David Hall Futuristic Mormon Utopia har ingen hjem i Vermont

I 1954 ble Tracy Hall syk av å vente på jorden for å spytte ut diamanter. Han fant ut hvordan man presset dem til eksistens. David Hall, sønnen hans, er lei av å vente på jorden for å spytte ut idylliske lokalsamfunn, så han bruker sin formue og sin fars høytrykksstrategi for å prøve å bygge dem. Mannen som bygget og solgte Novatek, et selskap som leverer diamanter til bruk i oljeboring, skaper opp land rundt om i verden og skiller ut millioner i håp om at han endelig kan bygge en Mormons techno-utopi.

Vi kommer til å trenge å backtrack. For to århundrer siden grunnla Joseph Smith Jesu Kristi Kirke av Siste Dagers Hellige.Sammen med utallige andre åpenbare guddommelige åpenbaringer, tilbød Smith sine etterfølgere en visjon om et ideelt samfunn, Mormons utopi. Han kalte det Zions plat og han detaljert design og rekkefølge. Det var ikke bare Smiths ideelt samfunn; det var de ideelt samfunn. Disse byene ville være agrariske, selvforsynte, fromme og flertallige. Hver vil ta imot 20.000 mormoner på et kvadratkilometer. Smith ønsket at hans drømmesamfunn skulle "fylle verden", men han klarte ikke å bygge enda en.

Hall har til hensikt å bruke Smiths planer om å slå profetens fødested, Sharon, Vermont inn i en Plat. Han har allerede kjøpt om tusen hektar idyllisk Vermont jordbruksland for opptil $ 3,6 millioner og han stopper ikke der. Han vil ha 5000 hektar til å huske 20.000 innbyggere, og han planlegger å bruke kvart i milliarder dollar for å gjøre sin NewVista-utvikling til virkelighet.

Som diamanter har samfunn tradisjonelt dannet seg naturlig. Under visse forhold blir et par boliger til en landsby. Over tid vil denne landsbyen møte press som krever utvidelse; snart nok blir landsbyen en by. Etter hvert som tiden går, stryker innbyggerne ut ufullkommenheter, og til slutt - se - Det er Burlington.

I Vermont er folk stolte over bevisene for denne prosessen. De fleste byer er ikke på rutenett, og dekket broer fra 1800-tallet har tegn som leser "To dollar fint for kjøring på denne broen raskere enn en tur." Grønne fjellstatens redneck- og hippie-fellesskap kan være enige om denne fortellingen, om ikke mye annet.

Denne karakteren - sammen med billig, rikelig, isolert land - gjør Vermont til en attraktiv stat for utenforstående. Utopier har lenge sett mulighet og frihet i statens bølgende åser. Fra 1830-tallet kom akolytter fra ulike religioner, inkludert mormonisme, for å etablere kolonier, hvorav de aller fleste ble til slutt demontert eller flyttet. Trenden fortsatte gjennom det 20. århundre som sosiale og politiske revolusjonære fulgte i de hellige kolonisternes spor. På 1960-tallet og 70-tallet bandt de disaffected free thinkers landsomfattende sammen og dro til de fremtredende åsene. Vermont var overkjørt med kommuner.

Igjen mislyktes de fleste kommuner. En slik mislykket oppgave ble kalt Prickly Mountain, hjerneskolen til to unge arkitekter, David Sellers og Bill Rienecke, friske ut av Yale arkitekturskole. De håpet å bygge en anti-etablering skihytte helligdommen, men valgte å avstå fra skole og finne en ny metode. Metoden var å designe strukturer som de konstruerte dem. Det var ingen blueprints, ingen planer og ingen regler.

Skribent Karrie Jacobs skrev den endelige artikkelen om Prickly Mountain. Mens de ikke klarte å "bli rike ved å gjenoppfinne skihytter," forteller Jacobs Omvendt, lyktes de å eksperimentere med bygging. "I stedet for å tjene penger på å selge dem, begynte de å selge biter av land billig til andre arkitekter som fulgte dem der oppe, og samlet sett bygget de en rekke veldig rare hus." Disse arkitekter ønsket å ha det gøy: de var "Syk av det modernistiske ortodoksiet at de ble undervist," sier hun. "Så løp de alle sammen sammen."

Prickly Mountain var ikke akkurat en utopi. Det var lite "sosialteknikk" som Jacobs legger det, som hun ser som nødvendig for et oppgjør for å kvalifisere som et utopisk prosjekt. "Folk i visse utopiske samfunn vil alle tro på noe, eller ha visse ritualer," forklarer hun. «Kanskje de ikke hadde noe sex, eller mye sex, eller ikke spiser kjøtt eller vevkurver - uansett.» Sannte utopier forsøker ofte sterke individer å unnslippe og undergrave det moderne samfunns elendigheter. Utopierne ønsker å se sine egne samfunnsmessige idealer spille ut. Følgelig tvinger utopierne sine nye innbyggere til å falle i trinn. De som ønsker å bo i slike kommuner, må overholde grunnleggernes retningslinjer. Hvis de ikke overholder disse prinsippene - hvis de slutter å se grunnleggeren som profet - kan de gå. De kan komme tilbake til samfunnet.

Til tross for at de fleste mislyktes, fikk noen få beholde. Total loss Farm i Guilford, Vermont, var en relativ suksess. Flere barn friske ut av Boston University, inkludert Jacobs fetter Verandah Porche, kjøpte en gård i sørlige Vermont. Porche forteller Omvendt via e-post som Total Loss Farm var "bunking opp av ulykkelige, langvarige, post-collegiate, idealistiske, men kamp-slitne, eventyrlystne venner med få praktiske ferdigheter."

