Harley Quinn og Batman burde dele dette øyeblikket i "selvmordstruppe"

Batmans ubiquity i populærkultur betyr at han er mange ting for mange mennesker. Han er en hengiven korsfarer, en intelligent detektiv, en formidabel kriger, en goofball, et symbol på håp, eller en blaring fordømmelse for vigilantisme. Men en av de få tingene Batman er knapt noen gang, spesielt i moderne kino, er snill. Et øyeblikk i klassikken Batman: Den animerte serien viser nøyaktig hvordan han kunne være.

I den tredje sesongens episode "Harley's Holiday", får Joker's favorittgruppe Harley Quinn en ren helseerklæring fra Arkham Asylum og en ny start i Gotham City. I motsetning til de fleste av byens rogues ønsker Harley lovlig å passe inn, for å være en god og produktiv borger igjen. Klarer inn på knapt en halv time, selvfølgelig går justeringen hennes helt raske når hun feiler, blir arrestert og unngår unnaps en amerikansk generals datter.

Etter noen hellish handling, stopper Batman Harley fra å falle til hennes død fra et tak og tar henne tilbake til Arkham Asylum. Hun vil ikke være i lang tid, kvinnen hun "kidnappet" droppet avgift etter å ha lært av Harley hvor oppriktig hun er ved å bli gjort med kriminalitet. Hun trenger bare mer tid.

Escorted til hennes celle, spør Harley Batsy hvorfor han plaget å hjelpe henne i det hele tatt, og risikere seg for noen som har "aldri gitt deg noe annet enn problemer." Uten å hoppe over et slag, Batman - eller Bruce Wayne - viser det mest menneskelige øyeblikk han noen gang har vist et annet menneske, det være seg i en tegneserie side eller på den store skjermen.

"Jeg vet hvordan det er å prøve å gjenoppbygge et liv," sier han. Gi henne kjole hun kjøpte, men politiet trodde hun stjal, han forteller henne ganske enkelt, "Jeg hadde en dårlig dag, en gang."

I 1939 skrev Bill Finger og Gardner Fox Detective Comics # 33, sementering i amerikansk popmytologi en av de mest varige fortellene som noen gang er gitt til en fiktiv karakter: En natt i en mørk Gotham City-smug, ble millionær Bruce Waynes foreldre skutt i hjel av en liten kriminell. Skilt fra tid og sted, det er en trist historie, men unremarkable. Hva gjør Batman så hengiven når Superman er den siste av hans løp? Hvorfor bry deg når Spider-Man mistet sin onkel Ben som følge av hans egen dårskap? Svaret: Det var en desperat tid.

Kunst eksisterer ikke i vakuum. Midt i Amerikas mest tumultiske periode hvor utsikten var permanent ugudelig, snakket Batmans opprinnelse på visceralt nivå til sitt unge og inntrykkelige publikum som lider daglig fra en ødelagt økonomi. Hvordan Bruce blir Batman illustrerer tydelig: Intet er trygt, og ingen er hellig. Rikdom kan ikke skjolde fra de onde og desperate. Dette ble lært av barn som jobbet hardt arbeid i uker for å spare pennies bare for å kjøpe ti prosent tegneserier.

Uansett den moderne kritikken Batmans forsøk på å befri sin by av sin sykdom, resonerer for de som, enten ved en korrupt regjering eller kaotisk menneskelig natur, føler seg uforklarlig maktesløs og kraftig på en gang. Filmmakere og tegneseriefolk har tappet inn i den mørke, grimme siden av tragedien hans så lenge, og fortsetter å gjøre det. Christopher Nolan har levert den endelige kinematiske skildringen i Batman begynner, og Zack Snyder foreslår å omdefinere det i kommende Batman v. Superman: Justice of Justice. Alle disse Batmen har vært gruff, brødende krigere som bor i egen elendighet alene, og bare med andre begrudgingly.

For flere tiår siden var her en tegneserie hvor Batman ikke utøver brutal rettferdighet eller mørk hevn. Med en rosa kjole og myke ord, viser Batman en medfølelse og godhet mot en sverget fiende. Hans handlinger kom ikke fra den tragedien, de kom til tross for dem.

Jeg skulle ønske han gjorde det oftere. Kanskje vil han, i Selvmordstruppe.