Salman Rajput har en app som hjelper deg med å spise bedre og liker det JOB HAKKER

Karrierene går sjelden etter planen. I Job Hacks rister vi eksperter ned for innsiktene de dyrket på vei til toppen av deres felt.

Navn: Salman Rajput

Opprinnelige hjemby: Ann Arbor, Michigan

Jobb: Grunnlegger og administrerende direktør for SimpleSteps sunt kostholdsprogram

Hvor fikk du ideen om en sunn matopplevelse?

Familien min har slitt mye med konsekvensene av å ikke spise godt: Fedme, diabetes og slike ting. Så jeg har det i min familiehistorie. Så på college lærte jeg mye mer om hvordan folk skulle spise bedre konsekvent, kunne vi virkelig forhindre de fleste av de kroniske sykdommene som vår nasjon står overfor.

Og det var da du kom opp med SimpleSteps?

Jeg prøvde et par forskjellige prosjekter. Min første ide var å tenke på at vi skulle prøve å hjelpe folk til å lage mat hjemme ofte, fordi det er forbundet med å spise sunnere. I utgangspunktet opprettet jeg disse tingene som kalles måltidssett som var pakker med ingredienser levert til deg. Du kan lage mat uten å måtte bekymre deg for å planlegge hva du skal kjøpe, handle eller hakke noe opp.

Det var en veldig kul opplevelse, og vi fikk en haug med kunder. Jeg har faktisk leid ut en lokal restaurants kjøkken. Jeg var der noen ganger fra 8 pm til 5 pm, hakking av grønnsaker og emballasje. Det var en stor opplevelse - men hele grunnen til at jeg gjør dette er at jeg vil skape en organisasjon der vårt oppdrag er å hjelpe Amerika til å skifte den måten vi spiser. Jeg skjønte fra starten at det var noe folk ville gjøre hver gang i en stund - kanskje en gang i noen uker eller måned. Det var en måte å gi seg en sunn pause, noe som er flott. Men det gjør ikke et systematisk skifte.

Hvordan bestemte du deg for å bytte gir?

Jeg trodde, "OK, for mange mennesker er kostnaden uoverkommelig. Hva om jeg opprettet et gratis produkt som hjelper folk å lage mat hjemme oftest? "Jeg opprettet denne web- og mobilappen kalt Time Saver. Det ble designet for å hjelpe deg med å finne ut enkle natteservater når du er i matbutikken og ikke sikker på hva du skal kjøpe. Og folk brukte det og de likte det. Men til slutt, hele poenget prøver å bygge en sosial bedrift som hjelper folk å spise sunnere. Det jeg skjønte er at jeg hadde en slags feil hypotesen.

Hvorfor var det feil?

Jeg sa, "For folk å spise sunnere, det vi trenger å gjøre, er å hjelpe dem å lage mat oftere." Matlaging er ofte forbundet med sunnere matvarer, men det er ikke hele historien. Det er en liten form for tilnærming. Jeg personlig spiste sunnere enn noen gang før, og jeg var på college. Så stående foran komfyren oftere er ikke svaret. Det som betyr noe, er å sette mer frukt og grønnsaker i munnen og mindre sukkerholdige drikker. Så jeg tenkte: "Hvilke ting er tilgjengelige for folk for å hjelpe dem med å gjøre endringer i kostholdet deres?" Det er så mange forskjellige kalorier som teller apps og planleggingsapper. Men etter å ha snakket med hundrevis av mennesker - trolig tusenvis på dette tidspunktet - skjønte jeg at verktøyene som er tilgjengelige, egentlig ikke hjelper de fleste. Vi kan se dette fordi det er forskning der ute som sier at telling av kaloriene er i det hele tatt ubrukelig.

Men jeg hadde lykke til å snakke med noen mennesker som faktisk har forandret hvordan de spiser over tid, inkludert noen av våre brukere. Et vanlig tema var at folk som ender med å spise sunnere, ofte gjør små endringer om gangen. De begynner å drikke litt mindre; bringer et stykke frukt med dem her og der. Til slutt sa de at de små endringene ble vaner.

