Kelvin Droegemeier: 4 Bidrag til vitenskap fra Trumps nominee

På onsdag brøt nyheten at president Donald Trump vil nominere Kelvin Droegemeier, Ph.D., som regissør for det føderale kontoret for vitenskaps- og teknologipolitikk. Hans offisielle plassering avhenger av om han er bekreftet av senatet, men hvis Droegemeier er godkjent, vil han være presidentens sjefrådgiver for vitenskap og fylle inn et innlegg som har vært tomt siden innvielsen. Han ville også være et veldig nytt tillegg til den vitenskapelig ambivalente administrasjonen: Droegemeier trods alt virker som en ganske god forsker.

Droegemeier, en meteorolog, er for tiden Oklahomas sekretær for vitenskap og teknologi og visepresident for forskning ved University of Oklahoma. Han tjente også på National Science Board under president George W. Bush og Barack Obama. Hans forskning har hovedsakelig fokusert på dynamikken og forutsigbarheten av alvorlige tordenvær og tornadoer, noe som gjør ham til en ekstremværsfar. Som sagt, som New York Times notater, "hans tanker om klimaendringer er ikke allment kjent." Nedenfor er fire ting vi gjøre vet om Droegemeiers vitenskapelige koteletter.

Thunderstorms Prediction Technology

I en videoprofil av Droegemeier laget av University of Oklahoma forklarer han: "Min egen bakgrunn i meteorologi er å bruke datamodeller til å forstå tordenværdynamikk og også å bruke dette som radardata for å assimilere dem til modeller for å se om vi egentlig kan forutsi tordenvær på forhånd."

Dette er arbeid han har vært fremme for en stund: På 80-tallet og 90-tallet var han en av de første til å innse at oppdateringer til teknologiske verktøy som Doppler radar kunne gjøre det lettere å forutsi dannelsen av tordenvær. Han publiserte en serie av papirer om "numerisk simulering av tordenværsutstrømmingsdynamikk", med henvisning til stormsimuleringsdata som kunne kobles til datamodeller som forutsier når stormer treffer.

"Andre mennesker sa at tordenvær er for tilfeldig og uforutsigbar," fortalte University of Oklahoma forsker Keith Brewster, Ph.D. ganger. "Folk sa, du er gal for selv å prøve dette."

Samfunnsradaroppkjøpsfeltprøven

Droegemeier initierte og ledet et nasjonalt prosjekt kalt Samarbeidsradarfeltforsøk (CRAFT). Formålet med dette prosjektet var å utvikle strategier for levering av NEXRAD Doppler værradardata via internett. Prosjektet brukte data hentet fra 64 Radar Operations Centers over hele landet, og ble til slutt vedtatt av National Weather Service som den nasjonale modellen for overvåking av stormer.

Ifølge National Science Foundation, "Denne prisbelønte innsatsen forvandlet måten National Weather Service gir tidskritisk radardata til industrien, noe som resulterer i helt nye produktlinjer og tjenester for sluttbrukere."

Stormskala Numerisk Weather Forecast

Droegemeier var medstifter av NSFs Vitenskaps- og teknologisenter for analyse og forutsigelse av stormer (CAPS) og var direktør for CAPS fra 1994 til 2006. I løpet av hans tid med CAPS bidro han til å lede forskningen som styrket senterets rykte som en av de mest dyktige sentrene i verden ved stormskala numerisk værutsikt.

Det er fordi Droegemeier og andre CAPS-forskere utviklet Advanced Regional Prediction System (ARPS), et omfattende atmosfærisk modellerings- og prediksjonssystem som inkorporerer sanntidsdataanalyse, et assimileringssystem, en prognosemodell og en etteranalysepakke. I en 2002-rapport kunngjorde Droegemeier og hans medforfattere at ARPS vellykket spådde en supercellstorm som produserte tornados mer enn åtte timer på forhånd.

Storm Drones

Som en del av hans rolle som Oklahomas sekretær for vitenskap og teknologi, har Droegemeier støttet og foreslo for bruk av drone-teknologi som en måte å oppdage alvorlig vær, som tornados. Han er en del av flerkunnskapsforskningsgruppen som mottok en subsidie ​​på 6 millioner dollar fra NSF for å utvikle ubemannede flysystemer eller droner, for studiet av atmosfærisk fysikk. Fra nå av kan forskere oppdage en tornado landing ca 14 minutter før den treffer. Ved hjelp av droner utstyrt med meteorologisk utstyr, tror forskere at de kan få en advarsel ute innen en time.

"Vi ønsker å ta det drone ut i det tordenvær miljøet, før stormene danner, for å fange antecedent forholdene før stormen danner," fortalte Droegemeier Reuters i 2017. "Det vil gi oss en mulighet til å forstå hvordan stormer danner og forbedrer prognosen for når og spesielt hvor tordenbyer danner."

Det er en ganske kul ting å jobbe med - selv om denne nominasjonen går gjennom, vil Droegemeier være en travel fyr. Hvis han blir regissør, vil hans rolle være å gi råd til Trump - som mener at klimaendring er en "kinesisk hoax" - på alle områder av vitenskapen.