Hvorfor Gucci Mane's Release From Prison Matters for Hip-Hop

Hvis du ikke er en hip-hop-fan, eller vokste ikke opp med å lytte til det i Sør, kan det hende at det er noe tapt på deg, og det som er omtalt rundt Atlanta rapper Gucci Manes utgivelse fra fengsel i går. Å komme ut av fengsel er en grunn til å feire, men Gucci Mane er også en av de mest innflytelsesrike hip hop-artisterne hele tiden - sikkert av dagens mest populære rapmusikk.

Siden midten av '00-tallet har Gucci mentor og gitt muligheter til en rekke strekende oppadgående sørlige rappere, fra Waka Flocka Flame til Future to Young Thug til de avtagende, men stadig innflytelsesrike Migos. Hans uforanderlige stil, utviklet på tvers av flere album med store album og utallige mixtapes, er utgangspunktet for nesten alle disse rappers stilene. I mellomtiden har produsentene bidratt til å bryte - fra Zaytoven til Mike Will Made It til Metro Boomin - forbli noen av de mest etterspurtene i bransjen.

Gucci Mane vokste fra en følelse i Atlanta - hans gjennombrudd kom med Jeezy-featuring "So Icy" i 2005 - til en crossover hit på slutten av 00-tallet, til et rap-blogosphere-ikon tidlig på 10-tallet. Senere ble han noe av en meme, eller i det minste et fetishisert objekt av hipster-hengivenhet, etter hans tur i Harmony Korines film i 2012 Spring Breakers.

Etter at Gucci ble satt i fengsel på våpenavgifter i 2013, har ingeniør og fortrolige Sean Paine hjulpet rapperen til å samle et dusin pluss mixtapes cobbled sammen fra store hvelv av materiale. Noen av versene og krokene er uutgitt, men nesten alle er polstret av overmuren, og versene resirkulert fra tidligere sanger, slått på toppen av nye beats med nye funksjoner. Så nylig som i april, ga Paine / Gucci ut en samling - 36-sporet Måltider. Andre uoffisielle og gjenoppbyggede år gamle mixtapes gjør Spotify-siden til en av de lengste og mest unparsable samlingene du finner på en streaming-tjeneste.

Likevel har Paines arbeid hjulpet med å holde Gucci navn i overskriftene, og hans sunne nedlastningstelling på mixtape nettsteder demonstrerer hans dødelige fanbase.

Så hva er det nå mulig for Gucci nå at han faktisk kan spille inn i øyeblikket musikk igjen? Og hvorfor skal verden bry seg om at han er tilbake i spillet, spesielt en yngre generasjon som kanskje ikke har vært oppvokst på sin musikk? Kan Gucci Mane forbli relevant?

Før Gucci gikk inn igjen - han har vært inn og ut av fengsel, for kortere stints, gjennom sin karriere - han befant seg på et lavt punkt når det gjelder den offentlige mening. Det var spesielt et par dårlige råd og ærekrenkende Twitter rants, og etterpå, en offentlig opptak av magert avhengighet. Alt dette overskygget ikke bare musikken han satte ut på den tiden - admittedly, ikke hans beste - men hans arv generelt.

Nå, med en ny leiekontrakt på livet, har Gucci potensialet til å gjenopprette den uforlignelige stemmen som har bidratt til å gjøre ham til en av de viktigste stemmeene i historien om sørlig hiphop.

Hvis gårsdagens "First Day Out" freestyle er noen indikasjon, har Gucci mye å komme seg av brystet. Sangen reflekterer ikke bare på sin erfaring som teller timene - eller rettere, taper spor av dem - i fengsel; han uttrykker også anger for de feilene han gjorde før han gikk inn, og konsekvensene: "Min egen mamma snudde henne tilbake på meg, og det er min momma. "Det legges vekt på at det er en kjent gammel Gucci-kadence - konversasjon, avvæpning - men følelsen og energien føles veldig ny.

Sangen antyder at hans etterfengselsarbeid kunne gå en retning som ligner på Boosie Badazzs siste arbeid. Boosie - en gang Lil Boosie, kongen av hip-hop i Baton Rouge og en legitim crossover-stjerne - serverte en nesten fem års fengselsstraff i Angola til 2014. Siden da har han sluppet ut sju prosjekter, inkludert ett stormerkelbum, som har en tyngre tone, musikalsk og lyrisk, enn til og med det mest konfessjonelle materialet han satte ut for fengsel. Dybere, eksistensielle temaer og et tyngre fokus på fortellende permeat dette oversett materialet. Man lurer på om Gucci musikk i de kommende månedene kan oppleve et lignende skift i tone.

Men Gucci har alltid vært en fullstendig forretningsmann. Spesielt fra 2011 på, har han gjort et poeng med å hoste boblende street rap talent på sine prosjekter, og subtelt stjele triks fra de yngre artister. Hans senere utgivelser - ta wWIII serie for et godt eksempel - forbedret drastisk fra deres inkludering. Det virker lite sannsynlig at Gucci vil frigjøre seg fra den infrastrukturen for å forfølge sin egen mer ensomme musikalske agenda. Rap har endret seg en del siden han ble satt i fengsel. Fremtidige og unge Thugs bråkete melodier og kjedelige, klipte tripper dominerer nå helt lyden av Atlanta-musikk og musikkpanselen påvirket av den. I dette miljøet vil det være interessant å se hvordan Gucci - alltid ivrig etter å være på grunn av hva som skjer neste - justerer.