En guide til en serie med uheldige hendelser

Med Fantastiske dyr og hvor de skal finne dem presse eskalerende til et høyt skrik og salg for Det forbannede barnet sender voksne til et nostalgisk anafylaktisk sjokk som rivaler det av Pokémon Go, noen trenger å stå opp. Nei, ikke stå opp for å prise J.K. Rowling for tweeting noe om hvordan en av hennes figurer burde vært med et annet tegn. Fokus, folk Netflix En serie uheldige hendelser Serier kommer ut i noen måneder, og ingen snakker om det; noen må stå opp for rettferdighet.

Som en bokserie, Rowlings Harry Potter Det er fortsatt ikke bedre enn Lemony Snickets En serie uheldige hendelser, og det er mitt kall i livet for å fortelle deg hvorfor.

For de av dere som trenger en oppfriskning, En serie uheldige hendelser er 13-bokserien kronisk til de uheldige livene til Baudelaire foreldreløse, Klaus, Sunny og Violet; Det var et forsøk på å gjøre det til en filmserie, men den første filmen, i 2004, gjorde ikke nok penger. Den amerikanske offentligheten visste ikke hva den manglet.

Historien følger foreldrelene som, etter å ha mistet foreldrene sine i en mystisk brann, mislykkes av verge etter verne, mens de utilsiktet forfølges av den grådige Count Olaf, som tilsynelatende vil stjele sin avdøde families lykke. Når serien fortsetter å utfolde seg, utfolder en hel meta-narrativ som kobler gjengivelsen av tegn til en uhyggelig hemmelig organisasjon, og tvinger foreldrelene, skurken og selv fortelleren selv til å vurdere hva som er bra og ondt.

La oss koke det ned til tre punkter: hovedpersonene, skurken og fortellstonen, som alle etterlater Rowling effektivt avada kedavra'ed på sitt eget spill.

Hovedpersonene

Den vanligste kritikken av Uheldig hendelser serien er den repeterende fortellingen tidlig i serien - foreldrene får en ny verge, forfølges av Count Olaf, noe som er tragisk, skjer med deres verne, de blir flyttet til neste sted. Men det samme argumentet kunne bli gjort for de tre første bøkene i Potter serie, og i begge tilfeller gjør det det sterkere for en ung leser når dette fortellermønsteret er ødelagt. Senere i serien er det Baudelaire-foreldreløse som gjør den bevisste beslutningen om å bryte mønsteret til de voksne voktere som fortsetter å mislykkes dem til tross for gode hensikter og strekker seg ut på egenhånd.

Harry Potter er den perfekte helten i en barneserie fordi han med få unntak er uten feil, alltid på høyre side av historien og blid nok til å være en agent som en leser enkelt kan plugge seg inn i. Baudelairene, som sammenligning, har personligheter tydelig og gjør noen ekstremt dårlige valg gjennom hele Uheldig hendelser serie - barna blir gitt byrå og er bemyndiget av sine egne ferdigheter; Violet er en fjorten år gammel oppfinner, Klaus forsker og bosatt hjerne, og baby Sunny det skarpe-tannede spedbarnet ble slående kokk.

Selv om deres lojaliteter til slutt ligger med hverandre, som med Potter besetning, er Baudelaires noen ganger tvunget til å ta vanskelige beslutninger for å overleve. Etter hvert som serien utvikler seg, brenner Baudelaires både et sykehus og et hotell, bryter ut i fengsel, og til slutt må alliere seg med Count Olaf for å overleve, alle vanskelige beslutninger som analyseres i fortellingen.

Violet, Klaus og Sunny modnes gjennom serien, akkurat som Harry, Ron og Hermione, men blir gjentatte ganger tvunget til å forsvare seg selv etter at de har blitt mislyktes av de voksne og systemene som er satt på plass for å beskytte dem. De gjør det ved å bruke sine egne wits og utfordrer leseren til ikke bare å utvikle ferdighetssett selv, men å se på egne handlinger kritisk.

