Denne veteranen fikk en protesjonsarm som styres av hans sinn

Personale Sgt. James Sides er en marin veteran som mistet mesteparten av sin høyre underarm i en eksplosjon i Afghanistan 15. juli 2012. Som han forteller, måtte Sides deaktivere en improvisert eksplosiv enhet, men det var booby-fanget, noe som førte til detonasjon. Nå, tre år senere, kan Sides bruke sin høyre arm igjen takket være en protes fra Alfred Mann Foundation som han kan kontrollere med sinnet. Han er den første personen i verden som bruker Mann Foundation's "Implantable MyoElectric Sensor" -teknologi.

Sidene hadde kirurgi for å ha elektromyografiske sensorer innebygd i huden hans; han har åtte av dem. Disse EMG-sensorene er "over musklene på den resterende delen av lemmen hvor de registrerer muskelaktiviteten." De fungerer i hovedsak som nerver som sender signaler til sin prosthetiske hånd for bevegelse. Protesjonsarmen er da fysisk festet på EMG-sensorstedene.

Som han sier, "Protesen over mitt gjenværende lem, den kobberspolen skaper et elektromagnetisk felt, og når musklene mine brenner sensorene plukker opp det."

IMES-teknologien gir Sides et større bevegelsesområde enn andre proteser fordi EMG-sensorene er plassert på svært spesifikke steder på lemmen. Ingen tenker aktivt, "Jeg må flytte min rosa," for eksempel. Hjernen vet hvilke signaler som skal sendes og hånden mottar dem. Med Mann-stiftelsens protese kan Sides kontrollere sin høyre hånd på nesten samme nøyaktig måte som den venstre.

Hånden er ikke en "Luke Skywalker-hånd", som Sides sier, men det er nært.

Det er visse bevegelsesaspekter som det ikke kan replikere. For eksempel må han nesten flette av vannflasken halm fordi tommelen er ikke ganske bøyelig eller teksturert nok til å forstå det. Men han er fortsatt i stand til å fullføre handlingen, nesten helt naturlig.

Sidene sier at han nå har tre bevegelser med den nye protesen over typiske: "Jeg kan åpne og lukke, jeg kan rotere håndleddet mitt og nå kan jeg flytte tommelen min selvstendig. På plussiden kan jeg gjøre alt på en gang nå."

Den nye protesjonsarmen er banebrytende teknologi som er helt nødvendig, ettersom en anslått 1,7 millioner mennesker i USA har gjennomgått amputasjon. Sidene er den første av syv pasienter som mottar armen. Det blir ikke et øyeblikk for tidlig når flere kan prøve.