Det har vært et tiår siden DC og Marvel stakkede ut sine respektive filmkoniker med to helt forskjellige filmer. Robert Downey Jr.s quippy Iron Man satte scenen for 10 år med superhelt moro, mens The Dark Knight opprettet en gritty tone som etterfølgende filmer fortsetter å prøve (og feiler) å replikere. Med Aquaman, DC bryter endelig fri fra den formen for å skape noe som er forskjellig fra hele superhero-filmskapet. Dessverre for kongen av Atlantis, det vil sannsynligvis ikke noe å si. DC har allerede mistet.
Det er ingen hemmelighet at DCs utvidede univers er i ruiner. Batman og Superman må kanskje omarbeides, og den mest spennende DC-filmen i horisonten er en Joker-opprinnelseshistorie som foregår i en helt separat kontinuitet. Avhengig av hvordan Wonder Woman 1984 viser seg, Aquaman kan ende opp med å bli den siste store glipp av DCEU.
James Wan-regissert film ser nesten ut til den skjebnen. Det er en nesten perfekt superheltfilm som gjør lite for å fremme den større franchisen. Tilogmed Aquaman post-credits scene tilbyr det meste bare nedleggelse, i stedet for å sette opp den neste DC-filmen. Det betyr ikke Aquaman Det er ikke verdt å se på (det er!), men forvent ikke den slags universbygning som Marvel har trent oss alle for å se på som en god kino.
Uansett hvordan du ser på det, Aquaman er en imponerende film. Handlingen er spennende, blander feiende taktsjaktscener og nærkampkamp på en synkende ubåt med noen av de mest episke slagene som vi noensinne har sett på skjermen. Den endelige scenen setter hele Marvel Cinematic Universe, sammen med Peter Jackson Ringenes Herre franchise, til skamme.
Skuespillet er også bra. Jason Momoa leverer en superhelt med hvem du vil drikke den ordspråklige ølen (kanskje Sea Monster Imperial Stout) - hvem er også kjøligere enn Thor. I mellomtiden spiller Patrick Wilson en Shakespeare-skurk som du nesten kan empathize med til han viser sine sanne farger som en hensynsløs warmonger. Julie Andrews gir til og med sin stemme som et gutterfullt monster, og Nicole Kidman sparker rumpa som Aquamans mor. Men kanskje det mest imponerende cast-medlemmet er Yahya Abdul-Mateen II i en raseriformet breakout-opptreden som supervillain Black Manta, en ubåtpiraat som bruker Atlantean-teknologi til å bygge en superdrakt og få hevn på Aquaman.
CGI er uklanderlig. Atlantis, spesielt, brims med livet som en travle høyteknologiske storby. Vi ser bare et begrenset utseende på undervannsriket, men det er tydeligvis et samfunn og en kultur som er tydelig (og muligens overlegen) til vår egen.
Atlantis kan være fantastisk, men filmen skinner virkelig når den forlater havet. Aquaman og Mera (en voldsom uavhengig Amber Heard med kraften til å kontrollere vann) tar av på et globe-trav eventyr for å finne en manglende magi MacGuffin trident som sender dem til et gammelt tempel under Sahara for noen Indiana Jones-stil å utforske. Minutter senere kjører de gjennom Sicilia for en høyhastighets kampsituasjon med gutta i glødende mech-drakter og laserpistoler (det føles litt som det Power Rangers filmen burde vært).
Aquaman klarer også å injisere noe trangt humor inn i DC-universet. Det er ikke skummelt, men det er en uformell kulde til Momoa's helt som bidrar til å rive av intensiteten til de grittier filmene som ligger foran det. I en verden av ekstremer (fra Deadpools latterlige komedie til den intense broende mørken Ben Afflecks Batman) er det forfriskende å se en superheltfilm som klarer å gjøre begge og lykkes.
Min eneste virkelige klage er beslutningen om å inkludere Aquaman opprinnelseshistorie (jeg trodde virkelig at vi var ferdig med dem). I løpet av filmen ser vi tre forskjellige skuespillere (foruten Momoa) skildrer karakteren på ulike punkter i barndommen. Disse scenene er forsiktig vevd inn i resten av filmen, slik at de aldri virkelig drar eller føler seg unødvendige. Men i en 2 og en halv time film, kan det ha vært verdt å trimme 30 minutters ung Aquaman trening - selv om det innebar mindre skjermtid for Willem Dafoe.
Men bortsett fra den ene gripe, Aquaman virkelig føles som den beste DC-filmen på et tiår. (Før du sier det, elsket jeg det Drømmedama men slutten var søppel, og vi vet alle.) Hvis du leter etter en flott superheltfilm, er dette en av de beste. Forvent ikke å forlate teatret med en følelse av hva som er neste for Aquaman og resten av Justice League. Ikke engang DC vet svaret på det spørsmålet.
Aquaman dykker inn i teatre 21. desember.
Har du allerede sett filmen? Ta en titt på vår spoiler-filled endingsanalyse her.
'IO' gjennomgang: Ny Netflix Sci-Fi film forsøker å være dyp, men ikke å være morsom
Netflix gjorde en treff i fjor med "Bird Box" en enkel thriller med masse stjernekraft, men ikke mye stoff. Selskapets siste original, "IO," tar motsatt vei, kaster to B-list skuespillere inn i en cerebral indiefilm med sci-fi-innpakning. Dessverre foreslår resultatene at Netflix kan bli bedre ...
Elon Musk kan tro at han kan Terraform Mars, men selv han kan ikke lagre MoviePass
Elon Musk ble spurt av MoviePass-fans over Twitter for å lagre abonnementstjenesten fra sine økonomiske uro. I motsetning til de andre tilsynelatende vanskeligere utfordringene som har forlatt Musk undaunted, sa Musk det ikke kunne gjøres. Kan dette være slutten på MoviePass?
'Iron Fist' sesong 2 gjennomgang: bedre, men fortsatt mangler noen innvirkning
Danny Rand har lært mye siden i fjor, men hans show er ikke helt der. Sesong 2 av Marvel's Iron Fist, som begynner å streame den 7. september, er en langt bedre innsats enn sin freshman sesong, med en interessant historie, bedre kampscener og bedre figurer. Men det er fortsatt ikke kraftig nok til å blende.