Her er hvordan Nike vil (sannsynligvis) 3D-Print Your Next Shoes

Den største spilleren i skospillet hopper på 3D-båndvognen: På RAPID tech konferansen i Orlando i dag, annonserte Hewlett Packard at Nike og åtte andre selskaper tester verdens første 3D-skriver designet for storskala produksjon.

HP Multi Jet Fusion 3D utskriftsløsning koster mellom $ 130.000 og $ 155.000, og installasjon av hver enkelt kan komme inn i millioner, USA i dag rapporter. Åpenbart vil Nike ikke umiddelbart løpe ut for å kjøpe de nye skriverne mye til den prisen, men selskapet har en god grunn til å begynne å teste den ut: HP hevder at skriveren opererer med 10 ganger hastigheten - for halvparten av kostnaden.

Tom Clarke, Nike president for innovasjon, forteller USA i dag at Nike har brukt 3D-utskrift for ytelsesinnovasjoner (les: produkttest) i noen år nå. Nike ville imidlertid ikke avsløre hva eller hvor mange produkter de vil skrive ut med de nye produksjonsnivåetrykkene. De har konkurrenter på sine hæler, selv om New Balance and Under Armor allerede bruker 3D-skrivere for kommersielle skodeler.

Ikke begynn å lete etter Air Jordans eller Nike Frees rett ut av en skriver når som helst snart. For det første, å eie antall skrivere det ville ta for å imøtekomme Nike s salgstall er uoverkommelig dyrt. For det andre er ikke 3D-utskrift rask. Det er imidlertid et par måter som Nike kan kapitalisere på 3D-utskriftsteknologi.

Individuelle deler

Under Armor debuterte 96 par UA Architech løpesko med en 3D-trykket mellomsåle og 3D-trykt øvre design som løp for $ 299,99 hver i mars 2016.

En måned senere debutte New Balance Zante Generate. Zante Generates er for massekonsumenten - men det er et svært begrenset forbrukermarked som har råd til $ 400 per par sko.

Hverken dukkert i forbruker 3D-utskrift er høyt volum, og de er ikke rimelige for den gjennomsnittlige kjøperen. Men hvis Nike kan dra full nytte av HPs produksjonsnivå skrivere, kan det gjøre en billigere, masseprodusert sko med 3D-trykte deler. Delene vil fortsatt bli satt sammen til et sluttprodukt i en av deres store fabrikker.

On-demand tilpassede jobber

Det som er mer sannsynlig å skje er at 3D-skrivere vil forbedre markedet for tilpassede sko, en talsmann for 3D Shoes som ikke fikk lov til å snakke offentlig på saken, forteller Omvendt.

"Tilpasset er hvor markedet skal gå," sier talsmannen. "Alt om 3D-utskrift som er så ideelt er at du kan skrive ut hver ny modell en om gangen."

Ny balanse beskriver utskriftsprosessen som en treg slip av trykking "lag for lag" av termoplastisk pulver "over mange timer til jobben er fullført." Igjen kan 3D-utskrift ikke gjøre rask masseproduksjon. Hva det kan gjøre er å skape individuelle design lettere.

Nivået på individualitet som kan oppnås med 3D-skrivere, er eksemplifisert på andre markeder. Ta 3D-trykt pistol, for eksempel, eller den voksne leketøyindustrien. Nike er allerede i den skreddersydde skoforretningen med sin Nike iD-linje. Hurtigere, billigere og mer effektive skrivere kan gjøre Nike 3D til en enda større del av selskapet.

Tenk deg: Hver spiller på hvert av de utallige lagene som Nike sponsorer får sin egen, litt tilpassede variasjon på lageskoen. Folk kan faktisk være individuelle og unike. Ingen har tid eller penger for det nå, men med 3D-skriverproliferasjon i baklommen til et selskap som Nike, er det ikke ute av spørsmålet.