Amerikas ozonproblem har nå spredt seg til sine nasjonalparker, studere

Hvem liker ikke å rømme ut i ørkenen for å få litt frisk luft, tilbakestille hjernen fra sivilisasjonens stress? Vel, vi har noen dårlige nyheter for alle dere naturelskere: Forskjellene mellom storbyen og det store utendørs har blitt mye mindre de siste tiårene. En ny studie i tidsskriftet Science Advances viser at luftkvaliteten i amerikanske nasjonalparker er like ille på en stor måte som luftkvaliteten i store amerikanske byer.

I pressen, publisert på onsdag, fant et team av forskere ledet av David Keizer, Ph.D., en assisterende professor i miljø og økologisk økonomi ved Iowa State University, at ozonnivået i 33 nasjonalparker var "statistisk uutslettelig" fra ozonnivå i de 20 største byene i USA. For å nå denne konklusjonen analyserte studiens forfattere data om årlig trender i daglig otte-timers maksimal ozonkonsentrasjon i parkene og byene. Deretter måler de antall dager som ozonkonsentrasjonene oversteg 70 deler per milliarder, det maksimale nivået som Miljøvernbyrået anser forsvarlig for "sensitive personer" som barn, eldre og astma. For begge disse tiltakene mellom årene 1990 og 2014, rapporterte undersøkelsens forfattere, de største, mest besøkte parkene i landet, sammenliknet med de største byene i USA.

Fra 1992 fremover var trender for daglig maksimal ozonkonsentrasjon i begge byer og parker "liggende på hverandre", Gabriel Lade, Ph.D., assisterende professor i miljø og økologisk økonomi ved Iowa State University og en av studiens medforfattere, forteller. "Det var en av våre mer overraskende funn."

Hvis du er vant til å høre om ozon som det som beskytter jorden mot solens hardeste stråling, kan det være overraskende å høre at ozon er dårlig for folk. Men faktisk er det. Ozon er et svært ustabilt, reaktivt molekyl laget av tre oksygenatomer. Når folk puster inn, gjør ozonets ustabile struktur det raskt å reagere med vevet i lungene, og forårsaker skade.

Studien viser også at parkbesøkstallene faller når ozonnivåene stiger, men forskerne har ikke nok data til å vise hvorfor dette skjedde. For eksempel parkere besøkende kunne har fulgt advarsler om luftkvalitet og flyttet sine besøk. Men vi kan rett og slett ikke fortelle uten videre studier.

Det er ikke så ille, skjønt.

Visst, nasjonalparker er kanskje ikke den uberørte tilflukten fra sivilisternes ulykke som vi kan forvente at de skal være, det er fortsatt mye å si om å tilbringe tid i naturen. Foruten det faktum at trærne er kjempebra og fugler er vakre, tyder forskningen på at lydene fra naturen kan være forbundet med parasympatisk nervesystemaktivitet, noe som betyr at det fryser deg ut. Så du bør nok fortsatt gå tilbringe tid i naturen før vi er alle døde.