Hvor den fantastiske filmen i OJ: Made in America kom fra

O.J. Simpson-rettssaken, 21 år etter den dramatiske konklusjonen, fortsetter å være en rorschach-test for amerikanerne. Det var et grusomt mord, tabloid sensasjon, transformativ øyeblikk i moderne medier, undersøkelse av kjendisprivilegiet, plattform for sivile rettighetsprestanter, folkeavstemning om år med forankret institusjonell rasisme, øyeåpning, se på misbruk og et års verdi for sent natt komedie fôr.

Og så, mens de fleste retrospektiver av forsøket fokuserer på de oppsiktsvekkende øyeblikkene, overordnet rettssalen og personlighetsdrevne fortellinger som dominerte tidens overskrifter, krever en sann undersøkelse av århundresprøven en mye bredere linse. Med sin episke, femdelte, åtte-timers ESPN-dokumentarfilm OJ: Laget i Amerika regissør Ezra Edelman og produsent Caroline Waterlow har ikke bare revidert det år lange juridiske slugfestet som fanget nasjonen, men reassembledet og recontextualized hele 50 år med personlig og politisk historie som bidro til å gjøre prøven til et slikt flammepunkt i det moderne amerikanske livet.

"I fjor var det 20 års jubileum for dommen, og reaksjonene på dommen var veldig delt på raserier. Det var hele denne opptaket av noen mennesker som feiret og noen mennesker var sjokkert, og det var for det meste delt mellom hvitt og svart, "fortalte Waterlow, den emmy-vinnende produsenten av filmen, at Omvendt. "Det var interessant for oss, fordi de to gruppene ikke forstår hverandre helt. Så vi sa, la oss gå tilbake og pakke ut det og finne ut hva det er. Og det krevde ganske mye grunnlag i form av O.J. som en person og sin identitet og karriere, og denne større konteksten av amerikansk kultur og Los Angeles og den lange historien mellom LAPD og svart samfunn."

Til syvende og sist betydde det ikke bare å detaljere den unike reisen til mannen i doktorsenteret - Simpson var en ikonisk fotballlegende som ble en TV-pitchman og skuespiller, alt i et forsøk på å overskride rase på 1960 og 70-tallet definert av de problemer - men de større sosiopolitiske bevegelsene som formet landet som Simpson skulle bli født i.

"Vi holdt bare holdt holdt på å gå lenger tilbake, og det var fortsatt alt fornuftig og følt sammenhengende og å fortsette å gi deg mer og mer historie," sa Waterlow. "Start med Watts Riots enda tidligere enn det, svart migrasjon fra sør til California, som skulle være dette fantastiske stedet å leve, men faktisk ikke. Så alt det føltes koblet og føltes som det gjorde at du opplevde prøven på en annen måte."

OJ hadde aldri ønsket å være et sivile rettighetsikon, og deretter under forsøket slått hans forsvarshold på ham i en, ved å binde saken til den større kampen mot LAPD.

Det er den iboende ironi av forsøket, at det blir et forsøk som er en folkeavstemning om LAPD og svart samfunn og rase i Los Angeles og ulikheten i rettssystemet. Men O.J. hadde aldri vært noen som virkelig hadde søkt ut aktivisme eller til og med slags ledelse eller tilstedeværelse i det svarte samfunnet.

Det er nesten rart at dette ble tilfelle som var folkeavstemningen, fordi kanskje han ikke var den rette personen, eller den rette situasjonen, for å gjøre mesteren eller mottakeren av årsaken.

Jeg har hørt Ezra si at hvis O.J. Simpson skulle plukke et øyeblikk for å bli prøvd for drap, dette var sannsynligvis det beste øyeblikket i tid og sted. Los Angeles i 1994, kommer på hælene til opptøyene etter Rodney King-dommen. Jeg håper vi gjorde en god jobb, sikkert i den andre episoden, hadde du denne oppvarmingen, en hendelse etter den andre, det vil skape en større og større spalt mellom det svarte samfunnet og LAPD i Los Angeles. Det er mer og mer spenningsbygging. Rodney King var en som vi alle vet mest, fordi den ble tatt på video og sendt den til verden, hvor noen av disse andre hendelsene var inneholdt i LA. Nå er vi mer knyttet til disse tingene, gjennom sosiale medier, men det var tydeligvis denne stigende spenningen og øyeblikket. Og Johnny Cochran var også en del av den historien i Los Angeles.

