PlayStation og Xbox Cross-Network Play er på Horizon

I en av spillbransjens mest overraskende kunngjøringer i det siste tiåret, rapporterte Microsoft i forrige uke at det vil støtte nettverksspill på både Xbox One og Windows 10 sammen med deres plattformspill som bruker Xbox Live.Dette innebærer i utgangspunktet at Xbox One og Windows 10-brukere kan spille online med spillere fra forskjellige nettverksbaserte multiplayer-nettverk - inkludert andre konsoller og PC-distribusjonsplattformer som Steam.

Microsoft har nettopp åpnet floodgates til en epoke som spillere har ventet år på: Når det kan være mulig for PlayStation, Xbox og PC-eiere til alle spill kollektivt, uansett hvilken plattform de kjøper sine videospill på. Ærlig talt trodde jeg ikke vi ville se dagen.

Men det er begrensninger, og odds er, konkurrenter vil finne en måte å sabotere ting på. Ring meg til en skeptiker, men jeg ser ikke bare selskaper som tillater alt det salgskonkurransen.

Den eneste virkelige begrensningen er at spillutviklere må ta beslutningen om å støtte nettverksfunksjonen - det vil si, med mindre Activision vil spille deg Plikten kaller med PlayStation-vennene dine, skjer det ikke. Jeg forstår denne avgjørelsen fra Microsofts synspunkt, fordi det i utgangspunktet forkaster dem alt ansvar når det kommer til nettverksspill. Det er ingen hemmelighet at spillfellesskapet er en lidenskapelig gruppe mennesker - hvis de blir lei seg over at de ikke kan spille Plikten kaller med sine PlayStation-venner, vel, det er Activision eller Sonys problem.

Det er et smart spill av Microsoft, og så langt ser det ut til at den rette vurderer Sonys svar utstedt til GameSpot:

"PlayStation har støttet plattformspill mellom PC på flere programvaretitler som starter med Final Fantasy 11 eller PS2 og PC tilbake i 2002."

"Vi vil gjerne ha samtalen med noen utgivere eller utviklere som er interessert i cross platform play."

Mens Sony virker åpen for ideen, vil det være interessant å se hvordan ting utvikler seg når samtaler overflater om nettverksspill mellom utviklere.

Det viktige å huske er at Microsoft og Sony har vært rivaler i årevis i spillbransjen. Hver har jobbet for å utvikle den beste konsollen i generasjoner og oppnå mer salg enn den andre. Det er ikke noe galt med det, for i videospillindustrien er konkurransen positiv: det skaper bedrifter for å forbedre sine produkter, noe som gir oss en bedre konsolopplevelse i prosessen.

Men når det kommer ned i barnslige vitser på pressekonferanser og konvensjoner, er det rett og slett pinlig. Jeg tror ikke at jeg noen gang vil glemme at Sony gjorde en reklame for PlayStation 4 om å dele spill som svar på Microsofts idé om digital deling i et forsøk på å gjøre pre-order på systemet.

Jo, det er morsomt, men det er denne typen ting som gjør meg bekymret over nettverksspill kan aldri oppnås. Jeg mener, selv nå kan jeg forutse Sonys barnslige, "Vi gjorde det først" uttalelsen.

Vi har hatt konseptet "konsollkrig" for lenge i spillbransjen. Problemet her er at i stedet for å spørre selskaper som Microsoft og Sony for å produsere en bedre konsoll, er spillerne dørharde på en eller annen måte og aksepterer gjerne hva deres favorittfirma gir - noe som ikke er sunt.

Det er trygt å anta at spill på tvers av nettverket ville eliminere "eksklusivt nedlastbart innhold" nonsens, siden alle skal spille sammen med sine venner på forskjellige systemer. Jeg vet at det er et langt skudd med tanke på hvor integrert denne type innhold har blitt med denne konsollgenerasjonen, men det er fortsatt et problem som kan oppstå, og bedrifter må ta opp det.

Det er åpenbart at hvert spill ikke støtter nettverksspill, spesielt når det gjelder konsollutelgere som Quantum Break og Ukjent 4: En tyvs ende, men spill på tvers av nettverket er et stort skritt i riktig retning for at spillindustrien blir forent som et fellesskap. Dette er grunnen til at det er så viktig for spillere, uansett hvilken konsoll de ønsker, for å støtte den helt. Tenk deg om spillets multiplayer-befolkning var to ganger så lenge, holdt servere live, og hvis du og en kompis kunne leke sammen. Eller forestill deg om dine Steam-venner kan bli med deg på Xbox One-spill.

Nettverksspill er en åpen onlineverden for bransjen, og den er en av de første virkelig neste generasjons konsepter i denne konsolltiden. Så la oss få det til å skje.