CA Wildfires: Hva å vite om Santa Ana Winds

Det tar ikke lang tid i California å utvikle en følelse for «brannvær.» Når det er varmt og tørt og vindene blåser på en bestemt måte, kan det ikke være noen tvil om at landskap som vil fortsette å bli smidd i Brann.

Og så befinner vi statsborgerne oss igjen i motkant av senkehøstbrann som har brent tørkeoppdrettsplantasje mens regntiden unngår sin forventede start. Ettersom dødstallet og strukturen tap fra branner som brenner i de nordlige og sørlige delene av staten, fortsetter å overgå registre som ikke engang for et år siden er det viktig å forstå rollen som vindene spiller i California branner.

Se også: Videoer Vis tre viltbranner som slår gjennom California, tusenvis evakuere

Forutsigbar, men fremtiden uklar

Over hele California, kalte de sene høstvindene - kalt av forskjellige navn, inkludert Santa Anas, Diablos og sundowners - blå, varm luft fra det indre av staten ut mot kysten. Vindene intensiverer ofte når de kanaliseres gjennom fjellpass og deretter sprenges over tørr vegetasjon og bratte overflater for å skape de perfekte forholdene for brann. Gitt en tenning, de samme vindene bidrar til å spre brann meget raskt.

Mens disse vindene er forutsigbare på mange måter, endrer de også brannfare på måter som forskere ikke forstår fullt ut. Etter hvert som klimaet forandrer seg, og medfører varmere temperaturer og stadig uberegnelige nedbørsmønstre, kan flere av disse ekstreme vindhendelsene forekomme i tider som er sterkt bidrar til brann.

Det er også tenkelig at klimaendringene vil forårsake skift i trykkmønstrene som gis ekstreme vindhendelser til å begynne med. Derfor er det mulig at vi i fremtiden kan se ekstreme vind i nye regioner eller i uventede tider på året. En dypere forståelse av kontrollene på disse hendelsene kommer fram, men relativt lite er kjent om hva fremtiden vil holde.

Vind og brannrisiko

Brannfare er bestemt av en rekke faktorer som inkluderer vegetasjon, topografi og vær. Legg til folk og hjem, og du får brannrisiko. Mens vind er en av de største faktorene i brannspredning, genererer det også flygende embers langt foran selve brannen.

Det er denne stormen av brennende embers som ofte bruser nabolag og antenner hjem etter å finne sårbare deler av landskapsarbeid og strukturer. Under de verste omstendighetene oppstår vinddrevet, spredning i hjemmet til hjemmet, og det forårsaker risikofylte, fortløpende "urbane konflikter" som kan være nesten umulig å stoppe og ekstremt farlig å evakuere.

Styring av type og mengde vegetasjon, eller "drivstoff" i et område, gir et sett verktøy for å endre brannadferd i villmarksbranner. Men under vinddrevne bykonflikasjoner er boliger vanligvis en stor - om ikke hovedkilden til drivstoff.

Se også: California Firenadoes er også kjent som "Fire Devils" for god grunn

Selv om forsvarlig plass umiddelbart rundt boliger er absolutt viktig, kan vegetasjonsforvaltning ikke være den eneste løsningen. Brannskadede samfunn må også intensivere planlegging og planlegging av by- og evakueringsplanlegging som gjør det byggede miljøet og de som bor der mindre sårbare for branner og de ekstreme vindene som driver dem.

Ser fremover

De nyeste brannene i California høres alarmklokkene som ikke kan ignoreres, slik at vi ikke faller inn i fellen for å normalisere det utrolige tapet av liv og ødelagte samfunn år etter år. Faktisk er brann blitt et kritisk helse- og sikkerhetsspørsmål i denne tilstanden.

Som innbyggere og forskere som har jobbet hardt i brann i California, tror vi at staten og det nyvalgte ledelsen står overfor en formidabel utfordring og en mulighet til å reinvestere i en robust, tverrfaglig tilnærming til risikofaktor for brannslukking som kombinerer det beste av både forskning og praksis. Den må integrere både nye (og potensielt kontroversielle) byplanleggingsreformer, så vel som ny tankegang om evakueringsalternativer.

Som det står, unnlater California å holde tritt med det vi vet om brannfare og risiko, og å miste tid når vi kjemper mot raskt forandrede klimaforhold. Enkelt sagt: Det er ingen tid å kaste bort.

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på The Conversation av Faith Kearns og Max Moritz. Les den opprinnelige artikkelen her.