Wood Smoke May Smell Good, men vinterbranner kommer med en brat helsekostnad

Det kan være naturlig, men det er ikke noe trygt eller miljømessig godt å varme hjemmet ditt med tre.

Verdens helseorganisasjon har rangert luftforurensning og klimaendringer som den øverste helsearmen for 2019. En av ni dødsfall rundt om i verden skyldes luftforurensning.

I Canada dreper luftforurensning ni ganger flere mennesker enn bilulykker. Min egen forskning viser at i landlige British Columbia er hovedkilden til vinterluftforurensning boligbrensel, og at den for det meste blir ignorert og sjelden overvåkes av regjeringen.

Se også: Luftforurensning er knyttet til ulykkelighet i studien av 144 kinesiske byer

Helsefare

Tre røyk kan lukte bra, men det er ikke bra for deg.

Den største trusselen kommer fra cocktailen av små partikler og dråper som er ca 2,5 mikrometer i diameter (også kalt PM2.5). På grunn av deres størrelse, jobber de lett inn i lungene, blodbanene, hjernen og andre organer som utløser astmaanfall, allergiske reaksjoner, hjerteinfarkt og hjerneslag.

Kronisk eksponering for PM2.5 er knyttet til hjertesykdom, lungekreft hos ikke-røykere, kronisk obstruktiv lungesykdom, type II diabetes og demens.

Wood smoke påvirker alle, men barn er spesielt sårbare, delvis fordi deres respiratoriske systemer er under utvikling. Gravide kvinner utsatt for tre røyk kan ha barn med mindre lunger, nedsatt immunsystem, redusert skjoldbruskfunksjon og endringer i hjernestruktur som kan bidra til vanskeligheter med selvkontroll. Barn som er sykehus på nedre luftveisinfeksjoner, er mer sannsynlig å ha en vedovn i huset, selv om andre faktorer også kan spille en rolle.

De eldre er også i fare. En nylig studie av personer som bor i British Columbia, Kamloops, Prince George, Courtenay og Comox Valley, viste at vedkaminforurensning økte hjerteinfarktene betydelig hos personer over 65 år.

Og den fine lukten? Den kommer fra benzen, et kreftfremkallende stoff (kreftfremkallende stoff) og akrolein.

Med dusinvis av giftige og kreftfremkallende kjemikalier i tre røyker, er det inkonsekvent for regjeringer å forby røyking og våpen på offentlige steder mens du ignorerer røyken fra vedovner og peiser.

Verken bærekraftig eller karbonnøytral

Brennende trevirke til energi gir mer karbon enn brennende kull, og det påskynder klimaoppvarming. Det frigjør også svart karbon, en kraftig, kortvarig forurensning som kan akselerere smelte og retrett av isbreer.

Det finnes alternativer. For daglig oppvarming er mini-split luftkilde varmepumper et utmerket alternativ. De er ofte tre til fire ganger mer effektive enn elektriske baseboardvarmere og kan fungere i kaldere klima. For eksempel plasserte Skidegate-samfunnet i Haida Gwaii varmepumper i hvert hus, og reduserte bruken av tre til oppvarming av hjemmet.

Effektive propanovner og varmeovner er et utmerket komplement til varmepumper og kan gi oppvarming på svært kalde dager, samt backupoppvarming under strømbrudd.

De fleste regionale og kommunale regjeringer i BC har vært motvillige til å håndtere disse problemene, og har en tendens til å fokusere på vedkaminutvekslingsprogrammer som løsningen. Basert på min nåværende undersøkelse, uttrykker vokalbransjen fra sin brennende industri og sine kunder ofte en begrunnet diskusjon.

BC Lung Association har også vært en sterk talsmann for vedkledningsutvekslingsprogrammer. Men selv det reneste, høyeste nivået av økosertifiserte vedovner gir mer partikkelformet materiale per time enn 18 nyere dieselbiler - og vedovnene kan være rett ved siden av deg.

Citizen Science er en spill-bytter

Bekymrede borgere har satt opp et omfattende og voksende nettverk av lavpris luftkvalitetsmonitorer laget av PurpleAir. Kamloops, for eksempel med en topografi som har en tendens til å fange luftforurensning fra tung industri og boligbrensel, har 30 av disse Wi-Fi-aktiverte sanntids sensorer, og det gjør hundrevis av andre samfunn rundt om i verden.

Disse skjermene viser et tydelig og plagsomt mønster. Den klare "signaturen" av trebrenning viser at mange landlige BC-samfunn ofte har vinterluftforurensningsnivåer som langt overstiger de som er sett i større byer som Victoria og Vancouver. Noen sensorer registrerer luftkvalitetsavlesninger som konkurrerer med dårlige luftdager i Kina og India. Wood smoke skaper hot spots som utsetter folk for nivåer av luftforurensning som normalt ikke registreres av provinsielle luftkvalitetsmonitorer.

Se også: Den verste luftkvaliteten i verden, Mapped

Wood smoke, og den kulturelle og sosiale praksis som tillater det å bli generert uten mye regulering og kontroll, opererer i et vakuum hvor forutsetninger, opprinnelseshistorier og sterke følelser forringer handling. Vi trenger en annen fortelling.

Mangel på regjeringens handling for å håndtere dette problemet oppfordrer folk til å ignorere dette beviset og undervurdere risikoen. Brennende tre frarøver mennesker med retten til å puste ren luft i sine egne hjem, og det representerer i siste instans en ukontrollert form for brukseksponering med brukte bråk.

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på The Conversation av Michael D. Mehta. Les den opprinnelige artikkelen her.