De Potter univers inneholder mange av de samme elementene. Som den syv-bokserien utviklet seg, er vi introdusert til en historie med hemmelige allianser og skyggefulle fortid, og våre tegn modnes og gjør noen ganger kompromissløse valg. Men det er kombinasjonen av litterær kunnskapsrik, høysøk humor og fortellende kompliserthet som Snicket bringer til bordet, forlater J.K. Rowling som Coldplay til Snicket's Pixies.

Fortellende tonen

Snickets bruk av meta-narrative og referanse fortalt gjennom forfatterens førstepersons fortelling, som blir en mer fremtredende karakter som truer seg over Baudelaires liv som serien går på, er ikke noe mesterlig. Mens Rowling stikker til en enkel tredje personkonto, antar Snicket en raffinement i sin leser som sjelden gir til en ni år gammel; Han er en del av historien, men det er ikke umiddelbart klart hvordan. Noen subtile payoffs inkluderer referanser til en mystisk "Beatrice", Snickets tapte kjærlighet som ser ut til å være forbundet med Baudelaires, tilstedeværelsen av søskenene Jacques and Kit gjennom serien, og det konstante spørsmålet om hvorfor denne uheldig journalisten føler seg tvunget til å skrive om foreldreløse i utgangspunktet.

Ved slutten av den sjette boken slår meta-narrativet nesten hele serien som Baudelaire-foreldrene oppdager eksistensen av en hemmelig organisasjon kalt VFD som forbinder sine avdøde foreldre med Count Olaf, forklarer tatoveringen av et øye på skurkenes ankel, og hvis forskudd for lenge siden tvinger barna til å møte ikke bare om organisasjonen er god eller ond, men om deres egne elskede foreldre var. Svaret er komplisert, men måten Snicket vever alle de bisarre tegnene fra første halvdel av serien inn i VFDs historie er sømløs.

Ja, J.K. Rowling har tydeligvis tatt en latinsk klasse og bra på henne, men Snickets bøker er en ekte encyklopedi til lesere som ser ut til å pakke ut flere referanser som er skjult i tegnnavn, fortellerkommentar eller til og med skjult i babyens snakk om den yngste Baudelaire, Sunny. Som barn, ville jeg lese bøkene ved siden av et Google-vindu på skolen og prøve å finne ut hva som var skjult inne i historien - hvordan Quagmire-tripplene Isadora og Duncan var en skjult referanse til en kjent danser, hvordan Klaus og Sunnys navn var refererer til en kjent kriminell sak, hvordan barna brukte passasjer fra Anna Karenina for å redde deres hud eller hvordan serienes åpning på Briny Beach er knyttet til den hyggelige spasertur og hyggelig snakk som Lewis Carroll snakket om i Walrus og snekkeren.

Helvete, kritiserer Snicket selv litteraturen i tekst, gjentatte ganger heiende nyanse på den viktorianske forfatteren Edgar Guest for å være kjedelig og overvurdert. Det var velkronisert på dette punktet, men Snickets bøker var ikke bare interessante fortellinger - til den femte klasse leseren som ikke visste hvem Leo Tolstoy eller Charles Baudelaire var da han begynte, var det en litterær utdanning.

Det er et humoristisk nivå i Snickets fortelling som eksisterer nesten ingen steder i barnelitteraturen. Hvor mest humor serier ty til de (ja, morsomme) enkle skudd som de i Captain Underbukser serien, klarer Snicket å injisere humor inn i sin historiefortelling gjennom en rekke bizarre anekdoter (blir slått med en giftdart på en maskert ball, etterlot fortellingen til å gå til et middagsfest, å fylle opp to fulle sider i svart for å understreke hvor mørkt en heis aksel var) og høyfenksreferanser. Count Olafs latterlige disguises gir ofte en enkel visuell gag, og det forældreløse miljøet selv er full av innsiden vitser - en restaurant kalt The Anxious Clown, servitører kledd som laks, en reptilekspert ved navn Monty som hever pythons, en hel historie basert på hva som er " i "og hva er" ute. ""

Men selvfølgelig gjorde Hagrid det en vits om en drage en gang, det var kult.

