Alt du trenger å vite om dagens Cygnus Spacecraft Launch til ISS

I dag vil Cygnus-romskipet bli båret av et Atlas V-rakett fra Cape Canaveral Air Force Station Space Launch Complex 41, mot den internasjonale romstasjonen. Her er hva du trenger å vite om dagens lansering:

Hvorfor skjer dette oppdraget?

Den Cygnus bærer 7.300 pounds av "vitenskap og forskning, besetning forsyninger og kjøretøy maskinvare" som vil bli brukt i dusinvis av de ca 250 vitenskaps- og forskningsundersøkelser som vil skje under ekspedisjonene 45 og 46 i ISS.

Start dagen! Den #AtlasV med #Cygnus på lanseringsplaten over natten. Vinduet åpnes kl. 17:55. Http://t.co/AwI7qcM3DP pic.twitter.com/VlWsQ9vQYT

- ULA (@ulalaunch) 3. desember 2015

Hva er de eksperimentene, akkurat?

Ifølge NASA vil forsyningene tilby et nytt livfagfasilitet som skal støtte studier på cellekulturer, bakterier og andre mikroorganismer. I tillegg vil det være "eksperimenter som vil studere oppførsel av gasser og væsker, avklare de termofysiske egenskaper av smeltet stål, og vurdere flammefaste tekstiler."

Vil noen forsyninger bli levert til astronautene?

Yup: Cygnus vil levere erstatningsartikler, inkludert et sett med Microsoft HoloLens-enheter for bruk i NASAs Sidekick-prosjekt. For mer på Project Sidekick, se dette:

Også, hva kan du fortelle meg om jetpacks?

Blant forsyningene er en sikkerhetsstrålepakke astronauter slitasje under romvandringer kjent som SAFER.

Når kommer Cygnus-romskipet til ISS?

Omkring 5:30 på søndag den 6. desember, vil NASA-mannskapet Kjell Lindgren og Scott Kelly bruke ISS's Canadarm2 robotarm til å ta Cygnus. Morsomt faktum: Det vil være det første lasteskipet som skal ligge på jordoverflaten på ISSs Unity-modul. Det kommer til å være på NASA TV fra klokka 4:00. Dekningen av Cygnus 'installasjon begynner klokken 07:15.

Når kommer Cygnus-romskipet tilbake til jorden?

Etter mer enn en måned med å bli festet til ISS, vil Cygnus begynne sin destruktive gjenoppføring i jordens atmosfære i januar, og avhende ca 3.000 pounds søppel.

Destruktive Re-entry? Hvem eier Cygnus?

Cygnus eies av det private luftfartsselskapet Orbital ATK. Den kjemper for en kontrakt på $ 3,1 milliarder i løpet av syv år for å være den offisielle resupplieren til NASA - space agency forventes å kunngjøre hvem som vil få kontrakten innen utgangen av januar. Også i jakten er Elon Musks SpaceX.

Når og hvor kan jeg se det?

Dekningen begynner klokken 4:30 Østtid på NASA TV. "Cygnus er satt til å løfte av på Atlas V klokken 05:55, begynnelsen av et 30-minutters lanseringsvindu."

Hva om alt går galt?

Dette er et godt spørsmål å spørre, gitt skjebnen til Progress M-27M-romskipet i april, som også var på vei til ISS. (Another Progress craft gjorde det trygt til ISS i juli.) Om denne lanseringen, skjønt: Raketten som bærer Cygnus, er en oppgradert, kraftigere fra United Launch Alliance, partnerskapsselskapet Boeing og Lockheed Martin. Cygnus-romfartøyet mottar en oppgradering: "Fraktfrakten har nå en større nyttelastkapasitet, nye UltraFlex solarammer og nye drivstofftanker. Cygnus 'trykklastmodul har blitt utvidet og øker romfartøyets innvendige volumkapasitet med 25 prosent, slik at mer last kan leveres med hvert oppdrag."