Etikett-mindre og Anonym: Lil Waynes 'FWA' savner Mark

Siste gang du hørte en Lil Wayne-sang, var du sikker på at du likte det, kan ha vært et halvt tiår siden; Så var New Orleans rapper raps største superstjerne. Dette er en reduktiv visning, for å være sikker, men i dag hører det for det meste Weezy ekte ut plass på andres Top 40-singler - for eksempel Nicki's "Only" og før det ble radio-mammut "Loyal", en knockoff DJ Mustard-produksjon helmed av Chris Brown. Frem til i januar Beklager for ventetiden 2 mixtape, det hadde vært over et år siden vi hadde hørt en ny Wayne full lengde (uvanlig lenge etter ham). Men albumet vi ventet på - den antatte dobbeldisken Tha Carter V - Det er ikke prosjektet vi fikk, og det har fortsatt ikke kommet opp. Wayne er i en offentlig fejde med sin tidligere mentor, surrogat "pappa" og etiketthode Birdman née Baby over det sistnevnte nektet å frigjøre albumet, som Wayne angivelig hadde jobbet med i flere år. Handlingen kulminerte i kunngjøringen om en prosedyre på 51 millioner dollar, og en offentlig fejde med Birdmans nye protesjé (og en av Atlantas største stigende hip-hop-stjerner) Young Thug, som forsøkte å nevne sin siste full lengde Tha Carter 6.

Beklager for ventetiden 2 var et stort skuffende prosjekt, og Wayne tørket ut på beats for andre folks allerede spilt ut treff. Som 2013 er Dedikasjon 5, det føltes som et forsøk på å gjenvinne følelsen av sitt mest elskede mixtape-arbeid i midten av 2000-tallet. Hans nyeste Tidal-released album, FWA (stenografi for Gratis Weezy Album), derimot, bruker alle originale beats og lever stilistisk mer i dag, men det er ikke mindre en sitron. Faktisk er et helt nytt problem introdusert når Wayne plukker fra frisk produksjon, i stedet for å stikke dem: Han har i stor grad dårlig smak. Generelt sett rapper landingen en stor beat føles som en tilfeldig tilfeldighet i stedet for et slett valg. Særlig dårlig rådd på FWA er hovedskraberen av en James Brown-interpolasjon "Jeg føler meg bra," Som Dyr-prøvetaking, rap-rock-felle "Han er Dead" og "Thinkin Bout You", som kan skryte av en rinky-tink, sub ringtone beat fra hyppige Wayne produsent beryktet.

Problemene er forsterket av det faktum at Wayne forblir opptatt av å angripe, eller man kan si at man erobre instrumentalene i stedet for å interagere med dem. Det er svært lite negativ plass på dette albumet, og noen ganger virker det som om Wayne kunne gjøre nøyaktig samme trekk på nesten hvilken som helst takt. Og selvfølgelig er de spesielle bevegelsene ofte verre enn bleke etterligninger av hans tidligere selv (se Tha Carter IV og Jeg er ikke et menneske 2); her synes han noen ganger å være basking i anonymitet. Waynes stemme - tidligere en av de mest uttrykksfulle og varierte i rap - høres flatt, dynamisk og bearbeidet. "Personligheten" i hans rapping er i stor grad lånt, full av forsøk på den selvreflekterende følelsesmessige katarsisen til sin tidligere løytnant Drake ("Londons veier") og den krøllende vakillasjonen mellom bryst og høy stemme og felleformede raske strømmer av hans nye -funnet rival Young Thug ("I'm That N-gga"). "For min baby" -baserte åpning av "Psycho" høres ut som en revolusjon av koret av Fetty Waps nylige smash "Trap Queen". Det er øyeblikk her når du glemmer at du lytter til Lil Wayne i det hele tatt; På "Pull Up", et av albumets bedre spor, handler han raske fraser med den siste Young Money signee Euro i den grad du mister oversikten over hvem som er hvem. På "Living Right", er han på en eller annen måte vist opp av Wiz Khalifa.

Hvor det er endelige Weezy-and-Only-Weezy, er det på grunn av selvparodi. De fleste chuckle-inducing linjene ("Woo, dette som skit du ikke vil ha meg på / My weed høyere enn underarms og bilalarmer") føler seg krevende verdig den andre gangen. Mye av resten av det han sier er utvetydig pinlig (for eksempel, si denne andre armhulen: "Fuck deg, dette mordet i første grad / jeg fikk den teknologien under min arm som Høyrevern, sikkert, Degree") eller -descript. Selv de beste sporene - se stamming i fjorårets anthemer som "Post-Bail Ballin" og "White Girl" - er fulle av å kaste ut korskor. Likevel er dette svake albumet trolig Wayne beste arbeid siden 2010 Ingen tak. I det minste høres det ut som det ble laget i dag og demonstrerer rapperen som forsøker å samhandle med og gi tilbake til det store hiphop-klimaet, hvis han bare er i stand til å reflektere det på seg selv.