Video viser hvordan NASA rehabiliterer F / A-18B Hornet Fighter Jets for Science

NASA har hangarer full av høyteknologiske leker som spenner fra de som er under konstruksjon, som James Webb Telescope til dampspyende rakettmotorer. Men alle de banebrytende luftfartsinstrumenter til side, det også finner måter å omarbeide det utdaterte maskineriet fra det amerikanske militære industrielle komplekset.

Sist, mottok verdensbyråen tre F / A-18B Hornet-jetfly den 6. november, en trio av multi-million dollar-hånd-downs som nå skal brukes til forsknings- og opplæringsoppdrag. I den nylig utgitte videoen ses et av de 29 millioner dollar flyet ned på en flyplass på NASAs Armstrong Flight Research Center.

De flerbruksplanene ble først fløyet av USAs marinekorps og marinen i løpet av den amerikanske bombingen av Libya i 1986. De er både fighter og angrep fly, noe som betyr at de ble brukt til både dogfights og ground strikes. Nå skal de følge med på NASA-kjøretøy under forskningsutflukter, trene flygende piloter på Armstrong-senteret, og potensielt brukes til å dokumentere forskning med bilder og videoer.

Mens alle tre Hornets er fortsatt fullt funksjonelle, har de blitt formørket av sine etterfølgere som $ 91 millioner F-35 Lightning II, et kraftverk som er i stand til å fly på 1.200 miles i timen, mens de tråder i stealth-evner. Hornets kan konkurrere med denne hastigheten, men kjører på teknologi og design som er tiår gamle, noe som betyr at de nå er best egnet til å chip inn på NASAs chiller-oppdrag.

Når alle tre Hornets er vurdert, vil NASA bestemme seg for å enten skrape dem for deler for å vedlikeholde andre kjøretøy eller hvis det er verdt det å ettermontere dem med forskningsutstyr med sikte på å styrke Armstrongsenterets flåte.

Dette er ikke første gang NASA har repurposed militære fly. I 2010 kjøpte byrået tre F-15D-jetfly fra Luftforsvaret, som ble brukt til lignende forskningsinitiativer.

Det er som NASA er forsvarsdepartementets nerdier lillebror som får alle siste tiårets beste leker.