Hvis Moon Landing var en Hoax, ville vi ha funnet ut i 1972

Menneskeheten elsker en god konspirasjon. Det er lett å avvise konspirasjonsteoretikere som nøtter, som hevder F.D.R. satt opp Pearl Harbor og Dick Cheney satte 9/11 i bevegelse. Men de er ikke alltid feil - hoaxes og cover-ups gjøre dukker opp gjennom historien, som Tuskegee-eksperimentene og Watergate-skandalen viste. Bare fordi du er paranoid, går den gamle sågen, betyr ikke at de ikke er ute for å få deg.

Men mange vilde konspirasjoner faller fra hverandre for det enkle faktum at folk elsker å blabbe. Hvis en sammensvergelse avsløres, hvor lang tid tar det nyheten å bryte? Og hva betyr det for konspirasjoner som ennå ikke har blitt blåst opp?

David Robert Grimes, fysik- og postdoktorale forskerassistent ved Oxford University, har gjort det til dagsorden for å bestemme legitimiteten til konspirasjoner. Grimes utviklet en ligning han mener beregner sannsynligheten for at en konspirasjon blir avslørt. Hvis du innarbeider de rette elementene, ser du i Grimes syn når sannheten bak en sammensvergelse bryter ut i det åpne.

"Det er vanlig å avvise konspirasjonsteorier og deres fortalere ut av hånden, men jeg ønsket å ta motsatt tilnærming for å se hvordan disse konspirasjonene kunne være mulige," sa Grimes i en pressemelding. "For å gjøre det, så jeg på det vitale kravet til en levedyktig konspirasjon - hemmelighold."

Grimes konspiratoriske likning innebærer antall konspiratorer, hvor lang tid en teori har eksistert, en realistisk estimering av sjansene for at en person gir den bort, og faktorer i sannsynligheten for at konspiratorene dør. Antallet konspiratorer ble målrettet overskattet for å skape et "best case scenario" for disse plottingene.

For at den matematiske modellen skulle virke, satte han realistiske parametere - sannsynligheten for lekkasje eller svikt som bevis ved konspirasjoner som viste sig å være legitime. Han tok data fra Edward Snowden NSA / PRISM-affære, Tuskegee-syfiliseksperimentet, og FBI-rettsmedisinskandalen for å beregne p - En estimering av hvordan visse parametere påvirker konspirasjonens fiasko eller suksess.

Basert på sin modell, ville de store konspirasjonsteoriene som bor i chatroom og subreddits - hvis de var ekte - allerede vært avslørt. Grimes fant at det ville ha tatt om lag tre år og åtte måneder for månen å lande hoax å bli utsatt. En vaksinasjonskonspirasjon ville bli skjult omtrent tre år og to måneder. En undertrykt kreftbehandling ville komme til lys innen tre år og tre måneder.

Så tok han om lengre ved å spørre hvor mange mennesker som behøves for å fortsette charadeen. Ansatt ligningen, anslått han at for et tomt til siste fem år, kunne de maksimale personer som kunne vite om det være 2.521 personer. For en konspirasjon å vare i ti år, kan det i det minste være færre enn 1000 personer involvert. Hvis du vil ha en konspirasjon for å vare 100 år, kan bare 125 personer være på skoen.

"Ikke alle som tror på en konspirasjon, er urimelige eller uten å tenke," sier Grimes. "Jeg håper at ved å vise hvordan øyevannsmessig usannsynlig noen påståtte konspirasjoner er, vil noen mennesker revurdere deres antivitenskapsoppfattelser."

Ta rapper B.o.Bs siste oppdrag for å spre sannheten til en flat jord, nekte Holocaust, og si at NASA er en del av Forsvarsdepartementet - alle teorier som har blitt utbredt.

Jeg går opp mot de største løgnene i historien … du har blitt enormt lurt

- B.o.B (@ bobatl) 26. januar 2016

vis meg et bilde som NASA ikke tok … Jeg venter

- B.o.B (@ bobatl) 25. januar 2016

Men Grimes bemerker at til tross for hans og andre debunkerens innsats, er ikke alle overbevist av fakta. Så mye som vi ønsker å tenke ellers, er ideologien ideologisk i stedet for rasjonell - og forskere som Grimes håper å komme til roten til hvorfor folk ikke kan gi slipp på teorier som er punktert av virkeligheten.