Et $ 50 millioner løp er på å bygge den fremtidige amerikanske byen

Fremtiden ligger i megacities, med 70 prosent av verdens befolkning spådd å bo i byområder innen 2050. Og føderale regjeringen ser ut til å være forberedt på bommen med en stor haug med kontanter: I dag annonserte Department of Transportation $ 50 millioner konkurranse om å gjøre byene smartere.

Smart City Challenge vil tildele $ 40 millioner til mellomstore byer som kan "implementere dristige, data-drevne ideer ved å gjøre transporten tryggere, enklere og mer pålitelig."

Foruten de 40 millioner dollar som tildeles av regjeringen, vil den vinnende byen få opptil $ 10 millioner fra Microsofts grunnlegger Paul G. Allens Vulcan, som gir penger til "profesjonelle som er innovative, smidige og i stand til å utføre på høyeste nivå."

"Vår nasjonale visjon for transport er fortsatt veldig begrenset av det 20. århundre som tenker på teknologi," sa transportsekretær Anthony Foxx i en konferansesamtale som annonserte konkurransen. "Vi forestiller oss koblede og autonome kjøretøy som praktisk talt eliminerer krasjer. Og vi tenker på denne teknologien som interagerer med kablet infrastruktur for å eliminere trafikkorker også."

Å si at landet var påvirket rundt et "bottom-up" transportsystem, kalte amerikanske transportsekretær Anthony Foxx konkurransen en måte å utnytte landets urbane laboratorier.

"Dette er en samtale om hva slags byer som skal se ut i fremtiden," sa Foxx.

Utfordringsplassene må oppgis innen 4. februar 2016, med fem finalister annonsert i mars 2016. Byer må vise hvordan avansert data og teknologi vil redusere overbelastning, samtidig som reisende holder trygge og støtter lokale økonomier.

Et White House blogginnlegg kunngjør at konkurransen kan bidra til å drive privat sektor innovasjon, særlig ettersom teknologibedrifter allerede har fokusert på autonome biler.

Posten bemerker at innovasjoner kan inkludere teknologi for å samhandle med tilkoblede kjøretøyer "som kan snakke med hverandre eller den omkringliggende infrastrukturen, smarte sensorer og selvkjørende biler, samt partnerskapene som byene kan mobilisere for å styre disse teknologiene i målestokk.

Her er reglene:

· Midt-storby med en befolkning på mellom 200.000 og 850.000 mennesker innenfor bygrenser, fra 2010-folketellingen

· En befolkningstetthet typisk for en mellomstor by ved hjelp av 2010-folketalldata

· Representerer en betydelig del (mer enn 15 prosent) av den samlede befolkningen i byområdet med 2010-folketalldata

· Et etablert kollektivtransportsystem

· Et miljø som bidrar til å demonstrere foreslåtte strategier

· Ledelse og kapasitet til å gjennomføre demonstrasjonen gjennom hele opptjeningsperioden

Foxx snakket generelt under kunngjøringen, og sa at oppføringene ikke ville favorisere droner eller autonome kjøretøy eller forslag som reduserte utslippene av klimaendringer.

Innlegg kan også være for forslag som allerede er i gang - Seattles ekspansjonsplan for ekspansjonsplaner, for eksempel - og krever ingen tilsvarende midler fra vinneren.