Lyudmila Rudenko: Hvorfor hun var 'Pro Gamer' før det var Pro-spillere

Google feiret livet til Lyudmila Rudenko, uten tvil en av de første kvinnelige profesjonelle spillerne, med en feirende hjemmeside "doodle" fredag ​​på hva som ville vært hennes 114-årsdag. Den ukrainske sjakkspilleren steg gjennom rekkene for å hevde tittelen kvinnemester fra 1950 til 1953, men Rudenko regnet med hennes stolte prestasjon for å organisere evakuering av barn i Leningrad under andre verdenskrig.

Født i Lubny i 1904 begynte Rudenko å spille sjakk i en alder av bare 10, men hun startet sin karriere som økonomisk planlegger i Odessa. I Odessa raffinerte hun interessen for å svømme for å plassere først i en 400 meter brystslag. Hun konkurrerte ikke i sjakk turneringer før hun flyttet til Moskva i 1925, tre år etter opprettelsen av Sovjetunionen, for å tjene på en økonomisk planleggingskomité for den nye staten.Hun vant byens kvinners sjakkmesterskap i 1928 i denne perioden. Hun flyttet da til Leningrad året etter for å fortsette å jobbe for regjeringen, hvor hun skulle organisere evakueringen.

I 1946 ble Rudenko utsatt for rampelyset da hun slo Rowena Bruce i to radiosenderte kamper mellom Storbritannia og Sovjetunionen, slik at laget hennes kunne storm til seier. Dette hadde særlig betydning i landet: Writer John Graham bemerket at sjakk var "en intellektuell årsak celebre i Sovjetunionen … suksess i spillet var en viktig demonstrasjon av revolusjonens suksess, innenfor og utenfor landet."

Vera Menchik-Stevensons død i 1944, betraktet som den første kvinners internasjonale sjakkmester, satte hjulene i bevegelse for World Chess Federation for å organisere en Moskva turnering i 1949. Rudenko hevdet toppprisen med ni seire, fem uavgjorte og ett tap, gi henne tittelen til internasjonal mester. Hun tapte til Elizaveta Bykova i 1953 med bare fem seire, to uavgjorte og syv tap, men ville fortsette å få tittelen til kvinneformann i 1976.

Rudenko banet vei for mange andre kvinner sjakkmestere, med tittelen som skiftet hender 18 ganger siden Bykovas seier. Nåværende tittelinnehaver Ju Wenjun fortalte Sør-Kina Morning Post at "det er ingen enkel måte å oppnå suksess på i sjakk, du trenger bare å fortsette å jobbe."

Det er ikke første gang Google har hylt en kvinnelig pioner. Tidligere doodles markerte livet til forfatteren Maya Angelou, legen Elizabeth Blackwell og kunstneren Paula Modersohn-Becker.