Er Googles Waze Carpool et altruistisk alternativ til penger-sulten uber?

Waze, en navigasjonsapp eid av Google, annonserte en beta-versjon lansering av sin nye app i San Francisco i går. Hvis Waze er vellykket, kan det sette opp en tur-del kamp mellom Ubers UberPool-tjeneste.

Carpooling har blitt den neste store tingen for rideshare-selskaper. Waze satser imidlertid på en annen tilnærming til carpooling som ikke drives av profesjonelle drivere og pengepenger. Forskjellene kan være nok til å forstyrre Ubers eierandel i carpool-markedet.

"Her på Waze-laboratoriene har vi latt etter nye måter å slå rushtidstrafikk, sier en stemme med en prangende rikmannshentring i en explainer-video for tjenesten. Videoen har Dr. Seuss-lignende animasjon som ikke er helt Horton Høres En Hvem, men det er nært. Spesielt ser de animerte bilene avrundet og bulbous som Googles autonome bil.

"Vi fant noe forbausende, Forteller fortelleren at han blir stadig mer tung i kinnet. "Det ser ut til at de aller fleste biler har mer enn ett sete som allerede er bygd inn."

Snark til side, Waze app-baserte hitchhiking kunne bli alvorlig konkurranse for ride-share behemoth Uber.

Driver betaling

Med Carpool vil Google og Waze hjelpe driverne og pendlere spare penger, ikke tjene penger. Personer med biler må faktor i kostnadene for gass, samt slitasje på kjøretøyet. Personer som trenger rides må faktor i eldre (eller noen ganger ikke-eksisterende) infrastruktur for offentlig transport. Waze tillater folk å isteden sette sine pendler penger mot andres kjøretøy, og (teoretisk) vinner begge sidene.

"Waze Carpool gjør det enkelt å hjelpe en nabo eller kollega i ditt område," sier Waze i et blogginnlegg. "Omkjøring er minimal, så kjøringen til jobb er nesten den samme, du kommer til å ri i carpool-banen, og rytteren du henter hjelper til med å dekke dine pendlerkostnader, så hvorfor ikke?"

Hovedmålet for Carpool er å bidra til å rydde opp trafikken ved å redusere antall biler på veien. Det er uklart om Google Waze ser ut til å tjene penger med tjenesten; info siden for carpool sier bare at "ryttere pitch inn for gass."

Dette kan eller ikke høres ut som ren altruisme av Google, men det er en hel del nærmere det enn Ubers modell. UberPool, som ble lansert i San Francisco i 2014, avhenger av selskapets kontraktsførere i stedet for bileiere. Ryttere som deler en lignende rute, deler kostnadene for turen, med Uber og sjåføren lader mer enn bare kostnaden for gass.

Ved lanseringen uttalte UberPool at tillegget til appen vil være gunstig for både førere og ryttere.

"For øyeblikket blir sjåfører betalt mens du transporterer en rytter," sier Uber i et bloggpost i 2014, "men hva om du kunne bli betalt på vei for å plukke opp ryttere også? UberPool fyller det gapet."

Stopper og starter

Waze begrenser drivere til to turer en dag. Det vil at folk skal carpool på samme måte som de ville boble med en medarbeider som bor i nærheten, bortsett fra at de vil ha Waze-appen for å lette carpoolen.

Begrensende drivere er en annen måte applikasjonen viser at den ikke har til hensikt å legge til en annen jobb i konsertøkonomien. I tillegg gjør Waze ikke turer med flere stopp.

UberPools tjeneste teller på flere stopp. Det er ikke like sømløs for en kjøretur, men en av de som er i Waze-turen er sjåføren, så det er en urettferdig stoppfordel her.

Fremtidig konkurranse

Animasjonen i Wazes video kan hint på noe mer enn bare en ny måte å ri på. Disse små animerte minivans kunne en dag referere til Googles selvdrevne minivans i en autonom carpool-flåte.

Tydeligvis er teknologien ikke helt der ennå. Google har jobbet med autonome biler i mange år og nylig annonsert et partnerskap med Fiat Chrysler, men det er ingen bestemt dato på når bilene vil være tilgjengelige for publikum, eller hvis bilene blir rullet ut for et rideselskap.

Uber jobber angivelig med egen bilkjøring, men autonomien kan være i mer direkte konkurranse med Lyft. Lyft og GM uttalte i mars at de vil sette selvkjørende biler inn i sin tur-delte flåte innen 2017.

Hvis Alfabet, Googles morselskap, kan trekke sammen sin autonome bil og sine investeringsaksjer, vil det være så mye nærmere verdensdominansen.