Matallergier: Ingredienser i 90 prosent av legemidler har utilsiktede effekter

Folk med allergi eller følsomhet er allerede vant til å holde på toppen av hver ingrediens i måltidene de spiser. Men ikke alle kan tenke å se etter disse utløsende stoffene på baksiden av deres typiske reseptbelagte medisinflaske.

I et papir publisert onsdag i Science Translational Medicine, forskere ved Brigham og Women's Hospital og MIT rapporterer at 92,8 prosent av oral reseptbelagte medisiner inneholder minst en inaktiv ingrediens som laktose eller kjemiske fargestoffer som kan forårsake allergiske eller i det minste ubehagelige reaksjoner hos noen mennesker. Studie medforfatter Daniel Reker, Ph.D., postdoktoralforsker ved MIT, påpeker at konsentrasjonene av disse ingrediensene er så små at de fleste ikke trenger å bekymre seg. Men for spesielt følsomme individer kan selv de små mengdene av et allergen som finnes i en pille være risikabelt.

"Vi var sjokkert over å se hvor allestedsnærværende disse kritiske inaktive ingrediensene er i medisiner", forteller han Omvendt. "Mens mengdene av medfølgende ingredienser kan være for små til å være relevante for et flertall av befolkningen, kan svært følsomme pasienter bli sterkt påvirket av slike effekter."

Hvilke inaktive ingredienser finnes i medisiner?

Arbeidet med et lag på Harvard Medical School bestående av Giovanni C. Traverso, Ph.D., og Steven Blum, Reker kammet gjennom data på formuleringer av 42.052 forskjellige reseptbelagte medisiner. De så etter slags inaktive ingredienser som hjelper pillene til å holde form, endre smak eller endre farge, men gir ingen biologiske effekter. Viktig er at disse stoffene er lovlige, det er bare at noen mennesker reagerer dårlig på dem.

For eksempel rapporterer de at 45 prosent av disse medisinene inneholdt laktose - som kan forårsake både allergiske reaksjoner og intoleranser, selv om det er uklart nøyaktig hvor mye laktose du må innta for å utløse en reaksjon. De merker også at 33 prosent av medisinene inneholdt kjemiske fargestoffer som har vært assosiert med bivirkninger.

Men Reker påpeker at det største problemet er at disse medisinene også inneholder ingredienser som kan gjøre pasienter med visse forhold enda mer ubehagelige enn de allerede er. Laget bemerker for eksempel at 55 prosent av medisinene inneholdt minst ett sukker (fermenterbare oligosakkarider, disakkarider, monosakkarider og polyoler) som er kjent for å øke ubehag hos pasienter med irritabel skål syndrom.

"Pasienter som lider av irritabel tarmsyndrom kan være følsomme overfor inkludering av visse typer sukker i medisinen," forklarer han. "Pasienter med astmatiske tilstander kan reagere på spesifikke fargestoffer som tartrazin. Vi utfører for øyeblikket et spørreskjema blant helsepersonell for å kvantifisere hvor mange forskere som er klar over slike effekter, men i vår personlige erfaring er det ikke noe de fleste forskere umiddelbart vil tenke på."

Hvorfor det er verdt å se på Alternative Pill Oppskrifter

Selv om disse små mengdene allergener kanskje ikke er en stor bekymring for de fleste, bemerker Reker at spor av et stoff kan gjøre en medisin ubrukelig for noen pasienter. Problemet er at når du trenger en bestemt medisin for en sykdom, blir du fanget mellom to forhold: allergien, og ditt behov for det stoffet.

For eksempel merket Reker og Traverso at mindre enn 1 prosent av medisinene i studien inneholdt jordnøttolje. Ut av det lille antallet inneholdt imidlertid 100 prosent av progesteronformuleringene i deres data peanøtolje, og det gjorde 62,5 prosent valproinsyrekapsler (et legemiddel som brukes til å behandle epilepsi). Når jordnøttolje er i pillene, krever FDA-forskrifter at det skal merkes på flasken, men i noen tilfeller etterlater dette få eller ikke-sikre alternativer for ekstremt følsomme personer.

Heldigvis, når det gjelder valproinsyre, er det en enkel løsning. Noen selskaper erstatter peanøttolje med maisolje, noe som gjør narkotika til levedyktige alternativer for folk med peanøt allergi. Reker håper dette er et eksempel andre piller som inneholder laktose, for eksempel, kan være i stand til å replikere.

"Det er mange eksempler der alternative formuleringer uten disse kritiske ingrediensene er tilgjengelige i dag, eller som sannsynligvis vil være mulig gjennom formuleringsdesign, sier han.

Forskerne håper at en dag vil vi finne nye løsninger som tar disse stoffrediensene helt ut av prosessen. De tror at, selv om disse bivirkningene bare kan skje hos noen få mennesker, skylder narkotikafirmaer og leger det til sine pasienter å investere i narkotikaformuleringer som er tilgjengelige for alle.

"Dette har virkelig brakt det hjem for oss at vi så langt ikke kan sette vår beste fot fremover når det gjelder kliniske, regulatoriske og kliniske arbeidsflyter for å sikre at vi gir den beste behandlingen til alle pasienter," sier Reker.