Hvorfor serverer amerikanske restauranter slike fedme-vennlige portioner?

I det som kan ses som enten revelatorisk eller forutsigbar, har en nylig Tufts University-studie funnet at 92 prosent av retter i amerikanske restauranter overstiger anbefalte kaloriverdier for et enkelt måltid. De aha! øyeblikk, her, er at Tufts forsket både kjede og ikke-kjede ledd - kartlegging 364 måltider i prosessen - for sine funn. Du har hørt i årevis at hurtigmat er djevelen: Legg nå din nabolagsmiddag til listen. Og mens mange restauranter kan tilby mer poached fisk, vil de ikke. Den enkleste løsningen i et av Amerikas største problemer kan være like grunnleggende som server folk mindre mat, så de spiser ikke det samme som to måltider ved en sittende. Så hvorfor ikke restauranter bare gjøre mindre og kutte størrelsene på behemoth porsjoner?

Her er et enkelt faktum: Folk i Frankrike elsker å gå ut og spise ost, hvitt brød, biff, frites. De elsker vin. Og de er skinnier enn oss. Hvorfor? De spiser mindre. Det er ikke nyheter, men massive tallerkener med mat på ostekakefabrikken gjør oss fete. Og nå vet vi at hovedgaten er italiensk ledd gjør det ikke så mye bedre. Si det med meg nå: Vi er alle Chet Ripley.

Så er restaurantvirksomheten å gjøre noe med det? "Jeg har ikke sett noen signifikant trekk mot mindre porsjonsstørrelser i restauranter eller halvstore ordrer av større varer," forteller John Imbergamo. Denver-basert, Imbergamo har vært i restaurantspillet siden 1974. Han overvåker øyeblikket Imbergamo-gruppen, som har representert noen av de fineste restaurantene i byen, fra Elways - du kan gjette hvem som eier de steakhouseene - til Rioja, et sted som er helmed av James Beard Foundation prisbelønte kokk Jennifer Jasinski.

Jeg spør Imbergamo om restauranter kan spare penger ved ikke å kjøpe - og så selge - så mye mat. "Matkostnadene er 25 til 35 prosent i restauranter, avhengig av konseptet. Andre høyeste kostnader enn arbeidskraft, sier han. Men det skjer fortsatt ikke fordi det er liten etterspørsel etter ideen. Hva som igjen er Bloomberg-esque barnepike lover (som, interessant, virker nærmere virkeligheten denne uken). "Lovgivning som ville kreve spisesteder å betjene hvilken del kunden ønsket til en rimelig pris, ville være et logistisk mareritt for restaurantoperatører og ville ikke spare kundene mye penger," forteller Imbergamo. "Jeg kan se hvordan elfenben tårn akademikere ville anta at restauranter kan kutte prisen i halv for en halv størrelse del av samme måltid. Selvfølgelig vil dette utelukke alle faste og lønnsomme kostnader forbundet med å forberede og servere måltidet. "Vann, lys, gass, leie og sengetøy er alle faste kostnader, mer eller mindre, uansett hvor mye mat restauranten peddles. Bedre for bunnlinjen for å få kundene til å redusere hvor stor delene er, og holde resten av 300 prosent markeringen på hver tallerken de presenterer.

Det er alt ganske komplisert. Enda mer hårete er at det eneste forsvaret som er igjen, kan være vår egen selvkontroll. Som senior forfatter av Tufts-studien, opplyser Susan B. Roberts, Ph.D., "Disse funnene gjør det klart at å ta sunne valg mens du spiser ute er vanskelig fordi kombinasjonen av fristende alternativer og overdrevne deler ofte overvelder vår selvkontroll. "Det kan være lettere sagt enn gjort, men la doggyposen være din venn. Eller flytte til Paris.