Filmen har så mye opptak, og så mange intervjuer. Og noen var tunge ting - inkludert bilder av Nicole Brown Simpson's skråstikkete hals. Hva var utfordringene i å få alle de greiene?

Vi hadde en fantastisk arkivprodusent som jobbet for oss, det var to produsenter som jobbet for oss og de delte sin tid mellom å prøve å få folk til å snakke på kamera og prøve å samle arkivmateriale. Åpenbart O.J. hadde en stor medie tilstedeværelse på 70-tallet. Han gjorde reklamer og filmer og kommenterte som sportscaster, han var overalt, så det var mye å velge mellom.

Jeg vil si at noen av de hardere tingene var, du prøver alltid å finne mer intime familie ting. Noen av hans venner som vi intervjuet, de ga noe materiale, og et familiemedlem gjorde også. Du skal ikke gå til et nettverk eller gå til Getty Images og finne de tingene. De bygger relasjoner med folk i historien og folk som var nær ham.

Det er åpenbart to store forsøk: Kriminalsaken var den viktigste, men det var også sivilprøven. Når du har en prøveperiode, genereres mye materiale og bevis fra forsøket. Så det er mye du finner på den måten. Ting som de bildene av Nicole som hun hadde tatt av seg med blåmerker og skraper, var det bevis. Vi hadde nytte av mye materiale som ble samlet.

Vi endte opp med å finne et par virkelig gode arkivintervjuer med O.J. Det var uventet, og det hjalp mye fordi han åpenbart ikke er intervjuet i filmen. Og mye av det hadde å gjøre med å komme nær folk som var nært med ham. Det var denne mannen som skrev en bok om dokumentasjon av prøven, kalt Amerikansk tragedie. Han var den som skutt opptaket av O.J. kommer hjem etter rettssaken. Theres dette velkommen hjemmepartiet for ham, og fyren, Lawrence Schiller, hadde skutt det.

En av de tingene som blåste meg bort, var lyden av ham som snakket under rettssaken, og hans forsøksdagbok.

Det var også Lawrence Schiller. Han hadde fått tilgang til O.J. Jeg tror de var sosiale venner, og han var også en filmskaperen, og han skrev denne boken. Han gjorde de intervjuene med OJ i fengsel. Han visste så mye.

Var det noen tanke å nå ut til OJ og Nicole barn?

Ja, jeg tror folk har ganske mye forlatt dem alene, og så vi aldri trodde at det var noe vi ville få, og det gjorde vi ikke veldig hardt. Vi vet at barna fant ut om at denne filmen ble laget, og var litt interessert i å vite om det. Jeg tror ESPN 30 for 30 merkevare er en kjent mengde, og de lager gode filmer, så de var interessert i å vite om oss og hva vi gjorde, men de var ikke klare til å snakke med noen om dette. Det er litt opptak, noen bilder av barna går til O.J.'s varetekt etter prøven. De flyttet alle sammen til Florida med ham, og vi viser den delen av hans liv som en vanskelig tid, så det må ha vært ganske vanskelig. Jeg tror folk har respektert deres privatliv.

Gitt din grunnleggende oppfatning av ham og rettssaken i det hele tatt, gitt alt du lærte?

Jeg var på college da dette skjedde, men jeg hadde et ganske godt minne om rettssaken, men jeg så ikke på det hver dag. Jeg visste ikke alle detaljene. Det foregikk i bakgrunnen og det skjedde en popkultur ting. Jeg gikk inn i den klar til å høre alt frisk og ta alt på en ny måte. Jeg vil si at jeg ikke forstod det riktig - du hører for eksempel 911-anropene, og se bildene av Nicole - det nivået som det hjemlige misbruket ble dokumentert og forstått av mennesker. Det var jeg overrasket over. Jeg tror du kan komme til et sted hvor du kan føle at du har dine meninger om OJ gjorde eller ikke, men du kan forstå hvordan denne prøven spilte ut som den gjorde. Og du kan forstå måten juryen kom til sin mening. Og det er en måte å forstå prøven og dommen på en ny måte.

OJ: Made in America airs sin siste episode på ESPN på lørdag kveld, og er tilgjengelig for å streame nå. Dette intervjuet er redigert og kondensert for klarhet.