Ser på min egen erfaring, pleide jeg å være ganske knubbig som barn. Jeg pleide å spise grusomt: Brødrister Strudel hver dag; drikker tre glass sjokolademelk om natten. Jeg trenger ikke noe av det greia nå, og jeg prøvde ikke å gå på noe gal kostholdsrens. Så denne ideen var overbevisende. Jeg så på akademisk litteratur også, og all forskning så langt synes lovende. Jeg tenkte: "Hvordan kan vi hjelpe folk til å lette disse små endringene i deres liv?" Jeg kom opp med ideen om Simple Steps, som i hovedsak er hvordan du fokuserer på en liten forandring i livet ditt i en periode til det blir en vane, og deretter gå videre til en annen.

Var det noen hindringer underveis?

Å komme opp til dette punktet tok mye arbeid. Jeg studerte ikke datavitenskap, så jeg måtte lære meg selv hvordan å bygge iPhone apps. Det var en stor ting. Det er også veldig utfordrende å endre folks oppførsel. Vi måtte lese all den akademiske litteraturen for å se hvilke ting som gjør og ikke lykkes i atferdsendring. Deretter lærer du om spillmekanikk også.

Den største utfordringen er å gjøre så mange forskjellige iterasjoner. Å realisere, "Jeg trodde dette ville fungere" og så svarer folk ikke på det - hvorfor er det. Her er et eksempel. Akkurat nå, hvordan appen fungerer, er det en slags et valg-ditt-eget-eventyr. Spiser du jevnlig jevnlig? Hvis du sier ja, foreslår jeg at du drikker vann til lunsj. Hvis du sier nei, så kommer det ikke til å la deg velge den vane som en liten forandring å fokusere på. Det er slik at folk kan velge endringer som faktisk fungerer for deres livsstil. Før det ble folk i hovedsak plukket fra en liste.

Hvordan gikk du om å lære deg selv hvordan du skal kode?

Jeg tok to innledende dataklasser på college. Så tilbrakte jeg sommeren etter seniorår sitte ned foran datamaskinen min hver dag i 10 eller 12 timer, med dette gratis online Stanford kurset som lærer deg hvordan du bygger iPhone apps. Du trenger ikke engang å registrere deg; Det er bare en serie YouTube-videoer med PDF-filer du kan laste ned. Jeg var som, "Jeg vet at jeg trenger å lære denne ferdigheten, jeg kommer til å gå ned og finne ut det og lære det."

Er det det du vil anbefale til andre som ønsker å lage sine egne apper?

Du bør bruke tid på å finne ut hvilken ressurs du skal tilbringe mye tid med, fordi det er så mange ting der ute, og mye av det er ikke veldig hjelpsomt. Det er kurs for alle der ute, du må bare være oppmerksom på hva som er verdt tiden din. Stanford kurset var flott fordi det krevde noen opprinnelig koding erfaring, men da ble det bygget for deg å bare følge med på disse videoene og lære. Jeg anbefaler noen å lære å kode hvis de prøver å bygge en app. Å lære å kode er en av de mest verdifulle tingene du kan gjøre akkurat nå.

Hva er neste for deg?

Saken om sunn mat og ernæring er at alle demografiske i Amerika sliter med det. De som er mer utdannede og har mer inntektskamp med det mindre - men det er utbredt over hele linjen. Så vi hadde stor form for å bli omtalt i publikasjoner som Menns Fitness men vi vet at dette er noe som både menn og kvinner virkelig kan dra nytte av. Flertallet av brukerne er faktisk kvinner. Vi vet at dette er noe kvinner er veldig glade for. Vi skal faktisk være fokusert på mer tech-savvy unge kvinner, og deretter ekspandere til andre områder. Noe som jeg tror gjør vår oppstart forskjellig fra mange andre er at målet for oppstarten er å oppfylle et sosialt mål eller oppdrag.