Hvorfor Google åpner en kunstig intelligenslab i Kina

Mennesker kommer ikke til å gjøre mye med Google i Kina, der verdens mest populære søkemotor har vært utilgjengelig i mer enn fem år. Men kunstig intelligens er en annen sak helt, som Google annonserte onsdag, planlegger å åpne et AI-forskningsenter i Beijing.

Selv om de ulike Google-nettstedene ikke har vært tilgjengelige i fastlands-Kina siden selskapet nektet å fortsette å censurere søkeresultatene, betyr landets fremkomst som en global makt at Google ikke kan holde seg helt ut av Kina. I dette tilfellet er fokuset på å utnytte Kinas økende dominans av maskinlæringsforskning, derav det nye Google AI Kinasenter.

"Kinesiske forfattere bidro med 43 prosent av alt innhold i topp 100 AI-tidsskrifter i 2015, og da Foreningen for Forbedring av AI oppdaget at deres årlige møte overlappet kinesisk nyttår i år, omplasserte de" Fei-Fei Li, Googles sjefforsker for AI og maskinlæring, skrev i et blogginnlegg onsdag som forklarte flyttingen.

Flyttet representerer hva Li kaller en forpliktelse til ideen om at AI - og forskningen trengte å realisere sitt fulle potensial - har ingen grenser, selv om Googles fortsatte utilgjengelighet i Kina er en kontinuerlig påminnelse om at grenser fortsatt eksisterer for mennesker.

Dette er et av flere forskningssentre som Google har åpnet verden over. Andre steder er London, New York, Toronto, og Zürich, Sveits, som alle vil koordinere sitt arbeid og deres funn både med hverandre og med utvendige lag.

"Fokusert på grunnleggende AI-forskning, vil Senteret bestå av et team av AI-forskere i Beijing, støttet av Google Kinas sterke ingeniørlag," sa Li. "Foruten å publisere sitt eget arbeid, vil Google AI Kinasenter også støtte AI-forskningsmiljøet ved å finansiere og sponsere AI-konferanser og workshops, og samarbeide tett med det livfulle kinesiske AI-forskningsmiljøet.""

Li avslørte videre at hun vil koordinere lagets forskningsinnsats, og senteret har allerede inntatt noen luminaries av kinesisk AI-forskning. Mens hun offisielt lanserte senteret onsdag under et arrangement i Shanghai, høres det ut som at senteret vil ta flere måneder å komme sammen, med mange jobber som fortsatt skal fylles.