Denne U.K. Music Festival Er en orwellisk drøm som kommer til syne

Når de 90 000 tenårene og skumle dudene var for gamle til å være der, gikk til Download Music Festival i England denne helga, forventet de å være på gigantiske felt for timer på slutten, bare for å høre dempet musikk fra et stort stadium minst 100 meter unna. De forventet nok ikke å gå inn i en dystopisk politisting som involverte et nettverk av europeiske kriminelle.

Ukjent til de sannsynligvis slosede deltakerne, brukte Leicestershire-politiet festet som en tørr løp for et digitalt ansiktsgjenkjennelsesprogram ment å skanne ansikter av store folkemengder for å samle metadata. Politiene ville da bruke den skannede filmen til å kontrollere mot en database med kriminelle kjent for å målrette utendørs musikkfestivaler. Eller vent til de slutter å snakke på e og wizz for å kaste dem i slammer. Et sted stakk storebror en øl.

Dette er første gang denne teknologien har blitt brukt i offentligheten. Politiet sier at de ødela opptaket etter festen.

Chief Superintendant Chris Haward fortalte BBC: "Programvaren ga en effektiv og effektiv måte å plukke kjente lovbrytere ut av en mengde - noe som offiserer tidligere hadde vært gjort ved hjelp av papirmøter." Likevel kan tråling for bilder av tusenvis av uskyldige mennesker ikke være den mest etiske måten å gå på å finne ex-cons som antagelig ble utestengt fra festivaler.

Som ansiktsgjenkjenning programvare forbedrer, vil politiet feire slik dette bare blir vanligere. Erstwhile Brit festival-krets elskling Blur sang det best: De har en fil på deg.