SpaceX Fullfører Droneship Landing Hat Trick

SpaceX lanserte vellykket en Thaicom 8 kommunikasjons-satellitt i bane ombord på flaggskipets Falcon 9-rakett på torsdag, og fortsatte å hellere lande raketten tilbake på jorden via et droneship sittende midt i Atlanterhavet.

Det er selskapets femte rakettlansering av året, og den tredje gangen har den fullført en droneship landing.

"Raket landingshastighet var nær design maks og brukt opp beredskap knus kjerne, derav frem og tilbake bevegelse. Prob ok, men litt risiko for tipping, "SpaceX grunnlegger Elon Musk postet på Twitter etter lanseringen.

Dette var også det 30. oppdraget totalt og den 25. å bruke flaggskipet Falcon 9-raketten.

Enda viktigere, landet landet sikkert Falcon 9-raketten etter å ha sendt det opp til geostasjonær overføringsbanen (GTO) - 22.236 miles over jordoverflaten, og mer enn 18 ganger den maksimale høyden på lav-jord bane (hvor det meste av SpaceXs nylige Falcon 9-lanseringer har gått til).

Mye mer drivstoff er nødvendig for å sende noe opp til GTO - en høy elliptisk bane som er optimal for kommunikasjons satellitter. En Falcon 9 første etappe brenner vil kaste mye mer drivstoff for å komme seg til den høyde, og gir mindre drivstoff tilgjengelig for den kontrollerte motoren brenner som kreves for å navigere raketten sikkert mot plattformen og sikre en myk landing.

Selvfølgelig var SpaceXs siste oppdrag den 6. mai også en GTO-lansering, og at Falcon 9-raketten stakk landingen også, så dette er ikke helt nytt territorium for selskapet. Likevel er en vellykket lansering i dag utrolig oppmuntrende og gir SpaceX mye mer selvtillit etter en svært vanskelig 2015, da selskapet så to forsøket rakettlandinger slutt i feil, og en lansering resulterer i en katastrofal eksplosjon.

Å bevise evnen til en vertikal rakettlanding er en del av selskapets plan om å gjøre romfart mye billigere ved å gjøre raketter gjenbrukbare. Selskapet har ennå ikke reelt lansert noen av Falcon 9-tallene, men har sendt opp i rommet, men Musk fortalte journalister i april. Han håper at selskapet kan brann en av de babyene opp igjen om sommeren.

Up next for SpaceX er en lansering 16. juni for å sende opp to Boeing-satellitter til GTO, samt en adapter til den internasjonale romstasjonen (i lav-bane). Denne lanseringen vil forsøke å lande en rakett tilbake til overflaten selv for første gang siden desember i fjor.

I mellomtiden, kanskje i en ikke så vennlig innsats for å stjele noen av rampelyset fra sine konkurrenter, annonserte Jeff Bezos torsdag at hans flyrederfirma, Blue Origin, var i ferd med å fullføre planer om å forsette å krasje i neste testflyvning. Vi gleder oss til å se hva Musks svar kan være.

Satellitt distribuert til 91.000 km apogee. Alt ser bra ut.

- Elon Musk (@elonmusk) 27. mai 2016