Hvorfor 'The Twilight Zone' Pilot er den mest innflytelsesrike i TV-historien

Året er 1959. Krigen var kaldt; familiene kjernekraft. Jorden fant seg i en tilstand av kulturelle forandringer og vitenskapelig nysgjerrighet i det som ville være det siste tiåret før mennesket beite overflaten av månen. Det var i løpet av denne tiden at øynene våre ble løftet mot kuller av gass som vi kjenner som stjerner. Screenwriter Rod Serling introduserte et fjernsynsprogram til denne blekblå prikken, som vil påvirke TV-mediumene i flere tiår framover. Skiltet er oppe foran. Se opp! Vår neste stopp, Skumringssonen.

Med CBS rebooting the skumringstid (med Jordan Peele satt til verten), kanskje snart vil vi oppleve en annen renessanse av originale ideer som den i den innflytelsesrike opprinnelige piloten. Hvert stykke genre fiksjon som dukket opp på skjermen i de seks tiårene etter Skumringssonen debuterte ble påvirket av en eller flere av Serlings historier.

Hver av de 156 episodene i den opprinnelige serien introduserte en rekke viktige science fiction, horror og fantasy tropes at verden skulle komme til å kjenne, elske og til og med hate i rett tid.

Pilot episoden av skumringstid er et godt eksempel på en klassisk TV-trope. I "Hvor er alle?" Følger publikum en amnesi som finner seg vandrende gjennom en øde by. Han begynner å miste sinnet fra ensomhet - og følelsen han blir sett på - før han til slutt sprekker. Det ble senere avslørt at alle hendelsene i episoden egentlig bare var hallusinasjoner i en test for å se hvor lenge en astronaut kunne overleve alene i et lite fartøy. En enkel nok historie, men virkningen er fortsatt følt i dag.

Den mest åpenbare trope denne episoden introdusert til verden er den siste mannen på jorden: ethvert stykke fiksjon som involverer en eneste helt som finner seg alene på et sted hvor det skal være mange mennesker. Ofte er det eksterne farer som hovedpersonen kjemper, men til slutt er de farligste fiender isolasjon og ensomhet.

En av de mest gjenkjennelige enhetene i denne tropen er hovedpersonens uunngåelige dialog med en livløs gjenstand. Dette skyldes delvis det visuelle mediet. I en bok, for eksempel, er publikum utsatt for den ensomme heltens interne tanker. På skjermen må det være en strategisk måte å få karakteren til å snakke høyt uten å monetere monologuing til et tomt rom. Serling visste dette, og selv om han selv er utsatt for monologer, visste han at han måtte gi karakteren sin noe bedre. I denne episoden nærmer seg vår helt som han mener å være en kvinne og verbaliserer alle tankene i hodet før hun skjønner at hun faktisk er en butikk mannequin. Denne scenen inspirerte utallige filmer å følge med.

I Am Legend, en post-apokalyptisk film basert på romanen med samme navn, følger en lignende modell. Forskeren Robert Neville (spilt av Will Smith) forsøker å overleve alene i en vampyrplaget New York City, samtidig som han forsøker å bevare sin sunnhet. Han snakker famously til mannequins at han er satt opp rundt for å kommunisere.

På samme måte har 1971-sci-fi-tilpasningen, Omega Man, har Neville (Charlton Heston) det meste av hans dialoguing med en bust av keiseren. Selv overlevelsesfilmen Kastet bort stolte på volleyballen Wilson å gi Tom Hanks karakter noen til å snakke med.

En annen kjent plot-enhet i denne episoden er at hovedpersonen er en glemsomhet uten ide om hvordan han kom til denne tomme landsbyen. Denne tropen har blitt brukt mange ganger siden i sci-fi / fantasy tv-serier for å skape en empatisk protagonist, fordi publikum lærer om dem samtidig som de gjør i historien. Noen få eksempler er Victoria Skillane i Svart speil episode "White Bear," John Murdoch fra Dark City, og hovedpersonen i De ytre grenser episode "Demon With a Glass Hand."

Det ville være en strekk for å hevde dette skumringstid episode myntet "drømmesekvensen", men TV-programmer eller filmer som presenteres som sannhet, bare for å finne ut senere var det den visuelle representasjonen av en hjernen gått haywire - den ideen stammer fra skumringstid.

Psykotiske hallusinasjoner i amerikansk psykopat; video spill realiteter i "Playtest" episode av Svart speil Sesong 3; hele plottet av den psykologiske horrorfilmen Jakobs stige; Adam Sandlers mesterverk Klikk; flere episoder av Star Trek, inkludert "Det indre lyset", "Sinnets ramme" og "De døde bjelke" - alle disse oppsto fra plot-enheter som brukes i skumringstid.

Det viser også at pilot episoden er svært uvanlig. På slutten viser det seg til ikke være science fiction i det hele tatt. Alle de tidligere hendelsene i episoden blir lett forklart i de siste fire minuttene: Det var ikke ekte. Det var bare hans fantasi.

Det er 156 episoder av originalen skumringstid, men piloten er en av bare fire som ikke inneholder noen overnaturlige elementer. Ser vi tilbake på det nå, kan vi se hvordan denne episoden bryter fra den vanlige episodiske strukturen til skumringstid, som nesten alltid inneholder noe nivå av fantasi. Men piloten satte forventningen på at hver episode av serien skulle bli slik: Sett i virkeligheten med sci-fi-storylines som alltid kan forklares i det siste avslørende.

Men skumringstid er ikke opprinnelsen til all science fiction. Mest nevner Mary Shelleys arbeid, spesielt Frankenstein, som den første delen av science fiction, og mange filmer og TV-programmer portretterte lignende ideer. For eksempel, Tales of Tomorrow, en annen sci-fi antologi serie, først premiere i 1951, åtte år før skumringstid noensinne har truffet luften. Selv om det delte mange likheter, er det en viktig forskjell: Tales of Tomorrow Episoder er tilpasninger og dramatiseringer av klassiske sci-fi historier som 20.000 ligaer under sjøen.

I motsetning til sine samtidige, Skumringssonen Premierte originale historier, skrevet spesielt for å bli vist på skjermen, noe som til slutt resulterte i at Rod Serling ble den mest innflytelsesrike forfatteren av det 20. århundre.