'Dragon Prince' Sesong 2 Review: Større, Bolder, men ikke helt som Breathtak

Når det først kom, The Dragon Prince føltes som magi. Ni nesten perfekte animerte episoder som syntes å materialisere seg fra ingensteds, introdusere fans til en feiende fantasiverden, komplekse tegn og en episk reise. Det var en suksess over natten, og bare seks måneder senere, The Dragon Prince er tilbake for ni flere episoder som forsøker å utvide showets univers i en rekke nye retninger.

Den gode nyheten er det The Dragon Prince Sesong 2 lykkes med nesten alle kontoer. Det kan ikke ta det samme løpende spranget vi så i sesong 1, men det bygger metodisk og grasiøst ut dette spirende universet på flere måter enn du kanskje skjønner etter en første visning. Tilbakevendende tegn føler seg dypere, mens nye vises fullstendig dannet og fulle av personlighet. Mythologien til denne verden føles større og sterkere, introduserer nye monstre og mystiske krefter i svimlende tempo. Innsatsene er høyere, vitsene er morsomme, og selv animasjonen ser bedre ut (et ømt sted for noen fans som klaget over dataprodukte karakterer i sesong 1).

De eneste dårlige nyhetene? Sesong 2s ni korte episoder går forbi altfor fort. Når historien virkelig begynner å varme opp, er den over, og ventetiden på sesong 3 begynner.

Ikke la det avskrekke deg, skjønt. Etter å ha sett alle ni episoder og snakket med Dragon Prince medskapere Aaron Ehasz (forfatter på Nickelodeon's Avatar: Den siste Airbender) og Justin Richmond (regissør på det kritikerroste videospillet Ukjent 3), Kan jeg ikke tenke på en eneste grunn til ikke å hoppe første gang inn i showets imponerende andre sesong.

Sesong 2 plukker opp øyeblikk etter at sesong 1 endte - med Callum, Ezran og Rayla (pluss en nyfødt babydrage) på rulle som Claudia og Soren sporer dem fra en avstand. Mens de påfølgende ni episodene gir en imponerende mengde verdensbygg, karakterutvikling og kjevefrigjørende handling, oppnår de aldri den imponerende momentum de første episodene av The Dragon Prince falt så sømløst inn.

Det er mindre fysisk reise (i hvert fall i showets nåtid) og mer å sitte og vente. Etter alt som utviklet seg i sesong 1, er det fornuftig at tegnene kan trenge en takt for å bare behandle det som skjedde, men samtidig er det lett å føle at plottet ikke alltid beveger seg fort nok fort nok (eller i det hele tatt).

For showets skapere, er det delvis av design. Mens sesong 1 av The Dragon Prince Trengte å raskt presse seerne til en spennende ny verden, omhandler sesong 2 noen av konsekvensene av alt det plottet.

"Sesong to var vår første sjanse til å få litt dypere inn i disse figurene og se hvordan de føler," forteller Aaron Ehasz Omvendt. "For å virkelig teste deres relasjoner og deres egne identiteter."

I noen tilfeller betyr dette nye fokuset på dybde handlingskompakte kampscener, ettersom bryggespenningen mellom ulike figurer kommer til hodet i sesong 2. Andre steder får vi lange følelsesmessige sekvenser. Ezran griper med sitt nyfødte ansvar, mens Callum søker innover for en måte å gjenopprette med sine magiske evner. Det er også en spirende romantikk mellom Callum og Claudia, som bygger for flere episoder før de forsvinner på et øyeblikk.

Det forteller at noen av de mest spennende øyeblikkene i The Dragon Prince Sesong 2 kommer i form av en flashback, som tilbyr vår første titt på Callum og Ezrans mor mens vi skisserer et fascinerende nytt kapittel av verdens historie. Talt i segmenter som en sekundær historie som strekkes over flere episoder, er disse scenene spennende nok til å stå på egen hånd som en kort animert film, men de gjør en enda mer imponerende jobb med å kaste ut Dragon Prince verden på uventede måter.

Når det gjelder animasjonen, som stikker til kombinasjonen av håndmalte bakgrunner og datamaskingenererte tegn, har begge aspekter blitt forbedret. Du kan ikke merke endringene først, men det blir raskt klart at The Dragon Prince ser enda bedre ut denne gangen.

Showens skapere sier at de tok fanekritikk til hjertet, spesielt når det gjelder rammeprisen, som kan føles nærmere japansk anime enn vestlig stil. I sesong 2 tror de at de har funnet et "søt sted" som opprettholder sin opprinnelige visjon, samtidig som de tar seg av fanekritikk.

"Vi lyttet og vi lærte, og vi forsto at noen av valgene om rammeprisene og slike ting påvirket noen menneskers erfaring," sier Ehasz, "og så arbeidet vi i utgangspunktet for å jevne ut mye animasjonen og øke bildefrekvens på mange steder."

Justin Richmond legger til at så snart som The Dragon Prince ble fornyet av Netfilx, begynte laget umiddelbart å tenke på hvordan de kunne forbedre showets animasjon i sesong 2.

"Vi brukte mye tid på å gå tilbake og se på steder der vi kunne forbedre animasjonen, forbedre belysningen, forbedre hvordan bakgrunnsmalerier, arbeid, alle slags ting, sier han. "Vi håper folk ser det."

Ikke forvent en total samlet, og definitivt ikke forvent The Dragon Prince Sesong 2 å se ut Avatar: Den siste Airbender. Likevel har alt virkelig blitt forbedret, fra den vakre bakgrunnen til de tonehøyde kampsekvensene.

Å snakke om hvilke handlingene her er spesielt imponerende, med enda større slag, sett biter og skapninger enn vi så i sesong 1. Det er spennende å se en fulldrakt drage i kamp, ​​og det er bare å skrape overflaten av hvilket sesong 2 har å tilby.

Når det er sagt, for alle disse forbedringene, både visuelle og tematiske, kan du fortsatt føle deg deflatert på slutten av The Dragon Prince Sin andre sesong. Det er ingenting galt med disse ni episodene. Virkelig, de er en ren glede å se på, men mens sesong 1 forlot oss med glede og lurte på hva som ville skje neste, ser sesong 2 aldri til å faktisk komme seg rundt for å svare på det spørsmålet.

I sesong 1 flyttet vi gjennom denne nye og fascinerende verden, men i sesong 2 beveger verden seg rundt oss. Følelser, motivasjoner og lover kan skifte, men bakgrunnen gjør sjelden. Det er en annen type opplevelse, en som viser rekkevidden The Dragon Prince er i stand til å oppnå, og det er også sikkert å forlate deg like exhilarated og sulten etter mer.

The Dragon Prince Årstider 2 treff Netflix 15. desember 2019.