Forskere identifiserer den biologiske grunnen Kvinner er sterkere enn menn

Er det noe mer spennende enn en kamp av kjønnene? I populærkulturen fokuserer dette vanligvis på samfunnsmessige kjønnsroller. Men det er en annen kamp av kjønnene, en biologisk krig som blir utført av kroppens immunsystem. Kan denne konflikten endelig fortelle oss hvem som er sterkere - menn eller kvinner?

I USA har de fleste, eller kjenner noen som har en immunforsvar, som allergier, migrene eller autoimmune sykdommer. Sjansene er at disse personene er kvinnelige. Kvinner har mye høyere mengder immunforstyrrelser. En av disse sykdommene er irritabel tarmsyndrom (IBS), en lidelse som forårsaker betydelig magesmerter. IBS påvirker 10-15 prosent av den amerikanske befolkningen, og er opptil fire ganger mer vanlig hos kvinner enn hos menn.

Se også: Kremerte skjeletter viser at mannlige og kvinnelige forskjeller er etset i ben

For å forstå hvorfor, ser forskningsteamet på mastceller, en type hvite blodlegemer som er en del av immunsystemet.Jeg er en gastrointestinal biolog, og jeg er interessert i å løse hvorfor faktorer, inkludert å være kvinner eller menn, samt livsstress, øker sårbarheten mot visse sykdommer, spesielt gjennom mastceller. På Michigan State University College of Veterinary Medicine har forskningsteamet i Gastrointestinal Stress Biology Laboratory oppdaget unike kjønnsforskjeller i mastceller som kan forklare hvorfor kvinner er mer utsatt for visse sykdommer sammenlignet med menn.

Kvinnelige mastceller Lag og lagre flere inflammatoriske stoffer

Når de aktiveres av stress eller allergener, frigjør kvinnelige mastceller flere inflammatoriske stoffer, noe som kan provosere en mer aggressiv immunrespons som anafylaksi - en alvorlig, potensielt livstruende allergisk reaksjon - og lekkende tarm.

Vi har oppdaget at mastceller isolert fra kvinner lager og lagrer flere inflammatoriske stoffer - histamin, serotonin og proteaser - enn mastceller fra hanner. Disse stoffene er ansvarlige for mange symptomer på mastcellassosiert sykdom, inkludert luftveisbelastning, migrene hodepine, magesmerter, fordøyelsesproblemer og kortpustethet. Mens mastceller fra kvinner og menn har de samme gener, med unntak av sexkromosomgener, varierer deres nivåer av genaktivitet betydelig. Faktisk fant vi ut at mer enn 4000 gener var mer aktive i kvinnelige mastceller sammenlignet med menn fra menn.

Videre produserer mange av de svært aktive gener hos kvinner proteiner som er involvert i produksjon og lagring av inflammatoriske stoffer som histamin og proteaser. Denne unike forskjellen i kvinners evne til å lagre og frigjøre mer histamin og proteaser kan forklare hvorfor kvinnelige mastceller kan utløse en mer kraftig immunreaksjon. Det kan også tyde på at kvinner kan være mer utsatt for visse sykdommer og lidelser og hvorfor menn er mer motstandsdyktig.

Menn har høyere dødelighet

Så langt høres det bra ut for menn. Mastcellene produserer mindre inflammatoriske mediatorer, og de er mindre tilbøyelige til å ha hyperaktive immunforstyrrelser som autoimmun sykdom, kroniske smerteforstyrrelser og IBS. Men det er en annen side til historien som gir kvinner en stor fordel.

Fordi kvinner har mye sterkere immunsystem enn menn, kan de montere mer effektive immunresponser mot virus og bakterier. Mens den nøyaktige grunnen til at kvinner opplever en større immunrespons, ikke er fullt forstått, er mastceller sannsynligvis en viktig faktor.

Mastceller er de første immuncellene som blir aktivert som svar på patogeninfeksjoner og er kritiske for orkestrering av immunresponsene som er nødvendige for å fjerne infeksjoner og for å utvikle beskyttende immunitet for å forhindre påfølgende infeksjoner. Derfor er kvinners immunsystem overlegen.

Immunsystemet er også viktig for å regulere veksten av kreftceller, noe som kan være en viktig årsak til at menn har høyere dødsfall fra kreft. Jo større immunrespons hos kvinner er ikke bare hos mennesker; Dette mønsteret er observert på tvers av arter.

Kjønnsforskjeller kommer tidlig i livet

Som presisjonsmedisin fortsetter å utvikle seg, kan sex-spesifikke behandlinger for immunutløste forhold bli tilgjengelige. Disse terapiene kan moderere mastcelleaktivitet og stoppe sykdomsutbrudd. For å gjøre dette må forskning identifisere nøyaktig når mastceller begynner å oppføre seg forskjellig i begge kjønn.

Forskning viser allerede at mange immune-utløste forhold viser kjønnsforstyrrelser hos barn før de når puberteten. På grunn av dette ser forskningsteamet meg utover voksne kjønnshormoner som den viktigste arbiteren av kjønnsforskjeller i mastcellsykdommer.

Vår nåværende forskning på MSUs gastrointestinale stressbiologi laboratorium fokuserer på når kjønnsforskjeller i mastceller dukker opp under utviklingen. Vi undersøker også om eksponering av fosteret til hormoner som kalles androgener, kan bidra til kjønnsforskjeller i mastceller og sykdomsfølsomhet gjennom hele livet. På MSU, i stedet for å se på voksne kjønnshormoner, begynner vi å se mye tidligere i livssyklusen.

Se også: Hvorfor kvinner lagrer fett i forskjellige steder enn menn

Denne utforskende forskningen som fokuserer på tidlig livsgrunnlag av kjønnsforskjeller i mastceller, representerer et nytt undersøkelsesområde og vil forhåpentligvis hjelpe oss med å forstå hvorfor kvinner er mer utsatt for, eller hvorfor hanner er beskyttet mot mastcellelaterte sykdommer gjennom livet.

Ikke stress

Akkurat nå kan mennesker med immunutløste forhold ikke gjøre mye for å forandre effekten av sex og genetikk på mastceller. Men å forstå hvilke livsstilsfaktorer som påberoper hyperaktive mastceller, som får dem til å frigjøre kjemikaliene som gjør oss elendige, er viktig for å minimere sykdommen.

Stress er en kraftig aktivator av mastceller, og dermed kan overvåkning av stressnivåer ved hjelp av styringsstrategier bidra til å redusere sykdomsgraden. Selvstyringsstrategier inkluderer praksis som riktig kosthold, trening og søvnregimer. Det vil være kritisk å forstå virkningen av stress på menn og kvinner, da dette kan påvirke sårbarheten og alvorlighetsgraden av disse immunforsvarene.

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på The Conversation av Adam Moeser. Les den opprinnelige artikkelen her.