FREMTIDIGE STEDER | Miami

Langt den største utfordringen som kommer til å møte Miami i løpet av neste århundre er de skiftende havnivåene. Et rykte for øye-grabbende kurver til side, det er en flat by for tiden uforberedt på å håndtere den forventede fire foten økning innen 2050. Mye av byen (og halvparten av befolkningen i Florida) ligger under dette nivået.

Men Miami er ikke fremmed for å oversvømme. Allerede er byen i ferd med å utvikle måter å håndtere oversvømmede veier og bygninger ved å hjelpe folk til å tilpasse seg et saltvannsmiljø. Omvendt snakket med arkitekten John Stuart, professor ved Florida International University, for å lære mer om hva byen har gjort hittil, og hvordan lokalbefolkningen forbereder seg på flommen.

Hvordan ser du havnivåstigning i Miami? Hva er din tilnærming?

Hvordan jeg personlig tenker på spådommene, er at de er litt som været - vi kan forutsi større bevegelser og større sammenheng, men hvordan de spiller ut i bestemte regioner ned til selv bestemte gater eller steder er svært vanskelig å definere. Hvis havnivået steg 10 meter i løpet av de neste 50 årene, ville det innebære en viss form for haster å gi løsninger i løpet av de neste 50 årene. Min personlige følelse er at vi skal begynne å bevege vann raskere og mer effektivt. Jeg føler at det er hva vi skal gjøre: se på hvordan man skal håndtere og flytte og leve med og rundt mer vann enn vi har bodd med før.

Noen mennesker er fokusert på "Earth 2.0", men det er litt motsatt av min personlige tenkning på dette, som er å studere og forstå på en nyansert måte hvordan vann virker …. Med vann har vi en mulighet til å forstå hvordan vi skal flytte den, og hvordan hvert aspekt av livet vårt vil forandres med det forandrede klimaet. Jeg liker å sammenligne den med den industrielle revolusjonen, som i hovedsak forandret alt om oss som mennesker - fra når vi våkner, til hva vi spiser, til hvilke klær vi har på, hva vi ler på og hva som underholder oss … Klimaendringene vil påvirke alle disse tingene igjen.

Har Miami urban designelementer og infrastruktur som for tiden er rustet til å håndtere drastiske stiger i havnivå?

Vel, det ville være som å spørre noen som eier en hestevogn: "I hvilken grad kan det håndtere å bli matet petroleum?" Sannsynligvis ikke så mye. Og likevel er det fortsatt hester - det er ikke som hester har forlatt planeten fordi de ikke lenger er en stor del av menneskelig transport. Og så går det med nåværende ting som er på plass - de er egentlig ikke designet for å møte fremtidige endringer, men det betyr ikke at vi trenger å rive det hele ned.

Hva er noen spesifikke strategier eller prosjekter som byen jobber med, eller burde jobbe med?

Det er flere forskjellige strategier som nå gjennomføres. En av de mest grunnleggende er å øke resiliency ved å heve veiene og opprette nye kanaler langs veiene som leder vannet bort. Det ligner på det du selv har sett i enkelte deler av New York eller Brooklyn, hvor bygninger har skritt som fører opp til første etasje, og også ned til et gulv som ligger halvt under fortauet. Det er litt av det som gjøres her. Det er kafébord eller andre ting plassert i disse områdene når det er tørt. Når det regner, går vannet inn i disse kanalene, slik at veiene ikke blir oversvømmet.

En annen strategi er å reise bygninger selv. Disse strategiene må plasseres sammen og benyttes i tandem, slik at du kan flytte vann langs kanalene, samt holde vann ut av eksisterende bygninger og strukturer. Akkurat nå for noen bygninger, har jeg sett disse slags bladene komme ned og hindre at gatevann kommer i butikkene.

Det er også ideer til å bruke pumper i avløpssystemer - noe som ikke er større enn en kjøkkenkran - men du kan slå den på og det vil flytte vannet bort fra gater og truede bygninger. Miami har allerede etablert flere typer pumpestasjoner lokalisert i urbane kjerne og videre ut til sjø for å skape en barriere mot vannmiljøer.

De slags fleksible, massespesifikke løsninger som holder vannet ut, er veldig enkle å bygge og bruke, og det er fortsatt en lang vei å håndtere stigende tidevann, regn og uforutsigbare oversvømmelser.

Men vi må kanskje også vurdere å flytte bygninger og lokalsamfunn helt ut av flombaner helt. Vrang-lignende strategier er en kortsiktig måte å holde bygninger og folk tørke på. Men USA har en tradisjon for å flytte bygninger, spesielt i 1930 og 40-årene. Vi har ikke måttet gjøre det nylig, men vi kunne bli utsatt for å måtte.

Hva annet? Er det nye typer materialer som folk prøver eller utvikler for å hjelpe til med flomhendelser?

Mange mennesker ser på mer permeable overflater. Det er et nytt produkt vi har introdusert her i Miami - det kalles Woodcrete, et trebetongprodukt som er laget av mineralisert melaleuca, som er et tre plantet av Army Corps of Engineers på 40-tallet for å drikke opp Everglades. Som det egentlig ikke gjorde, men det spredte seg gjennom alt og drepte den opprinnelige faunaen og floraen. Så det er et stort lager av dette treet. Vi jobber med private næringer for å mineralisere denne melaleuca for bruk i betongpaneler, som vi har begynt å bruke i offentlige parker i Miami. De fungerer som et porøst materiale for fortau og andre overflater og reduserer puddingseffekten av havnivåstigning og eventuelle vannhendelser. Permeable overflater vil i utgangspunktet bidra til å drenere vannet ut raskere og holde plasker fra å vokse og akkumulere til større flomforhold.

Er det verktøy eller strategier som ikke bare fysisk endrer hvordan byen vil tilpasse seg disse forholdene?

Jeg jobber faktisk på en app med et venturekapitalfirma akkurat nå. Det er som Waze møter Weather Underground. Den kombinerer interaktiviteten til Waze med reflektivitetskartene til Weather Underground, og lar enkeltpersoner rapportere om hvor store pytter danner i realtid. Det er en måte å tenke på nyanseringen av byens stoff - i stedet for trafikkulykker, har den disse ulike vannhendelsene som er friske eller salte, og kan hjelpe med å avgjøre om du kjører gjennom dem.

Så ting som dette kan gi urbane stoffet litt nyanse, da dette problemet beveger seg fremover.

Hvilke leksjoner fra andre byer kan Miami-utviklere søke?

Det er et interessant spørsmål, siden andre byer har behandlet vann på mange måter. Venezia, for eksempel, hevet alt over vannet, men du må huske at på høyden av sin kraft var reisen med vann den store måten verden drev. I Amsterdam og Nederland har de vist hvordan man kan håndtere og flytte vann rundt. Men deres situasjon er annerledes på grunn av geologien - grunnlaget for Florida er nesten helt fremstilt av fossiliserte skapninger i løpet av flere millioner år, slik at vannet kan gå hvor som helst. En dyke vil ikke fungere fordi vannet vil filtrere gjennom statens berggrunn og finne måter å komme til overflaten.

Som jeg har sagt, må vårt problem løses på måter som beveger og skifter vann og tenker på å samhandle med endrede forhold. Det betyr ikke at vi ikke kan lære fra andre byer, men ingen har løst dette problemet enda. Vegger og diker er en mer middelalderlig løsning, der byen var inne i veggene og alt utenfor var utenfor byen. Men Miami er en moderne by, og en vegg vil ikke løse ting. Alle de mange systemene i et urbane nettverk må samles.