Psykologi Professor tilbyr ekstra kreditt for å sove i unorthodox studie

I 2016 begynte søvnforsker Michael Scullin, Ph.D., som finaler nærmet seg ved Baylor University, å bekymre seg om at elevene hans planla å trekke all-nighters for å bestå sin avsluttende eksamen - det vil si, med mindre han fant en måte å stoppe dem. Bevæpnet med smartwatches og et løfte om ekstra kreditt, søkte han ut for å se om han kunne endre sin oppførsel. Nå, etter å ha publisert sine resultater i tidsskriftet Undervisningssykologi, han håper andre høgskoler vil gjøre det samme.

Scullin, som spesialiserer seg på nevrologi og søvnmedisin, kalte sitt eksperiment "The Oight Hour Sleep Challenge" og utformet noen forskjellige incitamenter ment å få studenter til å sove. I sitt første eksperiment tilbød Scullin åtte ytterligere eksamenspoeng til en hvilken som helst student som helligdå sovet åtte eller flere timer per natt i løpet av eksamensugen - som de måtte bevise ved å ha på seg aktivatcher (ser på opptakstid) til enhver tid. Men det var en viktig fangst: Enhver student som sov mindre enn syv timer per natt ville miste seks poeng på sine eksamener (bare åtte tok ham opp på tilbudet).

I et andre forsøk var det ingen poengfradrag. I stedet var det et mindre incitament: Hvis elevene kunne forbedre søvn med bare 20 minutter hver natt, kunne de vinne to ekstra poeng.

Over begge forsøkene tok 24 studenter utfordringen, og 17 fullførte den. De som var vellykkede, utgjorde omtrent 8,5 timer per natt og forbedret deres prestasjoner på eksamenene med fire poeng - ikke inkludert de ekstra kredittpoengene - sammenlignet med de som enten klarte utfordringen eller avsluttet.

"Jeg hadde en student komme opp til meg som sliter gjennom hele kurset. Etter å ha avsluttet eksamenen kom hun opp til meg og sa: "Det er første gang jeg noen gang har følt at hjernen min egentlig jobbet mens jeg tok en avsluttende eksamen," sier Scullin. Omvendt. "Det var veldig påvirket fordi det viser at kanskje noen studenter sliter, og det er barrierer som er modifiserbare."

Vi vet ikke om disse studentene mislyktes annen eksamener i jakten på Scullins insentiver, eller hvor mye søvn de som valgte ut av studiet hans, tok opp til eksamenene. Men Scullin legger til at studien hans egentlig handlet om å utforme måter å stimulere til å sove. Spørsmålet gjenstår: Hvordan kan vi inkludere disse funnene i høyskolelivet?

På videregående nivå er det allerede endringer som dette tar form. Midt i funnene som tenåringer krever mellom åtte og 10 timers søvn per natt, utgitt CDC en rapport i 2014 som viser at 93 prosent av videregående skoler begynner for tidlig for å imøtekomme sunne søvnplaner. På college sier Scullin at insentiver til å sove mindre er enda større:

"Jeg tror at studentene går inn i finalenes uke, forutsatt at hvis de ikke kutter seg i søvn, vil de ikke ha nok tid til å studere og de vil ende opp med å gjøre dårlig på sine siste eksamener. Hvorfor skulle de tenke på det på annen måte? De har hørt historier om finalen uke før de kom til college."

La oss være ekte, ikke alle drar all-nighters utelukkende for å studere for eksamener, og heller ikke alle elevene har lyst til å studere i løpet av dagen. Men å skape et incitament til å sove mer (uansett hvorfor noen velger å holde seg opp) er en interessant ide.

Scullins insentiver så ut til minst å eliminere akademisk unnskyldninger for å nekte søvn, og som han legger til i konklusjonen av hans papir, finne en måte å stimulere til å studere i løpet av dagen. Selv om han legger til, kan det være vanskelig å skala opp dette eksperimentet. Actiwatch, som er en avgjørende del for å sikre at søvndataene er nøyaktige, er dyre. I fremtiden kan han forestille seg at dette incitamentsystemet kan repliseres med en Fitbit eller annen søvnføler. Med en egnet enhet mener han at dette systemet kunne implementeres på en bredere skala.

"Det vi virkelig trenger å gjøre er å endre incitamentet, sier Scullin. "Vi må endre motivasjonen. Vi må endre kulturen."