California Drives Hjem Uber Employment Problem

Med Uber å skaffe kapital på vei til $ 50 milliarder verdsettelse og et uunngåelig offentlig aksjeutbud, var det siste selskapet ønsket å ha sin kostnadsstruktur forstyrret av California Labor Commission. Og nå, takket være en Uber-klage vet vi at det nettopp er det som skjedde i mars.

Uber bekjemper en mars-avgjørelse fra kommisjonen som bestiller selskapet for å refundere tidligere driver Barbara Ann Berwick $ 4,152,20 for utgifter og andre kostnader hun pådratt seg i løpet av sin tid med å ferge Californians. Berwick jobbet som en sjåfør i litt over to måneder i fjor. Mens Uber hevdet at Berwick var en uavhengig entreprenør, en populær og mindre nedverdigende term enn Task Monkey, fant kommisjonen at de behandlet henne, og de fleste av deres heltidsdrivere, mer som ansatte, og derfor var de (kvasi-ansatte) berettiget til ting som arbeidskompetanse og arbeidsledighetsforsikring.

"Saksøkte holder seg ut som ingenting annet enn en nøytral teknologisk plattform, designet bare for å gjøre det mulig for førere og passasjerer å gjennomføre transportvirksomheten," skrev kommisjonen. "Virkeligheten er imidlertid at saksøkte er involvert i alle aspekter av operasjonen."

En viktig overveielse i regjeringen var hvor lite Uber etterlater drivere til sine egne enheter. Selskapet kontrollerer verktøyene de bruker, overvåker godkjenningsgrader, og kutter dem ut av systemet hvis deres vurdering faller under 4,6 stjerner.

Ubers enormt vellykkede forretningsmodell er avhengig av å behandle disse driverne som uavhengige entreprenører, en betegnelse som ikke har gjort noe for å redusere søkere. Det er et fellesfirma som skryter av at bilføringsbassenget har doblet seg hver sjette måned uten tegn på at de vil ri bremsen helst snart. Det er nært sikkert at desemberrapporter som viser antall aktive drivere på over 160 000, virker sjarmerende i forhold til dagens ruller. Mange drar i mer enn sine drosjer med kusiner, med en gjennomsnittlig fortjeneste på $ 30 i timen i New York, $ 17 i L.A. og $ 23 i San Francisco. Det er ikke forferdelig på overflaten, men når du begynner å kutte det ned med skatter, blir lisensavgifter, Ubers provisjon, parkeringsavgifter, gass, vedlikehold, bilforsikring og alle de andre skjult på ryggen som «uavhengige entreprenører», en ny York sjåfør tar hjem er nærmere $ 12 per time.

Når regjeringen ble offentliggjort, krypte Uber seg for å kutte opp et opprør og fortalte drivere at beslutningen bare gjaldt Berwick. Det er sannsynligvis riktig - for nå. Men hele helvete kommer til å gå tapt hvis det ikke blir riktig. Uber kunne bli effektivt oppstart fra California eller se sin overheard gå fra minimal til absolutt massiv. Ballen er i domstolens domstol, men du kan satse på at selskapets ledere styrker seg for en annen klage eller handling for å redde det som i alle fall er en veldig lønnsom forretningsmodell.