Uten den daglige bevegelsen advarer det, "hele systemet vil bli forvrengt og ødelagt." Disse systemene var ikke bare fysisk men psykologisk; sykdom som stammer fra tarmen ble antatt å forårsake infeksjoner som i sin tur utløste psykiske lidelser som depresjon, angst og psykose.

Uansett i århundrer, gjorde autentoksiseringsparadigmet plass til en hel bransje viet til mekanismer for å pooping bedre og leve lykkeligere. Det 19. århundre og tidlig på 1900-tallet innvarslet en epoke med avføringsmidler, kolonier, og for de tett tettede tarmoperasjonene. Men disse prosedyrene ble ikke designet bare for å opprettholde fysisk helse: Fordi koblingen mellom rumpa, tarm og hjerne gjorde så mye mening intuitivt, var kolon-clearing-metodene på en måte også en form for mental helsebehandling.

Leger ga opp på ideen om autointoxication når de oppdaget bakterier. Sykdom, skjønte de, ikke var forårsaket av det stadig mer ødelagte forfallet av pent opp avfall i tarmene, men ved mikroskopiske bakterier og virus som invaderte kroppen. Men de var for raske til å gi opp sammenhengen mellom sunne pooper og sunne hjerner. Vi vet nå at fordøyelsen er avhengig av mikrobiomets aktivitet - de mest "gode" bakteriene som legger seg ned i tarmene våre - og som manipulerer den kulturelle sminke av disse koloniene - enten ved bruk av antibiotika, probiotika eller pooptransplantasjoner - har svært åpenbare effekter på fysisk og psykisk helse. Nylige studier har trukket sammenhenger mellom autisme og depresjon og tarmens mikrobiom; andre har vist at fôring av mus med bestemte bakterier kan reversere autisme-lignende figurer.

Som alle gamle koner forteller, er ideen om at «alle sykdommer begynner i kolon» å være pithier enn det er korrekt, men det inneholder en sannhetskjerne. Aforismen, forankret i en blanding av objektiv sannhet og menneskelig instinkt, illustrerer at det vi intuiterer å være sant om oss selv, har en vitenskapelig forklaring i kjernen. Med andre ord forteller det oss hva vi har kjent hele tiden: Gå med tarmene dine.