Skurken

Ja, han som ikke må bli navngitt, får en ganske fascinerende tilbake historie i Potter serie, men kan ikke holde et lys til den bisarre blandingen av humor, forfengelighet og ynkelige kvaliteter som er Uheldig hendelser antagonist Count Olaf. Olaf blir introdusert i The Bad Beginning som en ond mann med en tatovering med et øye på sin ankel som forsøker å gifte seg med Violet, en fjorten år gammel jente, for å sikre Baudelaire-formuen.

Denne skuespilleriske skurken blir avslørt gradvis gjennom serien, til slutt handlet i dumme forkledninger som kvinnelig resepsjonist eller gymlærer med en turban for å forfølge foreldreløse som seg selv, ved å bruke menneskene rundt ham til å manipulere foreldreløse som de lærer om sin historie med VFD. Vi lærer at det var en tid at Count Olaf og Baudelaire-foreldrene jobbet sammen for det de klassifiserte som "større god", for å holde verden trygg og vellyst, men ble revet fra hverandre (sammen med Snicket søsken) når en ødeleggende skism i organisasjonen forårsaket at noen skulle gå under jorden og andre for å forfølge hevn. Vi lærer at han er forelsket i Lemony Snickets søster, men er også i stand til å myrde i kaldt blod, at han er hensynsløs, men mykgjort av tap av en assosiert.

Olafs eventyrbue i den 13. boken, som (spoilers) knytter ham til både Snicket og Baudelaire-familiens historie nærmere, som leseren noensinne kunne forestille seg, etterlater en virkelig trist om sin skjebne. Potter's fortelling er sterkt avhengig av konseptet om at god vil alltid erobre ondskap, uansett hvor mange eldre homofile trollmenn tragisk dør i prosessen, men Snickets absurde arbeid tar opp virkeligheten over fantasi som i hele sitt arbeid - det er ikke klart svar på det gode.

I Count Olafs karakter er kjerneprosessen til Snickets arbeid - ingen er helt god, eller helt ond. De er, som Snicket briljant sier i The Grim Grotto, "som kokkens salater, med gode ting og dårlige ting hakket og blandet sammen i en vinaigrette av forvirring og konflikt."

Så hvorfor er ASOUE bare å få sin forfaller nå?

Det korte svaret: ja, at 2004-filmen skjedde.

Ved det første forsøket på En serie uheldige hendelser Filmen ble laget, Potter-franchisen var tre filmer dyp og hadde hevdet en storm av kåt pre-teens lusting etter deres første ikke-tegneseriefeiring. Det var allerede kjent at forfatteren J.K. Rowling overvåket filmens spesifikasjoner svært nøye, ofte med coaching-skuespillere, og sørget for at en britisk cast ble valgt og fremfor alt at filmene nøye reflekterte bøkene.

Denne oppmerksomheten på detaljer var en tjeneste nektet til Brad Silberling-regissert ASOUE i 2004. Daniel Handler (Lemony Snicket) hadde skrevet et fullstendig manuskript for prosjektet som raskt ble kastet ut for å kombinere de tre første bøkene i serien i en brudd i rekkefølge som legger større vekt på sine kontorskuffer (primært Jim Carrey) enn kildematerialet. Carrey selv er det største problemet i den urolige filmen, og setter Olaf inn i en tegneserieaktig, skamløs skurk som er mer interessert i morsomme stemmer enn en utviklet karakter. Mens andre cast medlemmer trekker sin egen vekt, koster clowniness av fortellingen og Carrys selvfornøyde ytelse i siste instans filmen en vellykket franchise.

Hør, skjønnhetene mine. Dagen er nesten her. Den mest intelligente barnas serie av vår tid har fått en ny sjanse til livet gjennom en Netflix-serie, en ny sjanse til en forsiktig utestilt Olaf, og en ny sjanse for at du skjønner hvor dum du skulle fly over landet for å gå til det dum fornøyelsespark. Legg dine tre hundre dollar nyhetsklikk ned og styr øynene dine til den nye grensen, streamingtjenestene som dominerer alt som er bra med TV.

I Snicket ber vi.