Hvor lenge skal det ta for TV-serier som 'Predikant' for å forklare seg selv?

Det er alvorlige fordeler for TV å bli et mer utbredt, serialisert storytelling medium. Men med det kommer like ulempe. Seere vil lojalt stille inn hver uke for å se hvordan historien fortsetter å utfolde seg, noe som er god nyheter for fansen og nettene som legger regningen. Det gir også anledning til at nettene kan skape vanskelige historier som ellers ikke ville være en trygg innsats på fjernsyn, spesielt når det gjelder å tilpasse populær tegneserie-kilde materiale.

Det er derfor De vandrende døde er så stor hit på AMC. Og mens du er ambisiøs, er noe et nettverk elsker å streve for, nyfunnet frihet i å lage notorisk vanskelig materiale kan være for mye av en god ting. AMCs nye show Predikant er utrolig ambisiøs, men bare tre episoder i, er det gåtefulle plottet begynt å vise hvorfor utfordrende show risikerer å forvirre tvetydighet med glans.

Garth Ennis og Steve Dillons kult klassiske grafiske roman ble ansett notorisk ufilmable før Evan Goldberg og Seth Rogen, og tidligere Breaking Bad forfatteren Sam Catlin, brakte den til fruition på AMC. Dens berømmelse stammer fra det enorme omfanget av kildematerialet, som har gjort det tilsynelatende umulig å tilpasse seg. Det er også et bemerkelsesverdig prosjekt fordi, som det fremgår av showet, trioen har skapt, er det ikke en lett historie å forklare.

Showet følger en tidligere kriminell, spilt av Dominic Cooper, som bryter med sin identitet ved å gjemme seg i en støvete Texas by, som arbeider som en lokal predikant. Predikanten Jesse Custer er plutselig besatt av en eterisk kraft, og engler begynner å jakte ham. Han er også venn med en irriterende irsk vampyr. Alt i alt er det mye for vanlige publikum å akseptere.

Kritikere som kalder kildematerialet "ufilmable" ber om sammenligningen med andre infamously "unfilmable" tekster og deres tilpasninger, som David Cronenbergs versjon av William S. Burroughs Naken lunsj eller Terry Gilliams villige tilpasning av Hunter S. Thompson Frykt og avsky i Las Vegas. Legg til et dash av den sunne nihilistiske Texas rettferdigheten à la Coen brothers versjon av Cormac McCarthy s Ikke noe land for gamle menn og man begynner å forstå oppgaven foran Predikant.

Men disse tidlige episoder av Predikant føler seg ødeleggende, og noen ganger forvirrende, kanskje fordi showet nekter å holde seg til en sjanger. Det kan kategoriseres som en religiøs, overnaturlig horror-tinged, crime-dramedy-western, men i stedet er den bevisst og frustrerende udefinert. Sjangeringen av sjangeren gjør den uvanlige sammenkoblingen av komikeren Goldberg og Rogen med den stikkende Walter White-laden sensibiliteten til Catlin blitt litt klarere. Hvordan ellers ville du få noen til å hoppe ut av et fly og å ha det grusomme gravitasjonsresultatet, være så morsomt, i pilotepisoden, ikke mindre? Den uoverensstemmende tonen forklarer ikke hvorfor showet nesten har revet seg i sin opasitet så langt.

Dette er ikke å si at en serie har et mandat til å vise hånden sin umiddelbart. Et show bør i det minste sette opp nok bakkenregler tidlig og være informativ nok for publikum til å forstå hva de får inn i for å ikke snakke dem sammen. Ved slutten av den første episoden av Breaking Bad, da Walter White stod der i sine stramme hvite utenfor et ødelagt mobilt laboratorium som pekte en pistol mot publikum og hans skjebne, hadde du en følelse av hvor historien skulle gå. Det samme med De vandrende døde: En far må bære sin sønn og en gruppe overlevende gjennom en post-apokalyptisk zombie-ørken.

Vi kan bare ta så mange vage referanser til Iseses skyggefulle fortid med Tagalong outlaw Tulip (Ruth Negga), eller ikke-sequitur scener av skuespilleren Jackie Earle Haleys Odin Quincannon, eller hvorfor to menn (eller engler?) Blir sendt fra himmelen for å fange Jesse makt, eller hva en irsk vampyr kalt Cassidy (Joe Gilgun) betyr for alt dette kaoset. Formentlig store viktige scener ende opp med å føle seg som tomme dramatiske krykker. Predikant ser ikke ut til å vite hva det er, så det tvinger publikum til å lese tegneseriene før de ser på showet. Det er et merkelig sted å sette publikum, bare tre episoder i.

Å dømme et show bare tre episoder i er ikke riktig, og Predikant vil utvilsomt avsløre seg over sesongens ti episoder, da Jesse utforsker hva hans makt egentlig er. Cooper, og de helt engasjerte forestillingene av Negga og Gilgun, er de viktigste grunnene til å holde øye med. Men showet skal begynne å gi oss noen svar veldig snart.

I de avsluttende øyeblikkene i den tredje episoden, med tittelen "Mulighetene", leser Jesse et vers fra første korinter ved begravelsen av Ted, kirkegjerningen som bokstavelig talt trukket sitt eget hjerte ved å høre på Ises gudstjenester. "Hør, jeg forteller deg et mysterium," leser han. "Vi vil ikke alle sove, men vil alle bli forandret i et blunk, i nattens blinkende, ved den siste basunen." Forhåpentligvis Predikant begynner å spille den trompeten veldig snart.