NASA InSight Lander: Mars Mission vil bevise "Planets opprinnelse"

Mens tech geeks går på Cyber ​​mandag i år, vil NASAs InSight Lander lage sin historiske touchdown på Mars. Det forventes å lande på Elysium Planitia, et ekvatorialplan, 26. november, som markerer den første dagen i et mars-årig oppdrag - det er 687 dager - for å undersøke hjertet av den røde planeten. På onsdag informerte NASA publikum om hva InSight vil gjøre under oppholdet.

Landeren lanserte 5. mai fra Vandenberg Air Force Base, men slutten av sin 301 millioner kilometer reise er bare begynnelsen på sin virkelige test, som starter med en atmosfærisk inngang. Når InSight går inn i atmosfæren i Martia, kledd i varmenes skjerm, vil den gå over 12.000 miles i timen, sier Tom Hoffman, InSight prosjektleder. Ved hjelp av en fallskjerm, vil landeren tregere etter hvert som den faller, og retro-rakettene senker den ytterligere til fem miles i timen når den treffer overflaten. Så vil InSight distribuere sine solcellepaneler, som er når det er moro egentlig begynner.

«Siden vi er den aller første landmesteren på Mars for å vare i et helt mariansk år - så 26 Jordmåneder - ikke beveger seg og bare bruker solenergi, er det viktig å få de solvarmene ut,» sa Hoffman.

Landeren har noen spesielle instrumenter ombord, så selv om det ikke kan komme seg rundt, vil det fortsatt være den første martinske landeren å grave dypt under overflaten av planeten på noen viktige måter.

InSight vil måle seismisk aktivitet på Mars

SEIS-instrumentet vil tillate InSight å undersøke planetens geologiske egenskaper. Det seismiske eksperimentet for innvendig struktur består av en liten, kuppet enhet som vil sitte på overflaten av Mars og samle informasjon om Marsquakes. Mens Mars ikke har tektonisk platebevegelse som Earth, kan det ha seismisk aktivitet forårsaket av magma eller andre geotermiske fenomener. Under sitt operasjonelle liv vil SEIS-instrumentet, med sine seks seismometre, registrere hele spektret av seismiske bølger, samt retningen de reiser.

Bruce Banerdt, Ph.D., InSights hovedforsker, forklarte at innsamling av data på de seismiske bølgene vil hjelpe forskere til å utrydde mysteriene til Mars 'interiørkonstruksjon.

"Når vi måler disse amplituder, måler de vibrasjonene på overflaten, vi har teknikker som vi kan bruke til å løse hele veien gjennom planeten og finne ut hva slags materialer de passerer gjennom, hva slags grensesnitt de kan har hoppet av, og så kan vi bruke den informasjonen til å forstå størrelsen, sammensetningen og konfigurasjonen av alle lagene på innsiden av planeten, spesielt kjernen, mantelen og skorpen, "sa han. "Disse parametrene, disse divisjonene og komposisjonene, er alle veldig nært knyttet til hvordan den planeten dannet tidlig."

I tillegg til den seismiske aktiviteten på Mars vil InSight dykke inn i egenskapene til jordens skorpe.

HP3 vil samle data på de termiske egenskapene til Mars

Varmegenstrømnings- og fysiske egenskaper Probe - HP3 for kort - vil la den stasjonære InSight-landeren komme over sin umiddelbare nærhet og undersøke egenskapene til stein og jord langt under overflaten. Ved hjelp av en fjærbelastet intern hammer, forklarer Sue Smrekar, Ph.D., InSights nestleder for hovedforsker, HP3-sonden, dypt ned under overflaten.

"Vi har ikke fordelen av astronauten å bore et hull for oss," sa hun, "så HP-kuberte må faktisk hamre seg i bakken."

Denne sonden, kjærlig kallenavnet "molen", vil sende ut en puls av varme og deretter oppdage hvor lang tid den omkringliggende jorden tar for å avkjøles. Dette vil fortelle forskere om jordens jord er varm eller isolerende.

"Vi kommer til Mars spesielt for å se tilbake til opprinnelsen til planetene i solsystemet," sa Banerdt. "Hvis du virkelig vil vite om planets begynnelse, slags planeteres fødsel, hva skjer med dem bare i løpet av de første ti millioner årene etter dannelsen, er jorden ikke et veldig godt laboratorium."

Dette skyldes at med sin konstante vulkanske aktivitet og platetektonikk har mye av det tidlige beviset på jordens formasjon blitt skiftet eller endret over milliarder av år. Mars er derimot stor nok til å vise noen av de geologiske underskriftene til planetarisk formasjon, men siden det er ganske seismisk inaktivt, er det et flott sted for forskere å undersøke bevisene fra tidlig dannelse.