Tusenvis protest Apple-patent som kunne slå av iPhone-kameraet

Apple har patentert et verktøy som kan tillate politiets avdelinger, konsertarrangører og andre for å hindre at iPhone-kameraet ditt fungerer.

Nå er det et krav om å frata Apple fra å slippe ut den teknologien. "Skriv denne petisjonen for å sende en melding til Apple," skriver organisator Julie Mastrine. "Ikke slipp teknologi som gjør det mulig for tredjeparter å deaktivere våre iPhone-kameraer eksternt!" Tusenvis har godkjent denne meldingen.

Teknologien vil tillate deaktivering av iPhone-kameraer ved hjelp av spesielle infrarøde sensorer på en ny iPhone. "En infrarød emitter kan lokaliseres i områder der bilde eller videoopptak er forbudt," sier Apple i patentet. "En elektronisk enhet kan da motta infrarøde signaler, dekode dataene og midlertidig deaktivere enhetens opptaksfunksjon basert på kommandoen."

En slik funksjon vil til slutt stoppe folk fra å spille inn konserter, stå på noens måte på et museum, eller på annen måte være ulempe med en iPhone. (Formentlig kunne denne teknologien bli bygget inn i iPad, så de enda større enhetene ville slutte å bli brukt i det offentlige.)

Men det kan også brukes av politiet som vil stoppe innbyggerne fra å registrere dem. Gitt hvor viktig telefonkameraer og streamingplattformer har blitt som kan utgjøre et reelt problem for iPhone-eiere som trenger å dele sin historie uten å måtte bekymre seg for politisk forstyrrelse.

"Problemet er også et lokalt problem," skriver ACLU i California-teknologien og direktør for sivile rettigheter Nicole Ozer. "Hvis lovhåndhevelse får tak i denne teknologien, kan den brukes til å hindre at enkeltpersoner registrerer trafikkstopp, arrestasjoner og andre samspill mellom rettshåndhevelse og offentligheten."

Dette er spesielt bekymringsfullt gitt at noen politiets avdelinger har ødelagt bevis som viser at de har gjort feil. Å være i stand til å bruke telefonen i lommene for å dokumentere bevis som ikke er lagret av politimyndighetene selv, er viktig for individuelle rettigheter.

Her er gni. For det første er et selskap som patenterer en ny teknologi ingen garanti for at den planlegger å løslate den. Mange bedrifter patenterer noe som kommer tumbling ut av de ansattes hodene bare hvis de vil gjøre noe med ideen senere, uten å tenke på å inkorporere designen i sine produkter på kort sikt. Motta dette patentet signaliserer ikke Apples hensikt å frigjøre dette verktøyet.

For det andre kommer det verdifulle selskapet i verden ikke til å ta hensyn til noen få tusen signaturer til et online-petisjon. Det er ikke hvordan Apple jobber. Det tenker opp nye produkter, utvikler dem, og venter deretter på hvordan offentligheten reagerer. Tim Cook og Jony Ive bryr seg ikke spesielt om hva du synes Apple skal gjøre med sine produkter eller patenter.

Så, ja, dette patentet gir iPhone-eiere noe å bekymre seg for. Men til Apple sier at det skal innlemme denne funksjonen i en av produktene, er forbrukerens tilbakeslag som å rope inn i tomrummet: Det kan få deg til å føle deg bedre, men til slutt er det eneste som vil forandre hvor mye halsen gjør vondt. Å overtale ellers er bare vrangforestillinger og, helt ærlig, selvforstyrrende.