Sammen besluttet de å bevege seg bort fra byer og tilbake i tid. «De trodde at de skulle vokse mat og være selvforsynende,» forklarer Jacobs. "Jeg vet ikke at de noen gang var veldig gode på det, men de produserte. De skrev noen bøker, tok noen bilder, og hadde et godt liv der oppe lenge. "Det var en lavprofilstart. Det var svært lite om hvilke lokalbefolkningen kunne klage. Mange kan til og med innlemme: Vermont, med sine secessionists og eremitter, har lenge vært en subversiv stat.

Men utenforstående må slå riktig akkord. Lokalbefolkningen ønsker ikke velkommen alle komere med åpne armer. Selv om Sharon er Joseph Smiths fødested, forlot han med familien for over 200 år siden, i en alder av 12 år. Byens innbyggere i dag anser David Halls personlige paradis ikke en nødvendig hyllest til Smith, den presumptive visjonæren; Det er allerede en granittobelisk til hans ære som mer enn nok. Så disse lokalbefolkningen mobiliserer mot prosjektet.

Ser på Halls planer, denne motstanden er forståelig. Selv om tidsskalaen er omtrent 50 år, gjør Halls landegraver det klart at han har tenkt å bruke penger for å komme seg. Dette er ikke slik ting som Vermonters går inn for.

Hall går fra Smiths opprinnelige planer, men - gitt at to århundrer har gått - ikke for mye. Først har han økt størrelsen på hvert fellesskap fra en til nesten tre kvadratkilometer. Flerfamiliehus og "arbeids-live-enheter" omfatter de tilgjengelige boligalternativene, som alle er relativt små og minimalistiske. De er "gratis", forutsatt at du jobber for samfunnet og gir opp alle pengene dine når du går inn. (Mer om det nedenfor.)

Borte fra Smiths visjon er stallene og stallene, selv om Hall holder til med ånden i alternativ transport: "Folk vil ikke bli containerisert av kjøretøy og nedkjørte veier; De vil vandre blant hverandre, blant hager, lunder og frukthager, skriver Hall. Dette er en delvis sannhet: funksjonshemmede innbyggere vil bokstavelig talt være containert av kjøretøy - elektriske bøsser - og herdede veier. Disse samme pods vil transportere mat og frakt, og vil kjøre under fortauene selv. I dårlig vær eller når det er travelt, vil innbyggere få lov til å ri i disse vage underjordiske bøssene.

De fleste planlagte samfunn trenger salgspunkter. Stiftere må kunne kortlegge opp hvorfor deres prosjekter er oppe og rettferdige - og de må kunne gjøre det uten å appellere til religion. Floridas Babcock Ranch vendte seg til Silicon Valley for inspirasjon, og utvikler Syd Kitson er banebrytende for verdens første soldrevne smartby. Selges: solenergi, smart by. David Hall utnytter "energisikkerhet", for i dag kan få si nei til bærekraftig bygg og bo. NewVistas vil da hevde energi fra "sol, vind og jord", og vil gjenvinne vann og matavfall. Drivhusene vil pryde hvert tak.

Som for sosialteknikk - det som gjør dette Hallens utopisk prosjekt, og ikke bare et planlagt samfunn - det er nok å gå rundt. De som ikke liker begrensningene, er gratis til å gå når som helst. Men de som ønsker å bli? "Deltakere og deres pårørende er pålagt å overholde reglene og vedtektene til samfunnet."

Disse reglene og vedtektene er allerede mange. Det er en streng, foreskrevet diett. "Det vil være behov for regulering av hva slags mat som er tilgjengelig for NewVista-innbyggere," skriver Hall. "Den tradisjonelle vestlige dietten … må bli sterkt modifisert."

I Vermont, hvor vintrene er lange, vil det ta noen enestående suksess for å gjøre alt dette arbeidet. Eller det vil ta penger. Og hvis Hall kommer seg, vil det ikke være noen mangel på penger til hans disposisjon. Alle som flytter inn i NewVista må investere alle pengene i byen. "Når individer kommer til et NewVista-samfunn," skriver Hall, "de vil sette inn sine intellektuelle eiendeler og kontanter med felleskapitalfondet." De må selge sine biler og andre "store personlige eiendeler" og på samme måte innskudd - les: doner - dette penger. Ti prosent av all forretningsfortjeneste går til byen. NewVistas vil eie sin beboers intellektuelle eiendom.

Karrie Jacobs er ikke overbevist om at innbyggerne vil kunne sette opp diktatene veldig lenge. "For meg virker det som om det som utopiske ordninger mislykkes, er at det bare er en viss mengde sosialteknikk som folk vil tolerere, sier hun. Hall, i Jacobs øyne, overdriver det. Ser på andre utopiske prosjekteres track records, det er vanskelig å være uenig.

Disse strenge retningslinjene er ikke de eneste aspektene ved Halls ideer som er ugjennomtrengende, ville være naboer, som har et nettsted dedikert til å stoppe prosjektet. Han har oppført seg rasende. Han kjøper opp hektar på hektar med åpen land for å bygge prefabbed utviklinger som ikke vil se ut som gårdshus eller låger. Han prøver å bringe 20.000 mennesker til en by med en befolkning på 1500. For å sette det i perspektiv, har Vermont stats hovedstad, Montpelier, bare rundt 8000 mennesker. "Å komme inn i en utvikling på den skalaen er ganske antitetisk for hele ånden i Vermont," sier Jacobs.

Hall synes ikke å kjenne den første tingen om Vermont og dens måter, og fortsetter å fungere som om det ikke er problematisk. Til Halls kreditt, deltok han i minst ett bymøte og personlig forsvarte sin plan, men han synes ikke å ta kritikk for godt. "Jeg beklager at jeg har så stor tillit til det," sa han Bloomberg. "Jeg tror personlig at folket i Vermont til slutt vil be om det."